Ковчег (СИ)

— Нормально, — сдержав себя, сказал я. — Только сильно переживает по поводу предстоящей клизмы. Он, видите ли, отвык.

Грендель фыркнул. Совершенно по-мальчишески. И сразу будто помолодел.

— Эх, была у меня в юности одна история… Мы с моим парнем решили заняться настоящим сексом. А спросить-то язык не поворачивался, как и что надо делать. Ну и, конечно, никаких процедур не проводили. И вот запустил он в меня пальцы, подготавливая, а там такое… — он захихикал в одиночестве, потому как мне смешно не стало. Я попросту молча на него таращился. С какой стати Грендель рассказывает такие вещи мне? — В общем, стыдно было — ужас как, — неожиданно завершил он.

— Э-э… — выдавил я. — Извините, мы на сегодня закончили?

— Пожалуй, да, — легко согласился старик, и давление ослабло: он наконец-то оставил мои мозги в покое. Тут же на смену пришла ноющая боль в висках. — Завтра жду тебя в это же время… И еще, — окликнул он, когда я уже был в дверях, — Дариус просил выделить ему тебя хотя бы на несколько дней. Так что завтра после занятий отправишься в синтезаторную — он как раз будет на дежурстве.

— Хорошо, — согласился я. Отец Невена мне понравился, да и мутантскими способностями, по его словам, не обладал. А это, с моей точки зрения, был несомненный плюс.

Выйдя из флата, я немного постоял, размышляя, что делать теперь. Хотелось есть, и я решил наведаться в столовую. Если Невену там выдают порции на двоих — значит, уже знают, что меня приняли во временные члены клана? Наверное, дадут чего-нибудь пожевать?..

У раздаточного стола обретался Тамир, а больше никого не было — столики стояли пустые. Ничем особенно съедобным, правда, не пахло. Впрочем, каша из клетчатки и не должна пахнуть, раз ароматизаторов и вкусовых добавок здесь синтезировать не умели.

— Привет! — обрадовался Тамир. Наверное, скучно ему было одному. — Вовремя ты! А то скоро дневная смена работу заканчивает, здесь будет не протолкнуться. Давай, я тебе с собой положу? Вы с Невеном последнее время чаще у себя едите, чем здесь. А он тоже еще не заходил.

— Положи, — согласился я и поинтересовался: — Как здоровье Маришки?

— Отлично, — Тамир просиял, — больше приступов не случалось, спасибо тебе.

— Вряд ли это моя заслуга, — честно признался я.

Но он, кажется, не услышал, увлеченно накладывая кашу — правда, даже на двоих термос получился не полный. Тамир вздохнул, как будто виноват был в чем-то, а потом щедро налил тоника в другую флягу.

— Держи, — он протянул посуду. — И заходи, когда будешь свободен — поболтаем. Я тебя со всеми своими младшими познакомлю. Их и Вен, кстати, любит — часто к нам заглядывает, возится с ними.

Представить себе дылду под грудой малышни оказалось на удивление просто. Я даже улыбнулся.

— Хорошо, зайду, — пообещал я. — До свидания.

— Счастливо! — Тамир помахал мне вслед поварешкой.

А в коридоре я наткнулся на Лейна. Он шел навстречу и, размахивая руками, обсуждал что-то с другим парнем. Как назло, свернуть было некуда. Я собирался кивнуть и пройти мимо, но Лейн остановился сам:

— Привет.

— Здравствуй, — неохотно ответил я.

— Познакомься, это Дорсет, — представил своего собеседника Лейн.

Дорсет был выше и шире в плечах, круглое лицо с курносым носом выглядело совершенно безобидным. А еще он оказался самым темным из всех, кого я пока тут видел.

— Аденор, — представился и я.

— Он верхний, — пояснил Лейн парню.

— Да я уже по-онял, — слегка насмешливо протянул Дорсет. — Вот о ком последнее время все разговоры… Я представлял тебя другим.

— Каким? — ожидаемо спросил я. Термосы в руках почему-то показались ужасно нелепыми.

— Более внушительным. Ты там наверху чем занимался-то? — судя по всему, деликатность не была сильной стороной Дорсета.

— Учился, — коротко ответил я и понял, что мне в нем активно не нравится — глаза. Серо-голубые, чуть раскосые, они лучились неприятной хитростью. — А вы здесь чем занимаетесь?

— Работаем, в отличие от. Нам, знаете ли, некогда изучать основы всего сущего, когда надо думать о хлебе насущном, — Дорсет явно гордился произнесенной фразой, по лицу даже самодовольная ухмылочка проскользнула, и оно перестало казаться безобидным.

Я пожал плечами и не стал отвечать.

— Ну, я оператор синтеза, ты знаешь, — решил сгладить неловкость Лейн, — а Дорсет работает на фермах.

Честно говоря, я удивился — чем же Дорсет там занимается? Смотрит на клетчатку, пока она зреет, что ли? Или охраняет? Остальное ведь делает автоматика. Но потом, поразмышляв, решил, что, может, у них тут и техники подходящей нет, а, значит, все делается вручную.

— А еще, — с непонятной мне гордостью продолжил Лейн, — Дорсет — победитель последних трех Игр подряд!

— Поздравляю, — равнодушно сказал я и сделал шаг вперед, намекая, что собираюсь пойти своей дорогой. Но Лейн, похоже, еще не наговорился:

— Да, трех подряд! И у него уже трое мальцов в подчинении.

— У тебя тоже могли бы быть, — с ленцой протянул Дорсет, — если бы ты пошел в последний раз в Лабиринт.