Ковчег царя Айя. Роман-хроника

– Знаешь, – усмехнулся Дивон, – а ты ведь прав! Как только я снес мощи в монастырь святого Георгия, что близ Чембало, мое сердце сразу успокоилось. Словно я свою задачу выполнил перед Господом. И вскорости сон был. Тот самый старец благодарил меня. Сообщил, что моим потомкам большая благодать будет. Имя свое назвал – Христофор…

– А вот мое сердце не успокоилось… – грустно сказал Лайн.

– Ты о кладе?

– Конечно.

– Ничего, Карл, со мной все разрешилось благополучно. Даст Бог, и тебе вразумление будет ниспослано свыше.

– Так-то оно так… – неопределенно протянул Лайн.

К тому времени и он, и Дивон уже знали, какие сокровища достались Лайну. Ясно было – не случайно именно к нему они пришли. Уж слишком промысленно Карл полез в те подземелья под Иерусалимом, и буквально выведен был на место схрона. Случайность здесь невозможна. Но если бы речь шла лишь о богатствах, даже баснословных, даже некогда принадлежащих самому царю Соломону, и то возникали соответственные вопросы: «Почему именно к Лайну они должны перейти, по какому праву?».

Но ведь Дивон и Лайн сумели докопаться до главного: все эти самоцветы и золото не имеют никакой цены по сравнению с ценой того ларя, в котором они содержались. Ибо это и не ларь вовсе. А…

Тогда, в подземелье, Дивон сказал:

– …Это не птица.

– А что? – поинтересовался Лайн.

– Херувим.

– Херу…

Лайну снова стало жарко, словно бросили его с размаху в горячий котел с водой.

– Херувим? Ты уверен?

– А ну-ка, посвети мне, – сказал Дивон и осторожно закрыл крышку ларя.

Внимательно обследовав, обнаружил нечто важное и, взяв в руки херувима, приложил к нужному месту.

– Видишь, он стоял именно здесь. Места скола полностью совпадают.

– Но я его не сбивал…

– Конечно, не ты. Скол старый. Я предполагаю, что херувим обломился еще тогда, когда ларь с сокровищами прятали в тайнике. Возможно, в спешке…

– Его прятали в спешке?

– Я так предполагаю. Но если меня интуиция не подводит, то должен быть еще один херувим. Он располагается напротив нашего. Так… А между ними имеется небольшое свободное пространство, на котором закреплено золотое кольцо. Ты его видишь собственными глазами.

– Подожди-ка, подожди… – Лайн напрягся, – кажется, подобное описание я уже встречал.

– Где?

– Сейчас, сейчас… В Библии!

– В Библии? – Конечно. В Ветхом Завете. Там речь шла о Моисее, вернее, о Ковчеге Завета.

– Похоже, это и есть Ковчег Завета, – сказал Лайн и, машинально прижав к груди херувима, отошел от ларя к дальней стене схрона.

– Невероятно…, – прошептал Лайн.

– Невероятно, Карл, что именно тебе посчастливилось его найти.

Дивон вновь подошел к ларю и стал внимательно осматривать крышку, желая еще раз убедиться в правильности собственной догадки.

– Вот смотри, – наконец сказал он, – здесь есть второй скол, – очевидно, там располагался второй херувим. Как я и думал. Кстати, старый скол…

9

– А это кольцо в центре, – Дивон коснулся его ладонью, – я так…

Но Лайн не дал ему договорить и резко отдернул руку товарища.

– Карл! Ты что?

Лайн стоял весь возбужденный и только показывал пальцем на золотое кольцо:

– Это же место Иеговы!

– Да, именно Иеговы, – согласился Дивон, – и что?

– А ты так свободно… свободно трогаешь его руками. Убить же может.

– Хм…, – Дивон посмотрел на кольцо, а затем на Лайна и вдруг взволнованно произнес:

– Господи, я прошу прощения! Никогда я так больше делать не стану.

Успокоившись, друзья принялись обшаривать схрон в надежде отыскать второго херувима под грудой лохмотьев либо припрятанного в земле или камнях. Но их поиски ничем не увенчались. Зато нашли небольшое золотое блюдо, на котором лежало несколько золотых украшений. Кому они принадлежали и какую имели ценность, друзья, конечно, не знали, как и то, почему это блюдо лежало отдельно. Возможно, находящееся в нем принадлежало одному из тех, кто устраивал схрон? Так сказать – его доля, оказавшаяся по какой-либо причине невостребованной.

Чуть позже, когда Лайн чинил Ковчег, он обнаружил на его дне две каменные таблицы с древними письменами. Когда внимательно пригляделся, то явственно различил на одной четыре строки, а на другой – шесть. В совокупности – десять. Сразу же в голову пришла догадка – он держит в руках Скрижали Завета. Ведь на них тоже было десять заповедей. А сами Скрижали всегда сохранялись в Ковчеге Завета, как хорошо известно из Библии. Теперь у Лайна отпали все сомнения относительно Ковчега Завета.

Но возник большой вопрос, на который он никак не мог дать вразумительный ответ. Зачем он, крестоносец, должен увезти иудейскую, Ветхозаветную святыню, из ее родных мест, где она особо почитаема, в чужие, ей неведомые страны? Когда Лайн прибыл на остров Родос, то даже подумывал оставить Ковчег там – вдруг это место как-то связано с Иудейским исходом из Египта или даже с теми людьми, кто изготовлял Ковчег. Позже, в Сюмболони, ему вторично пришла в голову такая же мысль. Но как древняя Таврида может быть связана с иудеями и Ковчегом?