Ковен

— Сначала дослушай меня до конца, хуманка. Многое из того, что ты сейчас услышишь, может показаться тебе ложью. Не спеши. Обдумай. Итак, эфери Габар полностью прочла образы и события, что хранит твоя память. И поспешила к Великой Царице Шаранг за решением. Твоё появление и ты сама серьёзная проблема. Дело в том, что ты не просто Странница из другого мира. Ты ещё и бессмертная. Да, да. Ты не можешь умереть в нашем мире. После каждой смерти ты будешь возрождаться вновь и вновь. Мы знаем, что ты не первая бессмертная на Земле, но ты первая бессмертная, попавшая в пустыню. Ты упала в огненной колеснице и погибла, возродившись недалеко от места падения. Там тебя и захватили орки. Хуманка, в тебе дремлет магическое средоточие. Ты — потенциальный маг. Почему до сих пор эта сила в тебе не проснулась, для эфери Габар осталось загадкой. Но, поверь, это так. По крайней мере, такой дремлющей Ведьмы среди хуманок Адепты Ковена ещё не встречали. И ещё, ты — анума, Говорящая со Зверями, Повелительница Зверей. О таких, как ты ходили легенды. Много сотен лет никто не слышал, чтобы анумы рождались у Тёмных альвов. А ведь только их народ имел у себя этих Магов Природы. А ты ведь хуманка. Поразительно! Всё это эфери узнала о тебе помимо истории твоей жизни в межзвёздном Доме Странников. И перед Тайным Кругом и Великой встал серьёзный вопрос, — Зелерин надолго замолчала, пристально глядя на Инфу. Девушка не выдержала:

— Какой вопрос, Зелерин?

Черноглазая ведьма глубоко вздохнула:

— Ты опасна, хуманка, непредсказуемо опасна для шаранг. Если бы не твоё бессмертие, ты бы не проснулась сегодняшним утром. Проблему решили бы просто и эффективно…

— Вот так, да? А вы не церемонитесь…шаранг. Как с орками…

— Эфери Габар входит в Тайный Круг, как один из сильнейших Магов Разума шаранг. И если она считает, что ты несёшь опасность нашему народу, то это, скорее всего так и есть… — Зелерин снова замолчала, отведя взгляд в сторону от расстроенного лица Инфы.

— И что теперь? Что вы предлагаете? Не тяни, Зелерин, ведь тебя за этим послали? Ты же сказала, что я не дура! Что? Запрёте меня в темницу? Привяжете камень на шею и бросите в море? Отрежете язык, выколете глаза и будете кормить с ложечки? — Инфа держалась, но была на грани истерики.

Зелерин вдруг расслабилась и улыбнулась:

— У тебя прекрасная фантазия, девочка! И предложения твои не лишены логики. Только всё, что ты описала, во-первых, противоречит самому основному кодексу шаранг в отношении любой женщины; во-вторых, всё равно не привело бы к радикальному решению проблемы и в-третьих…мы уже определились и можем предложить тебе два выхода на выбор.

Слабенькая искра надежды затеплилась в груди Инфы. Она сглотнула горький комок, уже подкативший к горлу. Несправедливая судьба снова готовит ей испытания. Что ж. Надо было выжить в космической катастрофе, чтобы попасть к этим шарангам в плен… Великий Космос! Она ещё поборется!

— Я готова всё выслушать, — Инфа села, как могла ровно и независимо, сжав кисти рук в кулаки и засунув их в подмышки, — ну?

Зелерин улыбнулась. Она не ошиблась в хуманке. Не смотря на молодость, та хоть и вспыхивала, словно сухой хворост от одной искры, но могла быстро совладать со своими эмоциями.

— Великая Царица через меня и эфери Габар делает тебе предложение. Первое. Ты остаёшься жить в столице, получишь жильё и содержание, соответствующее женщине, служащей при дворе. Тебе разрешат пользоваться библиотекой, узнавать обычаи и познавать жизненные устои нашего народа. У тебя будут учителя, воспитатели. При желании, ты сможешь выйти за муж за достойного сына шаранг. У тебя не будет нужды ни в чём. Порукой тому слово Царицы…

— Понятно, золотая клетка… И, конечно, я не смогу покинуть Дальсахру никогда? Я права?

— Ммм…да, в целом. Если же ты нарушишь предложенный порядок вещей или станешь постоянно противиться…

— Меня не ждёт ничего хорошего… Понятно. Ожидаемо. Скучно. Давай второе! — сухой и жёсткий тон Инфы заставил Зелерин нахмуриться.