Козак. Черкес из Готии

Только есть одно отличие. В море господствовали генуэзцы, фактически уже третий месяц выполняя полную осаду острова, прервав его связь по морю с метрополией.

Восемь тихоходных каравелл из португальских трофейных в сопровождении яхты и куттера были своевременно обнаружены дозорным пинасом генуэзцев, сообщившим основным силам о подходе вражеских судов. Спустя два часа навстречу отряду готов вышли два десятка галер под командованием героя при Лепанто адмирала Дориа. На этот раз генуэзцы были настроены решительно. Та непонятная осада прошлого года, в которой генуэзцы только делали вид, что воюют, сменилась решимостью выгнать из Табарки черкесов, вернув контроль за колонией.

Обстановка на Средиземноморье коренным образом изменилась.

Империя в который раз доказала, что ее способ правления и промышленный потенциал выше отдельно взятых государств Европы и только совместные действия государств-союзников в состоянии быть эффективными в борьбе с такой формой правления.

Разделенные на кусочки силы Священной Лиги оказались неспособными поодиночке сражаться с Османской империей. Со смертью папы римского Пия V начался закат владычества Папской области и ордена иезуитов в европейском мире и на планете. Заканчивается эпоха Великих географических открытий, проводимых под контролем и в интересах ордена иезуитов и папы Римского.

Против 170 кораблей и 20 тысяч солдат испанских сил на Средиземном море турки смогли вывести флот под командованием Улуг-Али, имевший 240 кораблей и 40 тысяч солдат. На этот раз каждый турецкий корабль был построен с достаточным количеством орудий на борту.

В течение пары месяцев лета 1574 года Восточный Тунис вновь оказался под контролем Османской империи, и только гарнизон крепости Голетты продолжал сидеть в осажденной крепости.

На фоне событий в Восточном Тунисе и противостояния испанцев с турками для Генуэзской республики с каждым днем уменьшался шанс восстановить контроль над единственной североафриканской колонией.

Новую кампанию 1574 года генуэзцы решили проводить, не озираясь на явно проигрывающих противостояние туркам испанцев и папистов. В этом случае даже личные интересы семьи Ломеллини были относительны. Женщина Тереза могла спокойно стать вдовой и повторно выйти замуж за выходца из семьи тех же де Гизольфи, только генуэзской линии. Именно поэтому кампания на Табарке в 1574 году пошла по жесткому сценарию. Теперь генуэзцы сами стремились на столкновение с опасным кораблем наследника де Гизольфи.

Прошедший год тоже остался не без дальнейшего продумывания и отработки тактики противодействия большого количества кораблей противника малыми силами и одним-единственным кораблем малого водоизмещения. Осада острова Табарка в 1573 году показала, что в реальном морском бою один куттер не в состоянии противостоять группе относительно быстроходных галер. Одно дело сражаться в составе группы кораблей и совсем другое – защищаться в одиночку или охранять группу тихоходных кораблей.

Долгие месяца осады и поход в Атлантику тоже не принесли результатов. Бой с одним, двумя или даже тремя кораблями вполне реален, а более – никак. Стоит куттер зажать в кольцо и поместить сверху бочку с порохом с обычным бикфордовым шнуром, как от него и его экипажа ничего не останется.

Ответ пришел почти случайно у Южной Америки – пирога, а точнее каноэ, а если еще точнее, то долбленое каноэ типа хайда, вмещающее в себя более десятка человек, скоростное и даже способное идти под парусом. Такое судно используется индейцами для морских промыслов и очень даже оказалось удобно для китобоев у островов в Атлантике. Такая лодка способна развивать скорость до десятка узлов кратковременно и, в отличие от галеры, идти со скоростью до пяти узлов в течение получаса. На островах, в Атлантике, за последние полтора года смогли освоить и наладить производство, с использованием африканской древесины, для своих нужд таких каноэ и даже начать их активную эксплуатацию, организовав вначале морской рыболовецкий, а позже и китобойный промысел.

В обратный путь каждая каравелла небольшого готского отряда кораблей несла на своем борту одну такую долбленку – каноэ. Каноэ «хайда» стало настоящей минной шлюпкой, сменив тихоходный морской баркас, использованный в 1573 году.

Уже дважды за переход, сталкиваясь с пиратами всех мастей, отработали простую, но, как оказалось, эффективную тактику. Тихоходы строятся в круг, тут же сгружают на воду минную лодку, и вот против противника действует уже не одиночная тихоходная галера, занимающаяся обороной, а пара из кораблей, один из которых просто прячется за корпусом носителя.

Далее опять же все просто: стремящийся к абордажу корабль или неторопливый парусник вдруг оказывается атакован неожиданно появившейся из-за корпуса противника скоростной лодкой с двумя шестовыми минами. Стоит одному кораблю уйти под воду, как тут же его напарники начинают понимать, что это не они охотники. Добыча – как раз именно атакующий корабль.