Кожа

Хоуп в коже Домны мечтала одолеть русский, но он подчинялся плохо. Бытовой был давно с ней, помогал ей в повседневной жизни в ее Второй стране. С помощью Домны в своей коже она узнала много важных слов про ощущения, чувства, мысли. Эти слова забывались и трудно произносились. Хоуп злилась на себя. В ее рту валялись опилки слов и предложений. Слова на домах, лавках, учреждениях собирались. Свой Пропускной документ и заменивший его Адресный билет она понимала. Она пока не могла читать книги. И почти не писала. Она хотела начать писать на русском. Написала по-английски поэму о том, как она не может заполучить себе язык своей Второй страны и свободу с использованием многих русских слов, которые Хоуп в коже Домны записывала английскими буквами. Ежедневные и еженедельные печатные листки они просматривали с Домной в коже Хоуп, ища там подходящие объявления. Выбрали несколько, Хоуп в коже Домны сходила поговорить с теми, кто их подавал. Многие разочаровывались, что Хоуп в коже Домны не англичанка, а американка. Некоторые даже пугались. Одна неработающая, искавшая учительницу — компанию на английском для дочерей, так и сказала Хоуп в коже Домны, что боится влияния Дикой и жаркой страны на ее детей. Хоуп в коже Домны очень вежливо спросила почему, Хозяйка сразу ответила, что там слишком много свободы, капитализма, а еще торговли людьми. Вот все люди из Королевства на острове — образец поведения. Хоуп в коже Домны даже на родном языке не нашлась бы, что ответить. Она подсчитала необходимую сумму на путешествие в ее Первую страну, плюс примерную стоимость Голд, плюс путешествие обратно с матерью во Вторую страну, чтобы поменяться обратно кожей. Получалось, что ей надо работать учительницей-компанией два года. Узнав, что она не англичанка, те наниматели, что соглашались, сразу заявляли о снижении зарплаты. И только один хозяин не снизил, сказав, что ему очень нравится Первая страна Хоуп по рассказам и статьям в периодических книгах. Зарплату он предложил даже выше британской, но его каменный хозяйский дом с его деревней и работающими находился в нескольких сутках путешествия на юг от Второго главного города. Он хвалился, что владеет многими сотнями работающих, является настоящим капиталистом, покупает на поля новую заграничную технику и сразу за границу продает хлебное зерно. Учительница-компания нужна была его дочери. Хоуп в коже Домны согласилась.

Домна в коже Хоуп и Хоуп в коже Домны условились, что встретятся во Втором главном городе в этой же гостинице через четыре года. Условились встретиться раньше, если кому-то из них понадобится помощь. Условились предупредить письмом, если у кого-то из них не будет получаться приехать на обратный обмен кожи в срок. Условились предупредить письмом о смене адреса. Спросили Настю, хочет ли она идти на свободу или продолжать жить с кем-то из них. Медведица подумала и сказала, что пойдет служащей к Домне в коже Хоуп. Женщины удивились и спросили ее почему. Настя ответила, что хочет остаться в столице, хоть и в Неглавной, а главное — Хоуп в коже Домны готова была предоставить Медведице слишком много свободы, а та терялась, не знала, что с ней делать. А вот Домна в коже Хоуп ею управляла, сдерживала ее, с ней было понятно и даже привычно. Домна в коже Хоуп расстроилась, но взяла Настю с собой во дворец. Титульной женщине это тоже ужасно понравилось — компания-арапка, а с ней еще Медведица в пестром работающем наряде.

Хоуп в коже Домны поменяла Адресный билет на свой Пропускной документ. Она уже привыкла к своему отражению, но ей странно было читать по-русски на бумаге описание внешности про светло-русые волосы. Домна в коже Хоуп и Хоуп в коже Домны простились, обняли свою бывшую кожу. Обещали друг другу беречь кожу друг друга. Домна в коже Хоуп и Настя проводили Хоуп в коже Домны, которая уехала из их жизней в коробке на колесах Хлебного капиталиста.

Для Домны в коже Хоуп потянулось свободное время, занятое довольно бесполезно, не считая зарплаты. Домна в коже Хоуп жила во дворце в огромной комнате с дорогими вещами из разных стран. Думала о том, что кожа Хоуп на ней такая же редкая, заморская вещь, как шкура зверя на полу. Это была шкура белого медведя, не говорящего. Домне в коже Хоуп разрешили распоряжаться слугами, и они ее слушались. Она велела тут же унести шкуру куда подальше, но Настя потом все равно не ходила в ту сторону комнаты. Она помогала Домне в коже Хоуп одеваться, мыться. Жила так же, как и Домна когда-то с бывшей и мертвой Хозяйкой. Домна в коже Хоуп просила приносить еду Насте в отдельной тарелке, покупала ей отдельную одежду, сшитую специально на Медведицу. Домна спрашивала Настю, скучает ли та по лошадям, Настя думала и отвечала, что нет. Она часто спала на диване посредине огромного пространства комнаты.