Козлёнок Алёнушка

– Некоторые люди – прекрасные манипуляторы, – заявила Небова, – они постоянно используют обычные фразы, с помощью которых легко добиваются своего. Какие? Ну, например: «Разреши сесть за твой столик?», «Закажи, пожалуйста, мне кофе, вернемся в офис, я верну деньги», «Я живу, как в приключенческом кино! Со всех сторон неприятности. Так тебе завидую, у тебя все тихо, мирно, стабильно. С мужем ты никогда не ругаешься, с деньгами проблем нет, выглядишь прекрасно. А я (всхлип) толстая свинья с проблемами». Ну и как ты отреагируешь на излюбленные речи хитрюг? Возразишь: «Хочу посидеть одна, найди другое место в кафе»? Как-то неудобно отказывать коллеге в просьбе, поэтому ты кивнешь: «Конечно, устраивайся». Опля! Тебя уже победили. Через пару недель эта полузнакомая девушка из соседнего отдела начнет по-свойски говорить: «Слышь, займи мне столик в буфете». А должок за кофе ты никогда не получишь, ну не требовать же мизерную сумму. Но потом тот же человек попросит купить ему стакан чая. С булкой. Ромашковый. Мятный. С вареньем. Лимоном. В конце концов твое терпение лопнет, и ты ответишь:

– Прости, у меня тоже сегодня денег нет.

На следующий день все коллеги начнут перешептываться, и вскоре у тебя будет репутация сквалыги, которой несколько рублей жалко. Но это цветочки. Самый худший вариант – третий.

– Какой? – удивилась я, накидывая куртку.

– Нормальной женщине неловко выслушивать слова: «У меня кругом беды, а ты такая счастливая, все у тебя в порядке», – разложила по полочкам Ксения, когда мы вышли на улицу, – и, чтобы успокоить собеседницу, ты воскликнешь: «Ошибаешься, мы с мужем вчера так поругались». Сама не заметишь, как сообщишь чужому человеку то, что нельзя даже очень близкому рассказывать. Дальше что? Недели не пройдет, как все твои проблемы станут вкусной темой для обсуждения в коллективе.

– И что делать? – спросила я, садясь за столик.

– Научиться говорить «нет», – посоветовала Небова. – «Можно я пойду с тобой?» – «Нет». И все. Просто – нет. Без объяснений. «Купи мне кофе». – «Нет», просто нет, без бормотания: «Прости, в кошельке денег только на одну чашку». Нет! Великое слово. Оно в разы упрощает жизнь.

Я открыла меню.

– Значит, я должна была и тебе сейчас заявить: «Нет!»?

– Если ты хотела посидеть в одиночестве, отдохнуть, то конечно. Если же не против поесть в компании, тогда соглашайся, – посоветовала Ксения. – В первую очередь думай о себе.

Я сделала вид, что поглощена изучением меню.

В первую очередь думать о себе у меня не получится. Денег за чужой кофе мне не жалко. А болтать о семейных скандалах я не стану, потому что говорить не о чем. Мы с мужем никогда не ссоримся, предпочитаем обсуждать проблему, а не орать по ее поводу.

– Что желаете? – спросила девушка в красном платье, подходя к столику.

– Осетрину с брокколи, – заказала я.

Официантка кивнула и обратилась к психологу:

– Выбрали?

– Осетр у вас откуда? – прищурилась Ксения.

– С базы, – удивилась подавальщица.

– А туда он как попал? – не успокоилась моя спутница.

– Лёня! – крикнула официантка. – Подойди.

К нашему столику приблизился мужчина в строгом костюме.

– Катя, в чем дело?

– Вопрос у клиентки про осетра, – объяснила Екатерина.

– Слушаю вас, – произнес Леонид.

– Где выловлен осетр? – поинтересовалась Ксения.

– В Италии, – улыбнулся метрдотель, – в теплом Средиземном море, там живет лучшая дикая рыба.

– Да? – вскинула бровь Небова. – Из школьных уроков зоологии я помню, что осетр и вся его родня любят холодную воду. Принесите сырой кусок в упаковке.

– Э-э-э, – пробормотал Леонид, – понимаете… у нас рыба уже закончилась.

– Да нет, – возразила Катя, которая не врубилась в ситуацию, – там ее полно. В лотках, уже с гарниром.

– Замороженный продукт? – уточнила Ксения. – Вы только разогреваете его, сами не готовите?

– Ага, – кивнула Екатерина.

– Конечно нет, – изобразил возмущение метрдотель, – у нас шеф-повар француз.

– Зовите его сюда! – потребовала профайлер.

– Кого? – прикинулся дурачком Леонид.

– Шефа, – пояснила Ксения.

– Он француз, – повторил Леонид, – по-русски не шпрехает.

– Отлично, mon ami, – с прекрасным произношением сказала Небова, – с удовольствием поболтаю с ним на его родном наречии. Ну? Где начальник кастрюль и сковородок?

Леонид молча ушел.

– Аперитивчик для аппетита? – засюсюкала Катя. – У нас роскошное шампанское, прямо из Шампанова!

– Шампаново, – мечтательно протянула Ксения. – Где оно расположено?

– Так под Парижем, – заявила Катя, – лучшее вино там растет.

– Полагаю, оно висит на кустах винограда прямо в бутылках, – ухмыльнулась Катя, – прямо манит меня Шампаново Парижской области, страсть как хочется там побывать.

К столу подошел толстый дядечка в не очень чистой белой куртке. Он выдавил из себя:

– Ищь либе зи, клиентэ![3] Бонжур, мадам.

Ксюша тряхнула головой и затараторила с пулеметной скоростью. Из потока слов я поняла лишь одно – Париж. Шеф, похоже, сильно растерялся.

Небова завершила речь и спросила по-русски:

– Вам ясно?

– Оуес, – ответил «француз».

– Тогда я жду ответа, – заулыбалась Небова.