Козлы отпущения

Сам господин президент принял участие в избирательной кампании. Он выступил по радио, что само по себе было уникальным событием, так как наш первый гражданин был известен своими невысокими и не очень развитыми способностями к восприятию действительности. Господин президент прочитал по бумажке свою импровизированную речь, в которой предостерег нацию от различных форм экстремизма. Он энергично агитировал за кандидатов своей партии и за себя лично и всячески подчеркивал, что в эти тяжелые дни, когда враг уже стоит на пороге, долг каждого волосатого гражданина занять свое место в соответствии с насущными требованиями момента и зовом истории. В этом, обещал господин президент, он не пойдет ни на какие компромиссы. И действительно, вследствие столь драматического призыва нашего первого гражданина многие начали интересоваться зовом истории, который звал их, конечно же, в наши ряды.

В создавшихся условиях Национальный фронт гарпунеров мог позволить себе участие в выборах с соблюдением всех парламентских демократических норм. Мы разделили между собой избирательные участки, уделяя особое внимание тем из них, где нам противостояли кандидаты лысые или, по крайней мере, в нужной степени лысеющие.

* * *

Я избрал для себя город Сокинч по ностальгическим причинам, поскольку родился там и жил до семи лет. В этом возрасте я продал стадо коров учителю, и вследствие этой акции родителям порекомендовали перевезти меня куда-нибудь в другое место. Так я очутился в столице, где и поселился, и до самого дня выборов мне не приходила в голову мысль посетить любимый родной город. И вот теперь потомок изгнанников решил искупить первородный грех своих родителей.

На вокзале меня встречали с оркестром пожарной команды лучшие люди города. Они выстроились у триумфальной арки, на которой было написано:

Наш доблестный вождь воротился домой,
 Да здравствует наш волосатый герой!

— Мы всегда со слезами на глазах вспоминали нашего блудного сына, — заявил мэр в приветственной речи, — который наконец прибыл к нам после долгого отсутствия. Долгие годы, во время неурожаев, мы в мэрии утешали друг друга тем, что вот приедет наш Гиди и сотрет ухмылку с уст лысых.

Преисполненный благодарности за торжественную встречу, я как раз успел поприветствовать собравшихся несколькими теплыми словами, как вдруг стал жертвой ужасного нападения.

5

Из-за угла здания выскочил какой-то лысый исполин и набросился на меня.

— Я докажу, что Сокинч не нуждается в патриотах! — кричал он.

Меня тут же окружили толпы любопытных.

Это были решающие минуты всей моей жизни. Великан поднял свои огромные кулаки, дабы обрушить их на меня, но я не растерялся и выдал ему серию из двенадцати быстрых ударов по животу. Нападавший свалился к моим ногам, не успев вымолвить ни слова, и потерял сознание.

По толпе пробежал шепоток удивления, смешанного с восхищением.

Я наклонился над распростертым на земле хулиганом и с мужественной улыбкой произнес:

— Врача, скорей! Еще случится что-нибудь с этим несчастным, попавшим под влияние вражеских идей.

Однако мое джентльменское поведение не сбило народ с верного пути. Слухи об этом событии облетели городок, как лесной пожар. Вскоре все узнали, что лидер Фронта гарпунеров — настоящий мужчина.

Насколько мне известно, это удивительное происшествие до сих пор упоминают на уроках обществоведения в окрестностях Сокинча в качестве доказательства тезиса «В здоровом теле здоровый дух».

Такой же случай припоминают и в других районах нашей страны, поскольку в процессе своей предвыборной поездки я несколько раз давал жестокий отпор тому же лысому великану.

В здании местного штаба Фронта гарпунеров я раздал нашим приверженцам краткие, но решительные ценные указания. Прежде всего я попросил составить отчет о недвижимости, находящейся в руках лысых, проживающих на моем избирательном участке. Затем я разослал моим волосатым избирателям приглашения на выборы с примечанием: «Отметьте необходимое вам из списка имущества, принадлежащего пока лысым». Среди патриотически настроенных волосатых жителей идея раздела имущества лысых получила широкую поддержку, и количество приглашений, которые вернулись ко мне с пометками, было равно количеству разосланных.

«Мы всегда ждали появления настоящего народного вождя», — писал мне парень-подсобник, работавший в лавке. Он потребовал для себя квартиру, 0,5 га фруктового сада, страховой полис и велосипед с новыми шинами — все это из числа того, что пока принадлежало его хозяину.

«Наконец я знаю, — писал он, — кто по-настоящему борется за социальную справедливость, за права простых граждан. Терпение! Да здравствует Пинто!»