Козни качка

— Ну, потому что ты та девушка в классе, которая хочет получить дополнительные баллы.

— Ты зацепился за этот факт, но правда в том, что мне всегда нужны были дополнительные баллы, потому что мои оценки были просто нормальными, а не потому, что я любила дополнительную работу. Давай будем реалистами.

— Неужели?

— Точно. И к твоему сведению, да — я жульничала на тесте. — Она делает глоток из своей бутылки. — Это было в старшей школе, и это был экзамен по алгебре. Нам не разрешали пользоваться калькуляторами или обращаться за помощью, но во время учебы несколько человек работали вместе, и я попалась. — Она кладет в рот фруктовую закуску. — Боже, я так плохо разбираюсь в математике.

— Я никогда не жульничал на экзамене, если не считать дорожного теста, чтобы получить водительские права.

— Как ты умудрился жульничать на дорожном тесте?

— Флиртуя с экзаменатором?

Под тусклым светом, под зимней шапочкой, ее глаза расширяются.

— Парень или девушка?

— Парень. — Я бесстыдно ухмыляюсь.

— Он был симпатичным?

Смех срывается с моих губ.

— Да.

— Ты когда-нибудь флиртовал, чтобы избавиться от штрафа за превышение скорости?

— Нет.

Теперь она одна улыбается.

— А я — да. — Ее улыбка становится шире. — Однажды я была дома на выходных, ехала на машине отца, и меня остановили, когда я возвращалась домой после ужина с друзьями. В полицейском узнала кое-кого из старших классов, парня на несколько лет старше, который только что стал офицером. Так что, — она пожимает плечами, — я могла немного расстегнуть рубашку, пока он проверял номера.

— Ни хрена себе.

— Точно. Целых две пуговицы, — она смеется. — Так много декольте.

— Не похоже на тебя, Скартетт…

— Мне действительно кажется странным, что ты считаешь меня ханжой только потому, что я поссорилась с твоими товарищами по команде.

— Честно говоря, я уверен, что это было связано с тем, что на тебе было надето. Они идиоты.

Ее стон сопровождается драматическим закатыванием глаз.

— Я сожгу тот свитер, когда вернусь домой.

— Да?

— Черт возьми, нет, — она усмехается. — Мне нравится эта дурацкая штука. 

ГЛАВА 3

ТРЕТЬЯ ПЯТНИЦА

«Пятница, когда я кормлю его… и прекращаю попытки остаться в стороне от Джок-Роу».

Скарлетт

Ты разве не отмораживаешь здесь свою задницу?

Каблуки Тессы стучат по тротуару, такие неуклюжие, непрактичные, что ей трудно ходить, потому что они очень высокие. Лично я никогда не надену ничего, кроме танкетки, но кто я такая, чтобы судить? Я бесстыдно надела уродливый свитер на одну из самых горячих вечеринок в кампусе.

От жилого комплекса Тессы и Камерон до Джок-Роу всего два квартала, но из-за их нелепых туфель нам потребуется больше двадцати минут. При таком раскладе вечеринка закончится к тому времени, как мы туда доберемся.

Тем не менее, мы тащимся вперед.

— Почему он заставляет тебя оставаться снаружи? — хочет знать Камерон.

— Я не уверена, — признаюсь. — Но опять же, я не спрашивала.

И мне все равно.

— Объясни еще раз, почему ты все время возвращаешься?

— Да, потому что Роуди Уэйд чертовски горяч, вот почему. Как будто ей нужна какая-то другая причина. — Тесса подвернула лодыжку на трещине в тротуаре и замедлила шаг. — Я бы тоже посидела с ним на крыльце, если бы была такая возможность.

— Я бы тоже так подумала, но просто не понимаю, почему капитан команды так спокойно сидит на крыльце.

— Может быть, он хочет, чтобы Скарлетт принадлежала только ему.

Теория Тессы заставляет меня краснеть, лицо чертовски горит, несмотря на холодный воздух.

— Я слышала, он один, — добавляет Тесса. — Нет девушки.

— Он к тебе приставал? — спрашивает Камерон.

— Я так не думаю.

Кэмерон останавливается посреди тротуара, хватая меня за предплечье своими ярко-розовыми когтями.

— А что бы ты сделала, если бы он приставал? Может, нам стоит порепетировать на всякий случай.

— Потрясающая идея, Кэм, — восхищается Тесса. — Скарлетт, представь, что я Роуди, и я приглашаю тебя к себе домой. Что скажешь?

— Э-э… я бы спросила, что мы там будем делать?

Она издает жужжащий звук.

— Неправильно. Ты не хочешь быть тем, кто делает прогулку позора, — заставь его сделать это.

— Значит, вместо этого я приглашаю его к себе?

— Именно.

Эти двое что-то с чем-то, клянусь.

— А что вы вдвоем делаете на крыльце? — Кэм бросает на меня косой взгляд, стараясь не наступить на трещины в тротуаре.

— Не знаю, всего понемногу. Мы играем в игры.

— Какой он? Например, какое у него хобби и прочее? — спрашивает Камерон.

— Зачем тебе? Ты собираешь данные, чтобы выследить его? — дразню я.

— Нет, но, может быть, если бы вы стали немного более близки, ты бы…

Тесса обрывает ее:

— Камерон, прекрати. Она сама со всем разберется.