Козырная пешка

Похорон я не помнила. Ну, почти не помнила. Даже смерть бабушки для меня представлялась отчетливее. Когда умерла мама, я осознавала только то, что рядом со мной Володя, его жаркое, большое тело, твердое плечо, на которое я опиралась все эти дни. Я помню, как мы сидели за столом в ресторане, а он держал под столом мою руку. И его ладонь была горячей, как печь. А сейчас мне не на кого было опереться. Да еще день был как на грех промозглый, как глубокой осенью. Я продрогла, но продолжала сидеть.

Он подошел сзади и встал за спиной, молча, как призрак. Я не услышала его шагов, но почувствовала его присутствие. И в этот момент мне было все равно.

– Ну что, сучка, – прошипел он, – нашла мои деньги?

Я повернула голову. Он не изменился с момента нашей последней встречи. Тот же приплюснутый нос, та же родинка на шее, тот же немигающий взгляд рептилии.

– Чего молчишь? – почти ласково спросил он, нагибаясь к моему уху. – Или тебе вы прошлый раз было непонятно?

– Отчего же, – усмехнулась я, – все было предельно ясно. Вот только вопросы появились.

– Какие у тебя ко мне могут быть вопросы? – оскалился Эль-Нинье. – Твое дело бабло искать, чтобы мне его передать. А вопросы тебе задавать ни к чему.

– А их и не я собиралась задавать.

– А кто?

Я наугад махнула головой в сторону выхода из кладбища.

– А вон, у ребят на черном джипе. Очень, знаешь ли, Захарова стал волновать вопрос, кому это приспичило меня про какие-то мифические деньги спрашивать.

Эль-Нинье дернулся и посмотрел в сторону ворот. Джип там действительно стоял. Более того, из джипа в нашу сторону со всех ног летело двое парней, в одном из которых я без особого труда узнала Сергея. Эль-Нинье, матерно выругавшись, метнулся прочь. А я не спеша поднялась и пошла навстречу Сергею и его спутнику. Сергей остановился около меня, а его спутник помчался вслед за моим недавним собеседником.

– Кто это был? – переводя дух, спросил Сергей.

– Он, – ответила я, и пошла было мимо, но Сергей удержал меня за локоть.

– Кто – он?

– Эль-Нинье, – серьезно ответила я.

Сергей посмотрел на меня долгим внимательным взглядом, а я вдруг подумала, что у него бархатные глаза, какие-то очень теплые. Он отпустил мою руку и проследил, как я поднимаюсь на небольшой холмик, где стояла моя машина. Садясь за руль, я увидела, что второй мужчина, согнувшись пополам и положив ладони на колени, что-то хмуро говорит Сергею, а тот смотрит туда, где за рядами могил сбежал Эль-Нинье. «Не догнал», – подумала я и завела мотор.

Дома меня ожидал сюрприз. За столом мирно попивали чаек Агата и Варвара. Варвара явно приехала ко мне, потому что как только я вошла, на ее лице появилась целая гамма противоречивых чувств.

– Привет, – хмуро бросила я и мимоходом пощупала чайник. Он был теплым, но это меня не устраивало. Я всегда пью только кипяток, а чуть теплая водица неопределенной температуры меня не устраивает. Агата тут же сунулась к плите и поставила чайник на огонь, долив его водой из кувшина.

– Чего так долго-то? – пробурчала она. – Мы уже три раза чай пили.

– Да вот… – неопределенно пожала я плечами. – Как-то так получилось.

Агата уселась на место, ее глаза горели как у голодной кошки. Варвара ерзала на месте, не решаясь начать разговор.

– Алиса, – робко начала она. – Ты не возражаешь, если я… продам машину?

– Какую машину? – не поняла я.

– Ну… ту, что Володя мне завещал. Мне просто сейчас так деньги нужны, а машина… ну никуда она мне. Нас и наша «Нива» устраивает. Сын у меня в институт хочет, а там надо такие деньги заплатить… на это коммерческое отделение… И дочери нужно на свадьбу подкинуть деньжат…

– Чего ты у меня разрешения спрашиваешь? – удивилась я и налила себе чаю. Агата подсунула мне вазочку с пирожными. – Машину тебе оставили, вот и распоряжайся ею как хочешь. Правда, я думала, что ее сын твой себе оставит.

– Да он хотел бы оставить, и предлагал «Ниву» продать, – отмахнулась Варвара, – да только я честно сказать, против. Итак в голове ветер свищет, а уж если он на такой машине гонять будет, не доведет его это до добра. Пусть выучится сперва, а там видно будет. Так ты не возражаешь?

– Да мне-то какое дело? – пожала я плечами. – Продавай. Только ты ее вряд ли сможешь продать сейчас, пока завещание в силу не вступило.

– Да я знаю. Мы уже с покупателем говорили на эту тему, – ответила повеселевшая Варвара. – Он по доверенности пока поездит. Сын то говорил, что не надо у тебя согласия спрашивать, а я подумала – все равно поеду. Некрасиво как-то получилось, что тебе Володя ничего не оставил.

Я промолчала, а Агата многозначительно кашлянула. Варвара покосилась на нее, опустила глаза и нерешительно произнесла.

– Тут вот еще какое дело. Ты не думай, я всегда была против эксгумации. Это Любка все затеяла.

– Да я поняла уже, – сказала я, прихлебывая чай. – Только вот понять не могу, зачем ей это было надо. Неужели правда считала, что Володя не своей смертью умер?

– Нет, – досадливо сказала Варвара. – То есть сначала она вообще так не думала. Вовка же в больнице лежал после первого инфаркта, мы все про это знали…