Крадущийся охотник, затаившийся дракон

А какое отношение у меня было к тому, что мы с ней переспали... неоднократно и по-всякому? Довольно утилитарное и, на мой взгляд, понятное. Просто Мара, распознав изменение моего к ней отношения, не совсем правильно поняла причину. Меня ни капли не заботило то, что она моя дальняя родственница, двоюродная сестра, кузина… Да будь у нас даже общая бабка – меня бы это не волновало абсолютно. А вот то, что она – Гончая Императора, исполнительный инструмент, следующий воле какого-то постороннего властного старикашки, который запросто может ей приказать лечь под кого угодно, а потом этого «кого угодно» прирезать во сне – вот это изрядно напрягало. Не от возможности такого вот финта в моем отношении (от меня можно избавиться куда проще, не прибегая к дорогим инструментам типа Мары-«микроскопа» - вполне можно было обойтись каким-нибудь обычным "молотком"), а от самой ситуации.

С Шихонг было проще – моя «куноичи» вполне могла пренебречь интересами Ма У, если те столкнутся с моими... хотя бы теоретически. А вот Мара… ей мозги закомпостировали конкретно – преданная собачка… несмотря на то, какие намеки она делала на возможность выйти из подчинения Императору. Но где (и с кем) Шихонг...? А Мара - вот она. Идет и прижимается.

Мое молчание было понято… как обычно:

- … Но умная девушка понимает, что перед мудрым и расчетливым Лю Фаном открылись куда более заманчивые перспективы…

Как слепая девушка умудряется одним движением головы демонстрировать жест «показала глазами на» - ума не приложу. Но в данный момент она именно «показала глазами» на Хану. Та возмущенно и знакомо фыркнула…

- … разумеется, Мара не настолько глупа, чтобы мешать будущему семейному счастью Лю Фана, заслужившего это своими доблестными поступками и упорным трудом. Однако, частичку горячего сердца этого достойного мужчины, пусть крохотную, она тоже желает заполучить. И она надеется, что та, кому отдал свое сердце этот Лю Фан, поделится крохотным кусочком с бедной слепой девушкой...

Стало неприятно, потому что мне показалось, что какая-то доля откровенности в голосе Мары была. Она, конечно, та еще лисица, но... а если, действительно, искренне все это говорит? Вон, даже Хана, которая тут вообще не при делах (что б там медведи... а точнее, что б там "тетя Зана" не планировала), начинает задумываться... Ну, да - сначала частичку, потом крохотный кусочек, потом еще чуть-чуть... Почему бы и не поделиться, да? Сердце у Лю Фана большое - на всех хватит!

Я вздохнул. Я возвел глаза к безлунному ясному небу Ван-Шиа. Я прижал к себе поплотнее встрепенувшихся девушек, что опирались на мои руки. И те с готовностью прильнули ко мне, поняв меня, видимо… как всегда, неправильно.

Я шепнул в ушко Мары, очень деликатно ставшей тереться грудью о мое плечо:

- Нас сейчас слышат?

- Нас сейчас никто не слышит. – Разочаровано ответила та.

- Хана?

- Тебе ж сказали – не слышат! – Недовольно буркнула та. - Глухоухие двуногие...

- Мара. – Обратился я к тому аккуратному ушку, что было справа. – Мысли о том, как предотвратить печальный… для тебя… исход ситуации с кланом Дзе – были единственными, что пришли в твою умную и опытную головку после допроса Шу Ливея?

- Оу… - Мара улыбнулась как-то… более естественно. – Нет, конечно. И я рада, что ты понимаешь всю важность этой стороны… выводов из допроса. И не стал поднимать этот вопрос при всех... хотя, я и не совсем понимаю твоих резонов, заставляющих говорить это при медведях...

- Вы о чем? – Спросили слева… там где находились очень любопытные ушки Ханы.

- В клане Дзе готовы к визиту Гончей Императора. – Объяснил я. – Более того, там знают слабые места Гончей Императора…

- … следовательно, знают, кто такая Гончая Императора. – Кивнула Хана. – И?

- В окружении деда есть люди, отчего-то недолюбливающие эту совершенно неопасную и безобидную Мару Бейфанг! – Тихонько возмутилась Мара.

Ну, у девочки ожидаемо высокое самомнение… имеющее под собой, справедливости ради, все основания. Или, как почти все женщины, Мара несколько… эгоцентрична.

- Или в окружении Императора есть люди, лоббирующие интересы клана Дзе. – Подсказал я более реалистичный, на мой взгляд, вариант.

- «Лоббирующие»? - Не поняла Мара.

Я поморщился - вот так вот разведчики и прокалываются.

- Защищающие и продвигающие чужие интересы. – Перевел я.

- Почему вы оба не рассматриваете варианта, что рядом с Императором есть люди, которые хотят помешать ослаблению мятежных провинций? – Спросила Хана. – И, в итоге, хотят ослабить мятежами Царства в преддверии войны с Западом?

- В этом случае, уже в провинции Шивазан люди клана Шу меня... устранили бы. – Мара задумчиво двинула плечиками. И не удержалась. – Очевидно ж.

- Пф!

- Обдумывание этого вопроса стОит моей вечерней медитации... - Слегка поклонилась Мара. - Спасибо тебе, Лю Фан. Ты столько делаешь для этой недостойной девушки... А она мучается тем, что не может тебя достойно отблагодарить... каждую ночь мучается!

- Фан! - Возмутилась Хана. - Да трахни ты уже эту самку! Достала ныть!