Край бездны

— Мы проанализировали последние логи. Куда бы ты ни пошел, нарвешься на измененных Бездной созданий, с которыми точно не справишься. Запорешь персонаж, а нам очень важно получить предметы из твоего инвентаря. Особенно "Кристалл души" и медальон "Нить Времен". О последнем удалось найти несколько упоминаний. Очень мощный артефакт призыва…

— Вы бы лучше взяли за горло эту троицу молодых отморозков и открыли портал, — прервал его я. — Помощь мне действительно не помешает.

— Уже сделали, — невозмутимо ответил Игорь. — Нашли в реале и потолковали по душам, но ничего не добились. Тайна порталов Бездны еще никем не разгадана.

— Врут.

— Нет, не врут. Поверь, нам очень нужна эта информация. Пришлось на них надавить.

— Но Вэнг при мне открыл портал!

— Вэнг сам ничего не понимает. Формально ритуал известен. Но на практике ничего не выходит. Вэнг просто не захотел спорить с Лютым, он его тупо боится.

— Ага, случайно вышло, да?

— Мы проверили. В том же месте. Портал не открылся. Нашли другой след вторжения Бездны, — результат нулевой. Вэнг передал нам видеозапись события, все делали четко.

— И какой же вывод?

— Существует только одно логичное объяснение. У тебя в инвентаре есть вещь, которая служит недостающим компонентом, своего рода ключом к открытию любых порталов.

— Кристалл души? — догадался я.

— Не могу сказать наверняка. Либо он, либо "Амулет Хранителя".

— Ну так найдите аналогичные!

— "Таких предметов не существует", — процитировал Игорь, прозрачно намекая на ответ поисковых систем.

— Чушь!

— Мы тоже так думаем. Возможно, в границах "Темного Рубежа" подобных вещиц полно. Но в руки игрока они попали впервые. Либо обладатели аналогичных артефактов тщательно скрывают информацию о них.

— Логично. Задание у меня персональное. Да и предмет тоже.

— Андрей, пойми, ты в цифровом пространстве — человек случайный. У тебя нет ни мотивации, ни игрового опыта, да и здоровье не железное. А портальный ключ и связанный с ним квест, — это уникальная находка.

— Есть варианты?

— Да. Один.

— Ну, выкладывай.

— Тебе нельзя больше логиниться на "Край Бездны" через этот аккаунт. Мы создадим тебе новый персонаж. Ты станешь богатым человеком. Сможешь жить в свое удовольствие, на наших землях под защитой Клана.

— Погоди, — опешил я. — А как же мой "Дэн"?!

— Ты оставишь его в подземелье. Идеальный вариант — тупик тоннеля с хищным мхом.

— И что же произойдет?

— Место "опасное", поэтому персонаж не исчезнет. Он погибнет, и, учитывая обстоятельства, его останки навсегда превратятся в декорацию уровня, потому что ты больше никогда не залогинишься "Дэном". А мы рано или поздно доберемся до подземелья, вычислим его по клочку карты и заберем артефакты.

— С моего трупа?

— Да. Это решит все проблемы. Персональное задание, по факту получения квестовых предметов, перейдет к подготовленному для этой миссии игроку.

— А мне за это — безбедная жизнь в безопасном регионе? Смогу бродить по лесу, собирать грибы, рыбу ловить?

— Все верно, — приободрился он.

— Игорь, а что станет с Джебом?

Тот лишь пожал плечами.

— Не стану кривить душой, — вряд ли он выкарабкается. С реализмом шутки плохи. Он потерял рассудок. Не покидает вирткапсулу. Скорее всего был преуспевающим игроком, но Темный Рубеж не потянул. Даже если у него "навороченная" модель вирткапсулы, он протянет еще с месяц, не больше.

— А потом умрет?

— Если в реальном мире никто не вмешается, не вытащит его, то да, — он погибнет.

— И это тоже цена моих артефактов?

— Не перегибай.

— Я не перегибаю. С каких пор виртуальные предметы, которые даже потрогать нельзя, стали ценнее человеческой жизни?!

Игорь смотрит на меня холодным, ничего не выражающим взглядом.

— Решение за вами, Андрей Дмитриевич, — он перешел на подчеркнуто вежливый тон. — Не торопитесь, подумайте. Полная безопасность, возможность жить в идеальном цифровом мире, ни в чем себе не отказывая. Это наши условия сделки.

— Почему я не могу выбраться сам?

— Мы не хотим уповать на удачу. Да и вряд ли она сыграет на вашей стороне. Места совершенно гиблые. Попытка выбраться самостоятельно наверняка приведет "Дэна" в такие дебри, откуда артефакты уже не сможет добыть даже подготовленный рейд. Мы трезво смотрим на вещи. Пока есть возможность оставить персонаж в низкоуровневой локации — соглашайтесь. Лучшего предложения все равно никто не сделает.

Не нравится мне его взгляд.

— Вот мое встречное условие. Я передохну, затем исследую два оставшихся тоннеля. После этого поговорим еще раз.

Он согласился с неожиданной легкостью.

— Успехов.

* * *

Толком отдохнуть мне не дали. Едва успел уснуть, как раздался тоновый сигнал.

— Открыть, — недовольно пробурчал я.

В комнату вошли двое техников.

— Извини, надо срочно вирткапсулу посмотреть.

Я жестом разрешил, — валяйте, а сам, взяв стакан сока, сел за стол.