Край навылет

По словам Виндуста, в подвале обитают дикие собаки – начинают показываться на закате, ночами скитаются по коридорам. Поначалу их заселили сюда, чтобы вынудить последних жильцов съехать, затем оставили на локации выживать на свое усмотрение, как только счета за «Алпо» превысили бюджет на перемещение.

В квартире Виндуст не тратит времени даром.

– Ложитесь на пол. – Похоже, у него какой-то эротический каприз. Она оделяет его взглядом. – Ну.

Не следует ли ей сказать: «Знаете что, идите вы нахуй, там вам будет веселей», – и убраться отсюда? Нет, наоборот, мгновенная покорность – она плавно опускается на колени. Быстро, без лишних дискуссий, не то чтоб такая же постель оказалась бы выбором получше, она слилась с месяцами неотпылесосанного мусора на ковре, лицом в пол, задницей кверху, юбка задрана, не-вполне-маникюрные ногти Виндуста методично сдирают прозрачные серо-коричневые колготки, на решение по поводу которых не так давно в «Саксе» у нее ушло добрых двадцать минут, и вот его член уже в ней с таким малым неудобством, что она, должно быть, повлажнела, сама того не сознавая. Руки его, руки убийцы, с силой держат ее за бедра ровно там, где это важно, именно там, где некий бесовской комплект нервных рецепторов, который до сих пор она лишь смутно полуосознавала, дожидался, пока его отыщут и задействуют, как кнопки на игровом контроллере… нет никакой возможности понять, он ли это движется, или она все делает сама… задерживаться на этой тонкости имеет смысл гораздо позже, конечно, если вообще имеет, хотя в некоторых кругах это считается чем-то вроде важной разницы…

На полу, нос к носу с электрической розеткой, она воображает на секунду, что видит огромную яркость силы сразу за параллельными щелками. По краю поля зрения что-то суетливо пробегает, размером с мышь, и это Лестер Трюхс, робкая, обиженная душа Лестера, ей требуется прибежище, покинутая, в немалом смысле – покинутая Максин. Он останавливается перед розеткой, лезет в нее руками, раздвигает стороны одной щели, будто в дверном проеме, сконфуженно оборачивается, вскальзывает во всеуничтожающую яркость. Пропал.

Она вскрикивает, хоть и не вполне по Лестеру.

В меланхолическом свете Максин сканирует лицо Виндуста, ища улики эмоции. Для быстрого перепихона все было норм, даже если, боже упаси, тут потребуется нечто вроде встречи взглядами. С другой стороны, он, по крайней мере, пользовался кондомом – постой, погоди, рефлексы младшекурсницы и без того неплохи, а она еще и на этом дебеты с кредитами сводит?

В окне, вместо размашистой панорамы огней, где каждый освещает свою драму Большого Яблока, этот скромный низкоэтажный вид, водяные баки держатся, как древние ракеты, на крышах, чья последняя гидроизоляция наляпана иммигрантскими руками, покойными уж не одно поколение, тот свет из окон, что виден, опосредован прибитыми покрывалами, книжными полками, где битком искалеченных пейпербэков, тылами телеприемников, жалюзи, сдвинутыми до самого низа много съемов назад и там застрявшими.

Тут же есть некоего рода кухня, чьи буфеты, в традиции адресов съемного жилья полны предметов, кои некая долгая незримая череда безымянных представителей, аварийных посредников и разъездного люда, должно быть, считала нужными для того, чтобы скоротать свои командировки, те вечера, когда не хватает силы воли или разрешения высунуть нос на улицы… странные формы пасты, банки трудноопознаваемых продуктов с картинками, нанесенными незнакомым цветоделением, супами с непроизносимыми названиями, перекусочным материалом с официальными на вид отказами на том месте, где обычно находят информацию о питательных свойствах. В холодильнике она видит лишь одинокую свеклу, рассевшуюся, иначе не скажешь, бесстыже на тарелке. Имеются намеки на сине-зеленую плесень, интересную визуально, однако…

– Время на кофе?

– Все в порядке, мне нужно вернуться.

– Школьный вечер, конечно. Мне и самому Дотти надо звякнуть.

– Дотти, которая будет…

– Моя жена.

Ха. Со внутренней двойной мерой взгляда на себя в духе, и что? И это у нас, значит, уже сколько жен, две? а тебе-то какое дело, Максин? Затем вопрос поосмысленней. Он намеренно выжидал до вот сейчас, чтобы упомянуть жену?

Виндуст нашел коробку, покрытую японскими письменами, судя по виду, закуски из водорослей, куда сейчас заныривает, со всеми зримыми признаками аппетита. Максин наблюдает, не вполне с тошнотой – пока.

– Хотите такую, они… особенные… И еще, Максин… я не расстроен.

Вот и говори о романтических выплесках. Не удручен, расстроен. С другой стороны, как насчет «подстроен»? Некий не нанесенный на карты порыв внутреннего ветра доносит до нее запах «9:30», напоминая о крыше «Дезэрета» и вновь о Лестере Трюхсе.

– Может, я сегодня немного не в фокусе, – кажется ей невредным упомянуть, – тут одно дело, технически вообще не моя область, но из головы нейдет. Может, в новостях заметили. Убийство, Лестер Трюхс?

Невозмутимый клиент, невозмутимый.

– Кто?