Край собачьих следов

Писарь приготовился скрипеть пером. Глянув на Рикки исподлобья, Эри поджала губы.

ЭН: Мы познакомились в поместье у лорда Кебарда, но не сказала бы, что много общались. Потом уже увиделись на суде и в тюрьме.

ПД: То есть до убийства короля вы не были друзьями?

ЭН: Нет, не были.

РХ: Но вы остались с ним в опасном для вас городе?

ЭН: Я же сказала, что мы надеялись доказать свою невиновность.

ПД: Как вы нашли дом, в котором вас арестовали?

ЭН: Его нашел Даррен.

ПД: Он упоминал когда-либо о помощниках или союзниках?

ЭН: Нет.

ПД: Уверены?

ЭН: Я же сказала.

ПД: Может быть, ему помогал кто-то из благородных?

ЭН: Я знаю, что он был в каких-то отношениях с леди Гурс, но помогала ли она... (пожала плечами)

ПД: Сколько вас было человек?

ЭН: Вы же знаете, что пятеро.

ПД: Расскажите о Денниарде Эле.

Эри рассказывала, отвечала на вопросы, говорила и говорила. Писарь кропотливо записывал, Петро и Рикки казались неутомимыми, будто намеревались вызнать у нее даже то, чего не было. И она удовлетворяла их жажду, как получалось, но с каждым произнесенным словом чувство реальности покидало ее. Все становилось словно окутанным дымкой, и начинало казаться, что она спит в своей камере в Лесном замке и видит сон о том, как ее допрашивают и допрашивают. Бесконечный и очень скучный. Сон без начала и конца, лишенный какого бы то ни было смысла. И единственным ее желанием было наконец проснуться.

После очередного вопроса Эри склонила голову набок. Веки отяжелели, она выдохнула и лишилась чувств. Все трое мужчин испуганно переглянулись.

– Ее что, не кормили? – Рикки вскочил со стула.

– Должны были, – оправдывался Петро.

– Надо позвать стражника, – робко предложил писарь.

– Погодите, – Рикки присел перед ней и осторожно похлопал по щекам. – Воды и воздуха. Здесь ведь чудовищно душно! Даже окон нет!

– Стража! – крикнул Петро Дриг.

Лицо Эри постепенно разглаживалось и становилось безмятежным, губы тронула печальная улыбка.

– Развяжите ей руки, – приказал Рикки вошедшему стражнику. – Петро, помогите мне.

Они подхватили ее и осторожно вынесли в коридор.

– Что у вас случилось? – из соседней допросной выглянул Доминик. – Довели девочку до обморока?

– Дай пройти! – раздраженно бросил Рикки. Лис проводил их удивленным взглядом и вернулся к Даррену.

Эри отнесли в камеру и уложили на солому. Стражник пошел за водой. Петро и Рикки присели рядом.

– Эй, – осторожно позвал парень, коснувшись ладонью ее щеки. Та была непривычно горячей.

– Ладно, пусть отдохнет, – предложил Петро и встал.

– Согласен, – Рикки откинул прядку волос с ее лба и, подложив под голову побольше соломы, поднялся на ноги.

Выйдя в коридор, они пропустили в камеру стражника с водой. Через мгновение послышался гулкий удар. Кружка разлетелась вдребезги. Рикки и Петро обернулись.

Эри лежала все так же безмятежно, словно спала, но вокруг ее тела появился ярко-зеленый свет. Он словно окутывал ее.

– Что это? – прошептал стражник в ужасе.

– Давайте оставим ее, – спешно проговорил Петро, выталкивая Рикки за дверь. – И никому не говорите об этом.

Все трое попятились. Свет вокруг Эри постепенно потускнел и исчез. Она улыбнулась чему-то и, перевернувшись на бок, подложила руки под голову.

– Как мы это объясним? – задумчиво спросил в коридоре Петро Дриг.

– Не знаю, – растерянно ответил Рикки. – У нас в деревне все считали, что она ведьма или демон, но до сегодняшнего дня настоящих подтверждений тому не было.

– Надо доложить Лидеру.

– Видимо, – неохотно согласился он.

– Тогда иди, а я пока подумаю вместе с писарем, как закрыть допросный лист.

***

– Ты слышал когда-нибудь о замке Северной звезды? – спросил Лидер.

– Нет, – честно ответил Лангдюр Окунь.

– Так и должно быть. Завтра на рассвете отправишься туда, и с тобой поедет женщина. Готовиться лучше начать сейчас, путешествие только в одну сторону займет не меньше недели. По приезде в сам замок не входи.

– Понял.

– Когда вернешься, я задам тебе тот же вопрос, что и сегодня.

– Мой ответ останется прежним.

Они встретились взглядами и поняли друг друга без слов.

Глава девятнадцатая – Пробуждение

Антис прижала ладони к животу и прошептала:

– Мальчик мой.

«И почему я решила, что будет именно мальчик?» – мысленно спросила она себя и улыбнулась.