Край собачьих следов

Поднявшись на ноги, она сложила руки за спину.

– Пошли! – грубо сказал мужчина, толкнув в плечо.

Ее провели в тесную допросную комнату, все убранство которой составляли стол и четыре стула. Стражник велел сесть на тот, что стоял напротив других, и положить руки на колени. После чего перетянул ее запястья веревкой.

– Это лишнее, – сказала Эри, но тот, казалось, не слышал.

Как только тюремщик исчез из виду, в допросную проследовали трое мужчин. Один из них прошмыгнул мимо, как та крыса в камере, и уселся за стол. Развернув лист бумаги, он достал из сумки перо и чернильницу. Двух других она знала.

– Петро! – обрадовалась Эри. Младший лейт сдержанно улыбнулся, что, однако, не ускользнуло от взгляда Рикки, шедшего сразу за ним.

– Вы знакомы? – спросил он.

– Я уже допрашивал ее, – пояснил Петро Дриг и устроился напротив. Эри перевела взгляд на хмурое лицо Рикки.

Если судьба и существует, то только как злой рок. Почему именно он здесь? Засвидетельствовать ее унижение, как будто недостаточно было того предательства в детстве?

– Почему я все время с тобой сталкиваюсь? – возмутилась Эри, на мгновение забыв, где они находятся.

– Вы, я вижу, тоже знакомы, – заметил Петро Дриг.

– В одной деревне выросли, – ответил Рикки и поморщился так, словно ничего неприятнее и быть не могло.

– Может быть, приступим? – подал голос писарь.

Рикки сел рядом с Петро.

– Итак, – начал младший лейт, – вы признаете себя виновной в убийстве короля Лансии Хинта Бруно?

В руке писаря заскрипело перо.

ТВА, корпус Охотников

Допросная № 3

23 мая 134 года периода Бруно

Младший лейт Петро Дриг (ПД): Вы признаете себя виновной в убийстве короля Лансии Хинта Бруно?

Обвиняемая Эриал Найт (ЭН): Нет, я этого не делала.

ПД: Вы признаете, что бежали из-под ареста?

ЭН: Признаю. Меня должны были казнить за то, чего я не совершала.

ПД: Кто помог вам бежать?

ЭН: Друзья.

ПД: Назовите их имена?

ЭН: Вы же и так знаете.

ПН: Это для протокола.

ЭН:Денниард Эль и Слэйд.

ПД: Почему вы остались в Толлгарде?

ЭН: Мы хотели доказать свою невиновность.

Представитель Рыцарей Служения Рикки Хартон (РХ): Каким образом?

ЭН: Не знаю, просто надеялись, что что-то сделаем.

ПД: Вы остались, чтобы совершить какое-то другое злодеяние?

ЭН: Нет.

ПД: Что вам посулили за убийство короля?

ЭН: Я же сказала, что не убивала его!

ПД: Если вы сдадите нам тех, кто сдал вас, ваши муки будут облегчены.

ЭН: Повторяю, я никого не убивала, и никто мне этого не приказывал.

РХ: Какие отношения у вас с Дарреном Тигром?

ЭН:

– А это не твое дело! – дернувшись, воскликнула Эри.

– Тихо, тихо! – Петро поднял правую ладонь и выразительно посмотрел на девушку.

– Вы ничего не добьетесь, – она откинулась на спинку стула.

– Зря ты так, – вздохнул Рикки. В его глазах отражалась непонятная мука. – В твоих же интересах все рассказать.

– Да иди ты к медведю лысому!

– Ладно, Эри, будет тебе, – попытался успокоить ее Петро. – Разве сложно ответить? Тебе же не впервой, ну?

– Я отказываюсь говорить при нем, – упрямо сказала она.

– Прости, но я уйти не могу, – Рикки сделал ударение на последнем слове. Младший лейт бросил на него беглый взгляд.

– Всегда знал, – заметил Петро себе под нос, – что от Рыцарей на деле пользы никакой. Кучка спесивых мальчишек, которые, может, и хороши, когда надо кого-то взять или убить, а в остальном только мешают нам работать.

Писарь поднял голову. Он выглядел озадаченным.

– Может, я и спесивый мальчишка, – ответил Рикки, чеканя слова, – но, по крайней мере, понимаю, что значит выполнять приказ. Если она не будет отвечать добровольно, ее заставят другими способами. И уж лучше, поверьте, чтобы она все рассказала нам, чем тем, кто придет на смену.

– А тебе это, похоже, нравится? – съязвила Эри.

– Не более чем ему, – Рикки кивнул в сторону младшего лейта. – Я верю в твою невиновность, Эри, но это ничего не меняет.

Петро удивленно вскинул брови и тут же перевел взгляд на писаря:

– Это в протокол не пиши, – сказал он вполголоса.

На мгновение в допросной воцарилась тишина.

– Давайте продолжим, – Рикки потер переносицу. – Так какие у тебя были отношения с Дарреном Тигром?