Крах Элизиума

— Гранатами — огонь! — скомандовал я, разряжая подствольник в стаю скорпиксов, сопровождающих пару небольших, степенно переваливающихся бурдюков. Маленькие, не доросли еще… Тем лучше! Несколько взрывов слились в один, а я переключил комлинк в режим рации, и едва не оглох от тревожного сигнала, который «Фениксы» непрерывно транслировали в эфир.

— Внимание, Феникс, на связи Алтай! Держитесь, мы уже на подходе!

Швырнув в воронку пару ручных гранат, я сиганул вниз, не дожидаясь, пока на дне утихнет бушующая плазма. Сметя выстрелом в упор бросившегося скорпикса, я буквально взлетел по куче строительного мусора, и, активировав «мимикрию» впрыгнул в пролом рухнувшей стены.

На то, чтобы оценить ситуацию, ушло не более пары секунд. Под натиском морфов «Фениксы» отступили в здание и попали из огня в пламя. Где-то внизу, на полуразрушенных этажах оказалось гнездо ксеносов, для которых появление людей было равнозначно гонгу на обед. Сейчас наемники отошли выше, установили на лестничном пролете автоматическую турель, и, судя по всему, готовились к своему последнему бою.

Бросив взгляд на энергетическую шкалу, я убедился, что энергии более, чем достаточно, расширил зону действия сканера, стараясь захватить в нее как можно больше морфов, чуть понизил конус воздействия, чтобы не зацепить кучкующихся выше людей, и активировал «пси-удар». Энергошкала сразу просела на четверть, но результат, черт подери, того стоил.

У большей части мелких морфов, кажется, просто взорвались мозги — или что там их замещает? Те твари, что были ближе ко мне, рухнули замертво, середина вяло копошилась, и лишь ползущие наверх из пролома продолжали чувствовать себя относительно бодро. Ну, ничего. Сейчас мы это исправим!

Выставив импульсник в режим веерного излучения, я хлестанул по полу, маскируя, заодно, следы применения пси-удара. За спиной послышалось тяжелое дыхание, и через секунду к буквально рвущим тварей на куски горизонтальным веерам плазменного излучения присоединились оба пулемета Стоуна и импульсник Блайза.

— Ти Бэг! Дис! Гранаты в пролом! — скомандовал я. — Мы прикрываем! Быстро!

Пара секунд — и в воздухе мелькнули цилиндры плазменных гранат. Удар, вспышка! Фотохромное забрало шлема едва успело затемнить визор, а климатические системы взвыли от напряжения, когда к бушующуему на этаже огню добавилась волна жара, хлынувшая из пролома. По мозгам ударила волна эмоций агонизирующих существ и я поспешил вырубить пси-сканер и выставить ментальный щит — чтобы попросту не сойти с ума от урагана не самых приятных ощущений. Дерьмо! Я заменил энергоячейку в импульснике, и, не дожидаясь, пока излучатель перезарядится, взялся за стрелковый комплекс. Рядом грохотали пушки друзей. Ти Бэг и Дис, не дожидаясь команды, повторили заход с гранатами, я разрядил в пролом подствольный гранатомет… И неожиданно все закончилось.

Наступившая тишина ударила по ушам не хуже ударной волны. Я потряс головой, поднял оружие и короткой очередью развалил башку одинокой твари, пытающейся выбраться из-под тел соплеменников. Черт. Повезло все-таки. Видимо, все «взрослые» особи «ушли на фронт», а «дома» остались подрастающие детишки. Иначе так легко мы бы точно не отделались. Ну, и мои подросшие возможности тоже похвалить нужно. По ощущениям, пси-удар, который я выдал, был не слабее того, которым я посадил на жопу берсеркера в Рубиконе, а то и мощнее. Вот только после того раза я отрубился на хрен, а сейчас вполне сносно себя чувствую. Хорошо. Очень хорошо.

— Блайз! Дис! — скомандовал я. — Проскочите вперед по зданию, посмотрите, что там. Не хочу на еще одно гнездо нарваться.

Бойцы кивнули, и, держа стволы наперевес, бросились выполнять приказ.

— Эй! Наверху! — крикнул я, подняв забрало шлема и поморщившись от запаха горелых ксеносов. — Вы там живы?

— По большей части, — послышался чей-то ворчливый бас.

— Ну так спускайтесь! — предложил я. — Мы тут закончили. Или вам там понравилось?

Сверху послышался короткий спор, а потом по лестнице застучали шаги.

Наемники, не будь дураками, шли осторожно, с оружием наготове. Мало ли, кто там и с какими намерениями. Хотя, подозреваю, если бы не мое имя — они бы не спустились вовсе. Все же меня, скажем так, немного знают на Полигоне. Да и Баркер, если он там, должен пояснить, что это команда спасения прибыла. Черт… Как же мне делить корпората с наемниками?

Через несколько секунд перед лестницей выстроилась группа бойцов в потрепанных, покрытых пылью, кровью и слизью боевых костюмах. Часть — с символикой «Группы Феникс», часть — без опознавательных знаков. Двое «Фениксов» опустили на пол носилки, накрытые чехлом из-под турели, а одного из «безымянных», как я заметил, будто бы конвоировали.

— Среди вас есть человек по имени Баркер? — поинтересовался я. Чтобы не провоцировать наемников, я стоял в максимально расслабленной позе, держа, впрочем, наготове «пси-удар». Мало ли как общение сложится?

— Есть. Но это наш клиент. Мы за него отвечаем, и он под нашей защитой, — прогудел чернокожий гигант с шевроном сержанта на наплечнике.