Крах плана «Барбаросса». Том II

Всего лишь несколько дней спустя после того, как 2-я армия Вейхса 19 августа захватила Гомель, 22 августа группа Штумме (в составе 3-й танковой группы) нанесла удар по силам 22-й армии Западного фронта, угрожавшей левому (северному) флангу группы армий «Центр». Стремительно продвигаясь к Великим Лукам, затем повернув в восточном направлении на Торопец, обе танковые дивизии Штумме при поддержке нескольких пехотных дивизий разгромили 22-ю армию, после чего вынудили ее и действовавшую на соседнем участке 29-ю армию Масленникова к отходу в восточном направлении в районы Торопца и Старой Торопы. Во время этого проводимого бешеными темпами наступления на флангах группы армий «Центр» после недели передышки 24 августа 2-я армия Вейхса возобновила наступление на юг из района Гомеля на Чернигов в низовьях Десны. В целях поддержки наступления Вейхса 26 августа 2-я танковая группа Гудериана («армейская группа Гудериана» была расформирована 21 августа с восстановлением 4-й армии) нанесла удар на юг западнее Десны в направлении Новгорода-Северского и Коропа в среднем течении Десны. Ответом Ставки стало упразднение Центрального фронта и передача двух его оставшихся армий Брянскому фронту Еременко. Кроме того, из опасений совместного немецкого наступления на Киев с севера Ставка направила вновь сформированную 40-ю армию Подласа на ликвидацию бреши, возникшей в результате удара 2-й танковой группы Гудериана на стыке позиций 13-й и 21-й армий Брянского фронта. При этом Ставка, переподчинив новую армию Юго-Западному, а не Брянскому фронту, совершила большую ошибку.

Пока вермахт в целом и группа армий «Центр» в частности спешили выполнить Директиву № 34, 12 августа атаковав силы Советов на обоих флангах группы армий «Центр», Ставка в ответ на это распорядилась о начале контрнаступления силами Западного и Резервного фронтов на центральном участке группы армий фон Бока. Возобновив в середине августа атаки широким фронтом, начиная от Великих Лук на севере и до Жуковки на юге, восемь советских армий (22, 29, 30, 19, 16, 20, 24 и 43-я) нанесли невиданный до сих пор удар по позициям группы армий «Центр». Пусть даже наступление группы Штумме на Великие Луки и позже через Торопец к Западной Двине и устранило угрозу, исходившую от двух из перечисленных советских армий, оставшиеся шесть навязали ожесточенные бои пехотным дивизиям на восточном фронте группы армий «Центр», причем нанесенный ими урон был куда серьезнее, чем даже в результате атак ударной группировки Западного фронта Тимошенко во второй половине июля.

Урон, причиненный силам группы армий «Центр» Резервным и Западным фронтами Жукова и Тимошенко в ходе данного, второго по счету советского контрнаступления, был особенно велик на участке пресловутого восточного фронта 9-й армии немцев северо-восточнее и восточнее Смоленска, а также на Ельнинском плацдарме, обороняемом немецкой 4-й армией и на участке северо-западнее от него. В течение недели (17–24 августа 1941 г.) одна немецкая пехотная дивизия (161-я), действовавшая в составе 9-й армии, практически перестала существовать и как минимум еще пять (129, 106, 35, 5 и 28-я) понесли серьезные потери в ходе ожесточенных боев с войсками 30-й и 19-й армий Западного фронта и, в меньшей степени, 16-й и 20-й армий. Кроме того, впервые за все время войны контратаки моторизованной бригады (900-я моторизованная бригада «Леер») и танковой дивизии (7-я) были успешно отбиты советскими войсками. Тем временем в районе Ельни южнее еще шесть немецких пехотных дивизий (263, 137, 15, 78, 292 и 268-я) понесли тяжелые потери, отражая ожесточенные, но плохо организованные атаки 24-й армии Резервного фронта. Что самое любопытное, вероятно, ради повышения авторитета Жукова и, напротив, стремления затушевать успехи Тимошенко последующие отчеты Советов о боевых действиях в районе Смоленска почти не упоминают о фронте Тимошенко.