Крампус, Повелитель Йоля

Джесс прождал, наверное, с минуту, но ему показалось, что все десять. Поймал себя на том, что грызет ногти, и заставил перестать, сунув руки поглубже в карманы. Он должен был в первый раз увидеть Линду, с тех пор, как они расстались этим утром у Дилларда, и понятия не имел, какие у него шансы.

Линда открыла дверь и вышла на крыльцо. Они стояли молча, на расстоянии, и оба явно не знали, что сказать.

Линда посмотрела ему на ноги.

– Смотрю, у тебя ботинки новые.

– Угум.

– Хорошие ботинки.

– Ага… Линда?

– Да.

– Я еду в Мемфис.

Она сжала губы.

– Твоя музыка? Будешь играть свои песни?

Он кивнул.

– Я собираюсь выложиться по полной. Никаких больше забегаловок. Постараюсь связаться с тем диджеем, посмотрю, может, он сумеет что-то для меня найти. Если не удастся в Мемфисе, поеду в Нэшвилл.

– Джесс, это потрясающе. Наконец-то! Все у тебя будет…

– Линда, ты меня как-то спросила, как тебе в меня поверить, если я не верю сам в себя. Ну, я тут недавно встретил… одного… ээ… очень высокого чувака, и… давай просто скажем, что он мне на многое открыл глаза. В общем, короче, я тут пытаюсь сказать, что я теперь правда верю в себя, в свою музыку… но еще я верю в нас… больше, чем когда-либо. И я надеялся, что, может, вы с Эбигейл все-таки захотите поехать со мной.

Лицо у нее просветлело.

– Я не говорю, что будет легко, но я правда теперь другой человек. У меня отложено немного наличных, но, что более важно… у меня есть план. Что скажешь? Как думаешь, попробуем еще раз?

Она заглянула ему в глаза, и смотрела долго, будто что-то искала. Джесс так понял, что она это нашла, потому что она кивнула.

– Я бы очень этого хотела, Джесс… Я хотела бы попробовать еще раз.

Он улыбнулся, и она обняла его, обняла крепко-крепко, а потом он вдруг понял, что она плачет.

– Прости меня, Джесс. Я так жалею о… обо всем. Просто я не знала…

Он приложил палец к ее губам:

– Шшш. Хватит об этом. Если мы поедем в Мемфис, значит, мы начнем все заново. А это оставим позади. Договорились?

– Договорились, – сказала она.

Глава девятнадцатая Святки

Округ Бун, Западная Вирджиния

Год спустя

Ночь перед Рождеством