Крапивник

Я всего несколько раз видела такой взгляд. Один раз, когда его привезли в больницу с разорванным источником, второй — в последний день перед расставанием, и последний — когда, идя домой под дождём, подобрала бездомного ободранного котёнка с повреждённой лапкой.

— Что поделать, возраст, — я с улыбкой запустила пальцы в мягкие чёрные кудри. Эд не старался отстраниться.

— Мне нравится.

У меня к глазам подступили слёзы. Он чуть повернул голову, прижимая губы и нос к моей ладони.

Продолжая улыбаться, я, почти не моргая, смотрела на Эда. Образ стал расплываться из-за слёз.

— Почему ты ушёл? — я моргнула. Взор отчистился от лишней влаги, что моментально впиталась в подушку.

Эдмунд ответил не сразу. Прежде, чем я услышала от него хоть слово, глаза снова закрыли слёзы и ещё раз скатились по щекам на ткань наволочки.

— Просто… каждый раз, когда я тебя видел… — Эдмунд отвёл взгляд. Он удивительно походил сейчас на котёнка под дождём — беспомощный и напуганный. — И каждый раз, когда что-то не получалось или оказывалось под запретом… Знаешь, трудно… избавится от мысли… от… ощущения…

Эд замолчал. Ему не хватало ни слов, ни сил, чтобы высказать мысль.

— Ладно, хватит. Не думаю, что это важно теперь, — Эдмунд тряхнул головой и, поднявшись на ноги, вместе с одеялом взял меня на руки. — Пойдём, уложим тебя спать.

Эд зашагал вниз по лестнице.

Разговор не исчерпал себя, но не мог продолжаться, поэтому я молча уткнулась несостоявшемуся мужу в плечо, вдыхая насквозь пропитавшую его смесь запахов: лекарства, спирт, мыло, крапивное средство для волос и особенный запах старых книг. Ну и ещё одеколон. Не тот, что раньше, но приятный.

Главы 65–67. Луна

…

65. Луна.

…

— Хочешь сказать, ты встал раньше всех, умылся, побрился, сходил в другую треть Трое-Города, договорился, чтоб тебе дали лошадь, притащил её сюда, приготовил завтрак и вообще сделал все что можно, чтобы прийти на этот праздник как можно раньше? — я стояла в дверном проёме, разглядывая чёрненькую кобылу с белой звёздочкой на морде — Зиму.

— Ага, — Эд стоял в доме, опершись на камин, и попивал кофе.

Мама доела свой омлет и поставила миску в раковину.

— Иди одевайся, я помою, — Эдмунд, уже давно натянувший свой новенький парадный свитер с розочками и крапивой, обернул в себя остатки кофе.

Я перевела взгляд на лошадь:

— Я вас на улице подожду.

— Ага.

По совету учителя, я сегодня надела широкие дамские брюки, поэтому теперь вполне могла забраться на лошадь. Закрыв дверь в башню, я отвязала её и сунула ногу в стремя. Держась за седло, я забралась на конскую спину и поудобнее устроилась.

Лошадь фыркнула, но дёргаться не стала — она уже знала меня. Именно Зиму Эд иногда одалживал, чтобы учить меня верховой езде.

Я легонько тронула каблуками бока лошади. Зима двинулась рысью вокруг башни. Давненько у нас не было этих уроков, надо предложить учителю отложить намеченную на завтра историю.

— Луна, — я заканчивала второй круг, когда мама позвала меня, вместе с Эдом выходя из башни.

Я подъехала к ним как раз к тому моменту, когда Эдмунд запер дверь.

— Подвинься чуть вперёд.

Я пересела ближе к шее лошади. Эдмунд, подсадил маму ко мне. Дополнительному пассажиру Зима не обрадовалась.

— Ну, поскакали, — Эд взял лошадь под уздцы и шустро зашагал в сторону Третьего города.

Конечно, у всех частей Трое-Города были свои названия, но я их не помнила, как и большинство тех, кто проездом оказался тут, поэтому города назывались: Первый, Второй и Третий. Башня Эда находилась во Втором.

— Итак, девочки, краткий план сегодняшнего дня, — когда мы уже шли через лес, заговорил Эдмунд. — Сначала идём в Третий — праздник будет там. Потом я иду в Первый город, туда, где начинается наше единственное поле, а вы во Второй, где находится другой его конец. Там конечный пункт моей дороги.

— Ясно, — я пока с трудом понимала, что будет, но инструкции, как себя вести, получила ещё вчера.

Меж голых деревьев показались домики, начали слышаться голоса и музыка. Эд ускорился, вынуждая и лошадь прибавить шагу. Мы вышли на окраину этой части города и поспешили к «центральной площади», если это маленькое пространство можно за таковую считать. Местные и гости городка сегодня собрались тут.

При виде нас, в толпе послышались крики и одобрительный свист. Эдмунд сиял как новая монетка. Ну… или как ребёнок, обожравшийся сахаром.

— Эд, поможешь? — мама легонько тронула чёрные кудри, привлекая к себе внимание, и соскользнула с лошади в объятья моего учителя.

Не знаю, предполагалось ли, что так получится, но ни на что кроме объятий их действия не походили.

Я спустилась с лошади сама, но Эд стоял рядом, готовясь поймать в случае чего.

— Я пойду отдам лошадь в одну из гостинец, — Эд погладил Зиму по шее и отыскал взглядом ближайший постоялый двор. — Развлекайтесь.

Мы с мамой остались вдвоём и первым делом приблизились к центру площади, где скапливались желающие потанцевать, причём не важно, что и как.