Крапивники

Мамино заявление заставило меня поперхнуться.

— Не будет? Мы будем представлять разработку в общем порядке? Это же в следующем июне! Почти через год.

— Эдмунд не говорил тебе?

— Нет! Хорош коллега! И когда я должна была об этом узнать⁈ — я еле сдержалась, чтоб не завершить восклицание какой-нибудь матерной конструкцией. Вместо неё получился громкий фыркающий звук, напоминающий чихание.

— Теперь ты об этом знаешь, — резонно заметила мама и взяла меня за руку. — Только, пожалуйста, не задавай ему вопросов по этому поводу. Эдмунд… замотался. Ему бы отдохнуть. Мы уже думали всей семьёй поехать в Трое-Город. Эд со старыми друзьями пообщается, бизнес свой больничный проверит — тоже смена деятельности. Мне прогулки по лесу. Мальчикам простор. Поедешь с нами?

Я утвердительно кивнула, но вдруг вспомнила важную деталь:

— Не уверена. Я скоро работу поменяю.

— А что случилось?

Я пожала плечами:

— Не уверена, что быть инженером-артефактором — это именно то, чего я хочу. Эдмунд сказал, что поможет устроиться в академию. Попробую учить лоботрясов. Задано поищу талантливых ребят, чтоб запустить производство наших артефактов.

— Ага… значит надо успеть до сентября, либо поедем впятером.

— М-да… — я наколола на вилку последнюю картошинку. Даже не заметила, как всё съела. — Ладно. Длинный день сегодня. Я пойду спать.

— Спокойной ночи, — мама осталась убирать посуду.

Решив один раз плюнуть на чистку зубов — от одного раза ничего им не будет — я поднялась наверх.

Из приоткрытой двери в спальню братьев виднелся зелёный глаз одного из близнецов.

— Пс… Луна. Заходи к нам.

Значит долгий день ещё не закончился.

В комнате с тремя кроватями, поставленными буквой «П» и одним огромным шкафом для одежды, был ещё пушистый ковёр и массивное кресло.

Мальчишки спали все вместе, чтобы родителям было удобно читать им перед сном. Большинство их игрушек хранилось в других комнатах.

Всего в доме было шесть небольших спален, гостиная и кухня. Одна спальня была оборудована под кабинет Эдмунда. Одна — для их с мамой сна. В третьей спят пацаны. В оставшихся, временно свободных, комнатах дети мракобесят. Когда мальчишки вырастут, их расселят по разным комнатам, а эта станет «гостевой».

Я заняла кресло и оглядела братьев на кроватях:

— Я Вас слушаю.

— Эксперимент, — лаконично намекнул старший.

— Э-нет, Морти, вас спать послали.

— Расскажи! Тебе жалко что-ли?

— Нет, я просто устала, а ещё я не собираюсь вмешивать в процесс вашего воспитания.

— Совсем чуть-чуть!

Я прищурилась и взглянула на часы.

— Ладно. Чуть-чуть расскажу. Но учтите, что «чуть-чуть» это даже меньше половины. Начнём с теории…

Странные дети, любившие послушать заумную профессорскую белиберду, поудобнее устроились в кроватях, готовые слушать про устройство артефакта.

Глава 3. Луна

Академия. Большая территория почти посреди столицы. Из родного города уезжать не надо — хорошо.

Что включает в себя это место, огороженное зачарованным забором? Несколько корпусов, стадион для студенческих дуэлей и занятий спортом, сад, оранжерею, конюшню, корпус с магическими существами и кусок леса, переходящего в самый большой парк города «Королевский лес».

Собственно, всё. Место работы на ближайшие месяцы.

Забавно…

В четырнадцать я провалила экзамены сюда. По совету маминой подруги была отправлена в маленький городок учиться у одного старика, а он взял и помер.

Как оказалось, в том же городе жил Эдмунд. Они с мамой учились в академии в одно время. Чуть не поженились, но после ряда трагических событий на военной службе Эд сбежал, разорвав все связи и поселился в захолустье на долгих восемнадцать лет, за которые мама вышла замуж, родила меня и овдовела.

Я перешла учиться к нему. За год прошла программу двух курсов академии. Приехала в родную столицу сдавать экзамены, ибо дипломы всё равно выдаёт только академия. И нет разницы, учился ты в ней или у кого-то из выпускников, прошедших курсы педагогики.

Тогда я познакомилась с одним мерзопакостным пацаном, поругалась с ним и чтобы «всем», а по факту себе, доказать какая я хорошая, записалась на конкурс от академии, в котором он тоже, как оказалось, участвовал.

Гадёныш был на год старше меня и обладал просто огромным магическим потенциалом. Настолько большим, что из-за его ошибки чуть не погибло множество людей.

Помогая ликвидировать чары этого малолетнего урода, Эдмунд выжег искру источника. Пацан, правда, получил ровно тот же диагноз, но он во многом виноват сам.

Решив, что без магии Эд меня учить не будет, любимый отчим и бывший учитель по своим связям пропихнул меня на третий курс академии.

Забавно то, что, не поступив в академию самостоятельно и оказавшись там лишь по блату и феерическому везению, я теперь иду туда преподавать. Опять же, по блату.

Престарелый сторож пропустил меня на территорию академии, стоило показать ему бумажку с приглашением на работу.

Меня встретил главный корпус — здание на три этажа с высокими потолками. Странная архитектура со множеством круглых элементов и розовым фасадом. Красиво и старомодно. Последний век в архитектурной моде преобладают острые углы.