Красавец и скромница

Она кивнула, слезы потекли ручьем. Лоренцо растерялся — у него не было опыта общения с детьми. До сих пор он их просто избегал: своего рода защитная реакция или просто трусость.

— Что случилось? — тихо спросил он, глядя, как Дино покровительственным жестом обнял Лотти за плечи.

— Не хочу уезжать, — всхлипывала девочка. — Ненавижу Лондон, ненавижу девочек в классе. Они только и знают, что играть в куклы и сплетничать. Дино мой лучший друг, а мама сказала, что мы вряд ли вернемся сюда, и, может, я его никогда не увижу. Между нами будет тысяча миль…

— Успокойся и посмотри сюда. — Лоренцо указал на маленький земной шар в игрушечной модели Солнечной системы. Ничего лучше, чтобы отвлечь Лотти, он придумать не смог. — Вот самый яркий шар в центре — это Солнце, вокруг планеты. Наша Земля здесь. — Он повернул пальцем земной шар. — Смотри, это Тоскана, а вот Лондон. Они почти рядом, если подумать. — Он закрутил земную ось, и все завертелось, замелькало: материки, океаны, страны. Лоренцо видел изумление и восхищение в глазах детей.

— Лотти!

Он поднял голову: в дверях стояла Сара. Она была одета в выцветшую зеленую футболку и короткую джинсовую юбку, открывавшую стройные загорелые ноги.

— Пойди вымой лицо и руки, — мягко сказала она.

Лотти не взглянула на мать. Медленно, с обиженным видом она направилась к двери. За ней бросился верный Дино. Даже Лупо на мгновение замешкался, не зная, бежать за детьми или остаться.

Сара задержалась в дверях.

— Лоренцо, извините меня за вчерашнюю ночь. Сначала я замучила вас своими проблемами, а потом заснула у вас на руках. Не знаю, что на меня нашло.

— Я полагаю, вчера вы очень устали. Не надо извиняться.

Сара склонила голову, волосы упали на ее лицо, но он заметил, что она густо покраснела.

— Вы отнесли меня в постель, я даже не проснулась.

— По крайней мере, вы не спорили.

— Спасибо, — пробормотала она в смущении, явно не зная, что еще сказать. — Надеюсь, дети вас не беспокоили?

— Нет. — Он с трудом отвел взгляд от ее ног. Почему он раньше не замечал, какие они красивые?

Сара вздохнула.

— Лотти очень зла на меня. Я сказала, что мы вряд ли вернемся сюда.

— Она не хочет расставаться с Дино. Еще мне показалось, она не любит свою школу.

Сара отпустила ручку двери, за которую держалась, и выпрямилась. Если уж ей приходится все время оправдываться, надо хотя бы научиться делать это с апломбом.

— Не люблю давать пустые обещания. Анжелика вряд ли будет заниматься домом — слишком много хлопот. Если даже они не продадут его, поездка сюда нам не по карману. В этот раз билеты оплатил Гай, чтобы мы могли приехать на свадьбу. — Ее голос совсем упал: — Лучше пережить разочарование сейчас, чем надеяться на невозможное. Надо быть реалистами. У нас нет выбора.

Сара не знала, понял ли Лоренцо, что она имеет в виду не только дочь, но и себя. Она даже хотела, чтобы он возразил, дал почувствовать, что не против снова увидеть ее. Он сидел за письменным столом, в задумчивости глядя перед собой, и ждал, пока она договорит. После небольшой паузы он поднял на нее глаза:

— Я хочу предложить вам выбор.

Время остановилось, как будто чья-то рука замедлила движение планет. Сара на секунду задохнулась, комок в горле мешал говорить.

— Что вы имеете в виду? — наконец произнесла она.

Лоренцо поднялся из-за стола.

— Сара, я хотел бы, чтобы вы остались. Вам нужна работа, а мне…

— Нет, — категорически ответила она. — Я уже говорила, вы не обязаны все время спасать меня.

— Вы сильно переоцениваете мое благородство. В данной ситуации скорее мне нужна помощь. — Ироничная улыбка тронула его губы. — Кто-то должен приглядывать за моим домом, одному мне не справиться. Вам нужны деньги, вы любите Италию, Лотти здесь нравится. Я предлагаю вам чисто деловую сделку на любой срок, какой захотите: до конца лета или дольше.

Наступила тишина. Все утро, готовясь к отъезду, Сара разрывалась между желанием запомнить каждую черточку, каждую деталь, связанную с Лоренцо, и сознанием того, что надо уйти не оборачиваясь, все забыть. И что ей делать теперь?

Лоренцо повернулся к столу, перебирая бумаги. Взяв в руки небольшой томик в простой бумажной обложке, он снова заговорил с легким оттенком неуверенности.

— Я начинаю новый, очень важный для меня проект. — Он странно посмотрел на нее. — Предстоят серьезные встречи и переговоры. Кто-то должен приготовить мне хоть чашку приличного кофе. Подумайте, Сара. Поговорите с Лотти. Что вас останавливает?

Он посмотрел на нее. Сара слышала бешеный стук собственного сердца.

— Я еще не думала об этом.

— Мне предстоит столько работы, что мы вряд ли будем часто видеться.

Все стало ясно: он дал ей понять, что нанимает Сару на работу. Никаких поцелуев на кухне, разговоров и признаний при свечах. Пора вернуться к реальности.