Красавица

– Станет легче, определенно станет. – Она прикусила нижнюю губу. – Однако это должно означать, что вы ни в чем не подозреваете и Селину, так как мы были вместе все время.

Арджун оторвал взгляд от записной книжки.

Детектив кивнул, даже не моргнув своими бесцветными глазами.

– Вы точно уверены, что мисс Руссо была с вами на протяжении всего вечера?

Сердце Селины забилось в груди, как птица в тесной клетке.

Он уличил Пиппу во лжи. Так легко.

Пиппа побледнела.

– Я… – покосилась на Арджуна, который продолжил что-то писать, не поддержав ее ни единым словом. – Был короткий момент, когда я отошла. Но не больше чем на пятнадцать минут, – поспешно закончила она.

– И в это время… – детектив Гримальди посмотрел на Селину, – вы с кем-либо общались, мисс Руссо?

Селина даже не стала искать у Арджуна помощи. Очевидно, что детектив Гримальди уже знал ответы на все вопросы, которые задавал. Он просто ждал, когда они оступятся. Упадут в грязную воду. Однако что было его конечной целью, Селина пока не понимала.

– Я полагаю, вы уже знаете мой ответ, – сухо ответила Селина.

Но он продолжил ждать, что она еще скажет.

Вздохнув, она продолжила:

– Все то время я провела за беседой с владельцем заведения.

– Мистером Сен-Жерменом?

Селина кивнула.

– А он также присутствовал на протяжении всего вашего визита в ресторан «Жак»?

И тут Селина все поняла, четко и ясно, осознание вспыхнуло в ней, как пламя. Детектив Гримальди пытался уличить не их, а Бастьяна. Ей следовало догадаться обо всем раньше, учитывая, какую вражду они проявляли друг к другу вчера. Облегчение хлынуло в ее душу, как ледяная вода в знойный день. Она тут же задумалась, стоит ли ей упомянуть о желтой ленте для волос.

Однако каждое слово, которое она произносила, должно было быть безупречным. А у нее не было никаких доказательств.

– Нет, – осторожно ответила Селина. – Не присутствовал.

Арджун перестал писать, его карандаш замер над бумагой на миг. Затем он ухмыльнулся сам себе и снова продолжил свои записи. Однако этот короткий момент позволил обо всем догадаться. Понять, почему адвокат внезапно так заинтересовался этой беседой.

Он пришел сюда не ради них. Он пришел, чтобы защитить Бастьяна. Удостовериться, что его работодатель не уличен ни в чем противозаконном. Эти мерзавцы нашли способ воспользоваться неудачным положением дел Селины и Пиппы, чтобы уберечь свои собственные интересы, что доказывает: им нет никакого дела до кого-либо еще. Хотя Арджун сказал Селине то же самое, злость внезапно вскипела в ней. Откровение о желтой ленте буквально готово было сорваться с ее губ вместе с неукротимой яростью, и к черту отсутствие доказательств.

– Что-то не так, мисс Руссо? – спросил детектив Гримальди.

«Провались ты пропадом вместе со своей внимательностью». – Селина откинула за плечо локон своих темных волос, пытаясь привести одновременно и мысли в порядок.

– Помимо того, что нас допрашивает полиция, не вижу ничего, что могло бы быть не так, – сказала она.

– Я хотел лишь сказать, что вы внезапно показались мне напряженной. Будто что-то важное привлекло ваше внимание.

– Пришла к одному неприятному выводу, ничего больше.

– И могу ли я узнать какому?

Селина демонстративно посмотрела на Арджуна. Тот встретил ее сердитый взгляд, а потом откинулся на спинке своего стула, который скрипнул под ним. Затем его орехового цвета глаза едва заметно сузились, и монокль блеснул, точно предупреждая о чем-то.

– При всем моем уважении к месье Сен-Жермену, – начала Селина.

Майкл Гримальди не повел и пальцем, и его спокойная осанка намекала о его заинтересованности.

– Хотя я видела все лишь пару мгновений, – продолжила Селина, – вид мертвой Анабель навеки запечатлелся в моей памяти, и я хочу быть уверена, что вы уделили внимание каждой детали.

Детектив кивнул.

Арджун постучал карандашом по черной кожаной обложке своей записной книжки, на его лице появилась строгая улыбка, но он продолжил смотреть на Селину.

Одним лишь взглядом она бросила ему вызов: остановит ли он ее?

– Ее мертвенно-бледная кожа, – говорила дальше Селина, – ее распахнутые глаза и застывший взгляд, полный ужаса. – Пиппа рядом содрогнулась. – Ее растрепанные волосы, обрамляющие лицо… – она следила, как отреагирует Арджун на ее слова. Помимо того, что он продолжал отбивать ритм карандашом по обложке записной книжки, ничего не изменилось. Никаких эмоций не появилось на его лице.

– И… – Селина сделала многозначительную паузу, – эта страшная рваная рана.

Детектив продолжал терпеливо ждать.

– Из-за такой раны определенно придется потерять много крови, – сказала Селина. – Было бы невозможно кому-либо из присутствующих вчерашним вечером, включая месье Сен-Жермена, совершить такое кровожадное преступление, затем выкачать всю кровь из тела жертвы и скрыть все свои следы в то же самое время.

Детектив задумчиво сомкнул ладони перед собой. Посмотрел на Селину, размышляя о чем-то. Она не понимала, был ли он впечатлен или раздражен ее логической цепочкой.