Красивые, дерзкие, злые

– Тогда вообще шоколад! – хлопнула ее по плечу бывшая россиянка. – С моего-то козла и лишней марки не вытянешь, а тебе ведь, наверное, и одеться надо? И кутнуть – по-нашему, по-расейски?

– Кутнуть – это я всегда «за», – кивнула Валя. – Пойдем куда скажешь – я профинансирую, за тугриками дело не станет… Но у меня знаешь какая проблема? Паспорт бы нормальный достать… А то с моим казахским документом ни на работу не возьмут и не съездишь никуда…

– Ну-у, официально финский паспорт нужно пять лет ждать… – поскучнела Инга.

– А неофициально? – не отставала Валя.

– Можно, конечно, и неофициально. – согласилась новая подруга. – Тут все можно, если лазейки знаешь! Ты за меня держись, со мной не пропадешь. Я здесь уже это… как его… ассимилировалась.

– Ну, тогда давай выпьем за успешную ассимиляцию, – предложила Валя. И поспешно заверила: – Угощаю я.

– Давай, – легко согласилась Инга. Не стесняясь, заказала у официанта сразу бутылку дорогущей водки. И заверила Валентину:

– Ну, подруга, счастье тебе подвалило, что ты со мной познакомилась. Я уж из тебя европейку в два счета сделаю!

«Ты мне только с паспортом помоги, – быстро подумала Валя. – А европейкой я как-нибудь и без твоей помощи стану…»

* * *

Прошло две недели – и вот уже Валя со Степаном и, конечно, неизбежной Марусей смогли отпраздновать «минимальную интеграцию в европейское общество».

Инга не подвела – свела Валентину и ее «казахских друзей» с нужными людьми, которые и взялись за умеренную мзду обеспечить наших героев паспортами, а также обязательными на Западе карточками социального страхования.

– Вряд ли, конечно, этот паспорт будет легальным, но иного выбора нет, – выдал резюме Степан. – Соглашаемся.

А Валя подумала – чуть не впервые за всю историю их знакомства с легким презрением: «Как будто ты для этого выбора хотя бы пальцем шевельнул!»

Степан с Марусей и правда совсем лежебоками стали – ничего полезного не делали. Даже еду – уже приноровились к европейским порядкам – в номер заказывали. А если чего нужно – из того, что в отеле не продается, – просили Валю, чтобы купила.

– У тебя так ловко, Валечка, все получается, – льстила ей Маруся. – Ты ведь и по-фински уже, кажется, говоришь?.. Когда только все успеваешь?..

– Ты тоже можешь: ходить, смотреть, слушать – и заговоришь моментом, – пожимала плечами Валя.

– Зачем мне? – грустно усмехалась Маруся.

– Сама же хотела к местной жизни адаптироваться! – пожимала плечами Валя.

– Поздно, – вздыхала Маруся. – Выучить язык, хотя б английский, я все равно не успею…

А Степан в редкие минуты, когда они с Валентиной наедине, виновато заглядывал ей в глаза:

– Прости меня, Валюшка, что я все с Марусей да с Марусей… Понимаешь, я просто чувствую: недолго ей осталось. И никакая клиника в Цюрихе уже не поможет. Вот и хочу – наглядеться, наговориться…

– Что ты оправдываешься? – вздыхала Валя. – Выбор, как говорится, твой. И жизнь – твоя.

И вдруг совсем уж революционная мысль мелькала: «Да и нужен ли ты мне будешь, когда Маруськи не станет? Не такой уж ты, Степочка, по большому счету, подарок!»

И правда: пока в Москве жили, ей казалось, будто умней-милей-красивей Степана ни единого мужчины нет. А здесь, в Европе, он вроде не такой уж и бог. Особенно когда пытается счет в кафе попросить, а официант его не понимает. Или если в сауне (в их гостинице, как и везде у финнов, своя парная с бассейном) полотенец не хватает и надо требовать, чтобы еще поднесли, а Степа шугается, все Валю просит, чтоб перевела…

«Может, даже и к лучшему, что мы скоро в разные стороны разбежимся», – думала она.

Степа с Марусей, конечно, звали ее вместе с ними в Цюрих. И, похоже, искренне, на два голоса. Но только так и не уговорили.

– Не по мне эта ваша Швейцария. Слишком чопорная. И дорогая, – говорила Валентина вслух. – Я лучше туда, где потеплее и повеселей, поеду. В Испанию, например. Или в Италию.

И только улыбалась, когда Степан с Марусей, будто заправские рекламные агенты, хором нахваливали страну банков, сыров и часов.