Красная драконша

— Не сработало. Нам нужна была Мел. Но мы хотя бы на этой стороне. Кроме Грэм!

Они посмотрели на барьер. Маленькая фигура медленно спускалась по склону холма. Грэм. Она прошла барьер. Или…

— Сработало, — прошептала Мел. — Но не для Кеира.

Глава двадцатая

Мел скрестила руки, дрожа от ветра с моря. Почему проклятие не было снято с Кеира? Смысла не было.

— Он скоро изменится, — сказал Баз. — Если все как раньше.

Мел коснулась его руки.

— Останься с ним. Я схожу за Грэм.

Она побежала по склону, хотя ноги ощущались как вода, и встретила Грэм на середине. Грэм опустилась на траву и уперла руки в колени, задыхаясь и покачиваясь.

— Вы в порядке? Не нужно было идти сюда.

Она указала за плечо.

— Не хотелось оставаться с солдатами. Сюда идет около дюжины, и только тот принц может их остановить.

Мел опустилась на колени.

— Забирайтесь мне на спину, — Грэм послушалась без слов, Джек летал вокруг них, словно подгонял. Мел едва замечала изменение Кеира на пляже, она смотрела под ноги, чтобы не упасть.

— Выглядит больно, — пробормотала Грэм, глядя на болезненное превращение Кеира в человека.

Как только они добрались до пляжа, Мел опустилась на колени на песке, и Грэм слезла со спины. Они сели рядом на куске выброшенного из моря дерева. Грэм смотрела, как Кеир одевается, а Мел смотрела на волны.

— Уже можно смотреть, — дразнящим тоном сказала Грэм.

Баз и Кеир подошли к ним, но они не успели заговорить, Джек издал предупреждающую трель.

Каменный дракон появился на склоне. Один, и на нем были двое мужчин. Один темноволосый, а другой светловолосый. Тариус и… Орин!

Мел встала, дрожа от осознания того, что они сделали, и как все могло пойти не так. Она могла больше не увидеть Орина.

Каменный дракон бросился по склону, почти съехал к пляжу. Орин спрыгнул, как только дракон остановился. Он побежал к Мел, обнял ее и поднял над землей.

— Тариус понял, что я не останусь, и вернулся за мной. Я понимаю, почему ты это сделала, но я еще никогда в жизни так не злился и не боялся. Прошу, больше не убегай от меня.

Она обняла его и потерлась щекой о его плечо.

— И не собиралась, — она глубоко вдохнула… и кто-то оттащил ее от него. Мел отшатнулась.

Баз смотрел на Орина с мрачным лицом в пятнах. Кеир сидел рядом с Грэм, уткнув лицо в ладони, не замечая драму перед собой.

— Что с тобой такое? — Баз толкнул Орина в плечо.

Орин повернулся к ней.

— Ты ему не сказала?

— Времени не было.

— Что не сказала?

Она сняла перчатки и сунула за пояс.

— Я не Ванда. Тариус одолжил мне свое кольцо, чтобы я приняла ее облик. Ты правильно хотел держать Ванду подальше от своего отца. Она ждет в пещере.

Баз смотрел и моргал, вспоминал все, что сказал, думая, что говорит с Вандой.

— Мне так жаль. Мы не могли сказать тебе, ведь ты должен был думать, что спасаешь свою красную драконшу, чтобы все сработало, — Мел разглядывала свои руки, а потом посмотрела на Орина. — Боюсь, я не вернулась в свой облик. Надеюсь, ты не против.

Орин улыбнулся и рассмеялся.

— Сначала используй кольцо, а потом уже свыкайся с новым лицом.

Ее шея запылала, а потом щеки и грудь. Улыбаясь, Мел повернула кольцо и сказала свое имя, как и учил Тариус. Она моргнула, потом пошевелила перед лицом своими пальцами. Она коснулась губ, погладила косу, провела руками по кинжалам. Она выдохнула.

Она еще никогда не была так рада себе.

Орин взглянул на База.

— Теперь ты против?

Баз вскинул руки, качая головой, и отступил на шаг.

— Она твоя.

Орин обхватил лицо Мел руками и поцеловал ее в губы. Его рука обвила ее талию, они повернулись к остальным.

Тариус сидел на драконе и тихо смотрел, но на Грэм. Он хоть раз видел других магов, кроме того, кто обучал его? Грэм и не считалась уже волшебницей.

— Погодите, — Мел посмотрела на утес. — Грэм сказала, что солдаты идут сюда.

Три отряда на каменных драконах появились на вершине холма. Во главе ехал король Лотарио. Он вел их вниз, остановился в паре ярдов от своего сына, солдаты встали за ним.

Баз вышел вперед.

— Отец.

— Себастьян, — оскалился король.

Баз выпрямился и заговорил сильным ясным голосом.

— Можете быть свободны, сэр.

Его отец нахмурился.

— Не смеши. Ты сломал, похоже, барьер, но забрал кое-что мое, и я хочу, чтобы ты это вернул. А потом мы обсудим свадьбу, — он посмотрел на Мел, а потом на База.

— Я убрал барьер с помощью друзей. Женщина, которую я освободил, может идти, куда желает, — он сделал паузу, — а потом я решу, какой будет моя свадьба.

Король Лотарио крепче сжал поводья.

Его отец не успел ответить, Баз кивнул на солдат за ним.

— Сопроводите моего отца в башню и устройте его там. Я скоро приду и отдам дальнейшие приказы.

— Дальнейшие приказы? — гнев гремел в его голосе. — Кем ты себя возомнил? Делай, как я сказал, мальчик.

Не стоило ему этого говорить.

Баз сделал несколько больших шагов назад, драконьи солдаты сомкнули ряды вокруг короля. Там были люди, что сообщили о верности Базу в лесу. Король, наверное, считал их подкреплением.