Красная дуга

Молодая женщина, вчерашняя выпускница библиотечного факультета, подрабатывала в краеведческом музее ночным смотрителем. Очки в широкой оправе, водруженные на нос, придавали ей флегматичный вид, а крупноватый нос хищное выражение. Смотрелась она со стороны, как химера совы и ястреба. Молодого человека у нее не было, и она топила тоску и время не в вине, а в работе. А в эту ночь случилось событие, изменившее ход истории. Пелагея (так звали эту женщину) услышала громкий стук в одном из залов. Ее сердце остановилось, ее сердце замерло. Когда сердце отдышалось немного и снова пошло, Пелагея медленно двинулась в сторону шумного зала. Ночное освещение синего цвета напускало мистицизма, мерещились призраки в тусклом, мглистом свете. Лев лежал на полу, подставка опрокинута. Показалось Пелагее — мелькнула черная тень в проходе, колыхнулась занавеска на закрытом окне от слабого ветерка. Она побоялась включить свет, почти наощупь подошла к статуэтке, опустилась на корточки. Голова льва свернута на бок, рядом что-то сверкает в тусклом, неверном свете. Пелагея сдвинула очки на лоб, близорука была, подняла предмет, поднесла к глазам — он оказался хрустальным шаром, выкатившемся из глазной впадины льва. Показалось ей что-то необычное в этом шаре, посмотрела в него, как в лупу. Словно окно распахнулось в невидимый мир для нее, все преобразилось, ожило. Перед ней был компьютерный монитор. Справа отражались строки состояния окружающей среды: температура, давление, влажность. Слева тепловизор, самый мелкий биологический объект отмечался зеленым силуэтом. И в центре что-то колыхалось, будто помехи неизвестного свойства, или фоновое излучение. Как мелкая рябь шевелилась и что-то живое в ней было. И захотелось вдруг Пелагее волшебное увидеть. Надела она камзол хана тойского, в соседнем зале хранимого, и направилась в щенячий лог. Видели многие, как оттуда вылетали птицы, словно спугнутые перепела, и улетали в коричневый лес. Пришла в то место, где птицы вспархивали, словно из ничего, посмотрела в шар, увидела камень глазами невидимый и надписи на нем тойские. Пелагея была девушка начитанная и, даже, немного знала тойский язык. Вот, что было написано на камне: Кто коснется меня без перчаток переметных, птицей обернется. Еще увидела Пелагея надпись на камне: «Есть дуб в лесу коричневом, в дубе том дупло, в дупле ларец, в ларце перчатки переметные.» Как найти тот дуб не знала Пелагея. Камень никакой подсказки не дал. Но заметила она в хрустальном глазу едва заметное свечение в центре. Глаз имел симпатическую связь с переметными перчатками, чем ближе перчатки, тем ярче пятно. В древнее время центурион Кривая липа подержал в перчатках переметных крупную бусину, подняв ее, когда Камилла случайно порвала ожерелье, украшающее ее шею, и бусины со звонким стуком упали на землю, выложенную разноцветными камнями, идеально подогнанными, создавая причудливый узор, раскатились по углам, и бусина в перчатках переметных превратилась в глаз хрустальный, позволяющий видеть то, что скрыто от взора магией колдовской. Центурион не хотел открывать эту тайну туземцам, и спрятал глаз в статуэтку льва, сделав его неизвлекаемым заклинанием особым. Статуэтку зарыл под скалой, куда не ходил никто. Пелагея, однажды приложив хрустальный глаз, не могла его оторвать. Перепугалась до смерти. А глаз перекатился на середину лба и растворился в нем. Теперь у Пелагеи был третий глаз в середине лба, дающий ей огромное преимущество.

— Вот смотрю я на стену, и вижу силуэты, рисунки, наброски, пейзажи. Очень бледные, но очень четкие. — Так размышлял сам в себе Рубежный. — Почему-то кот Леопольд, лицо в окне. Или еду я автобусе, за окном зимний пейзаж, на него накладывается другой, очень бледный и очень четкий, осенний пейзаж, совершенно незнакомый. Если покрываешь мозг слоем смеха, не выпускаешь творческую струю. Он словно корка на поверхности. В мозгу начинаются процессы брожения. Словно парадоксальный Ницше, певец отречения, желающий невозможного, иссушающий соки жизни двоемыслием. Как наркоман с обнаженными нервами, когда все тело — один воспаленный нерв, и безумие вот оно, рядом.