Красная Эстония. Свобода – наша реликвия

– Идите с ним и доложите обо всем Пыльскому!

Мы ушли. По дороге я с удовлетворением думал о том, как сердечно меня приняли. Прежде всего радовало то, что я принят в батарею и, как мне казалось, в очень сплоченную семью. Люди были родом по преимуществу из одних мест, кроме того работа артиллеристов более коллективная, чем в других родах войск.

– Сколько тебе лет? – прервал мои раздумья Иванов.

– В конце мая исполнилось восемнадцать.

– Меня зовут Иваном Петровичем, – сказал мой провожатый, – а ты зови просто Ваней. Я родом из Себежского уезда Витебской губернии. Крестьянский парень.

– Вокруг не видно ни одного орудия, где они?

– На огневых позициях. Приказы туда передают по телефону. В нашей батарее орудия небольшого калибра, трехдюймовые. Зато зовемся мы гордо: первая батарея третьего артдивизиона 3-й Казанской стрелковой дивизии.

– Вы здесь уже давно стоите? – задал я еще вопрос. – И почему так тихо кругом?

– Второй день тихо. Вчера немного постреляли. У нас не так – захотели и открыли огонь. Батарея поддерживает пехоту в атаке. Скоро начнем наступление на Перекоп. Придется крепко поработать. Сейчас готовимся. Бой предстоит жаркий, нужно будет пробиться через перешеек – вода и слева, и справа…

На этом наша беседа прервалась. Мы подошли к стогам соломы. Там находилась хозчасть батареи.

– Привет, ребята! – поздоровался Иванов со всеми, кто находился поблизости. – А где старшина?

Указали за стог. Но он уже сам оттуда вышел. Одет аккуратно; галифе зеленого сукна, сапоги, туго подпоясанная гимнастерка.

Иванов доложил.

– Как звать? – обратился ко мне старшина.

– Карл Ару.

– Казак? От Буденного или откуда к нам?

Я так и знал, что он об этом спросит. И, чтобы предупредить дальнейшие вопросы, выложил все сразу.

– Нет, товарищ старшина. Я служил в Эстонском кавалерийском полку. Там была такая форма. Эстонские части расформировали и все служат теперь в других частях Красной Армии.

– Эстонец, значит. Меня зовут Терентий Васильевич Пыльский, – и подал мне руку. – Ну что ж, будем служить. Первым делом, конечно, надо слегка перекусить.

Спасибо, товарищ старшина, я уже поел.

– Это неправда, Терентий Васильевич, – перебил Иванов. – Мы предлагали ему, но он отказался. Стеснялся, наверное.

– Ага, тем более нужно как следует поесть. А что ж комбатр о выделении ему лошади ничего не сказал?

– Не сказал, Терентий Васильевич, – доложил Иванов. – Приказал дать ему дня два-три отдохнуть, тогда скажет, как дальше быть.

Старшина ушел распорядиться насчет обеда.

– Ну как он? – подмигнул мне Иванов.

– Добрый и приветливый.

– Еще бы! Тоже из Витебска! У нас все славные ребята!

Дальше Иванов начал знакомить меня с артиллерийским делом.

– Проводишь занятие по артиллерийской науке? – вмешался возвратившийся старшина.

– Карлуша всем интересуется.

– Это неплохо. Поучится и станет отличным артиллеристом.

Появившийся из-за стога соломы повар принес обед – перловый суп и жареную картошку.

Иванов ушел, пожелав быстрее набираться сил. Старшина тоже куда-то удалился, приказав мне устроиться здесь же у стога соломы.

День стал клониться к вечеру. Я чувствовал себя уставшим. В последние дни пришлось много понервничать! Вырыл в стогу подходящее углубление, завернулся в шинель и мгновенно уснул.

Проснулся с утренним солнцем. Кругом тишина. Ни души. Встал, умылся неподалеку от кухни. Повар, увидев меня, позвал завтракать. Налил миску густого, с большими кусками мяса, перлового супа. Эта мощная порция заставила меня снова лечь. Проснувшись, услышал отдаленные одиночные орудийные выстрелы. Под вечер появился старшина, справился о здоровье и снова ушел.

На следующее утро, не успел я еще толком проснуться, как из-за стога донесся зычный голос:

– Кто здесь Ару?

Выскочил из своего «гнезда» и поспешил за стог.

– Кто меня спрашивает? Я – Ару.

Подъехал красноармеец на лошади.

– Старшина приказал дать вам эту оседланную лошадь, и чтобы вы тотчас поехали на наблюдательный пункт! Только распишитесь тут.

Это был список конского снаряжения.

Собрав свои вещи в сумку, с некоторым опасением вскочил в седло. Все обошлось – я был уже достаточно крепок. Сообщил на кухне об уходе и ускакал.

На наблюдательном пункте доложил командиру о прибытии.

– Как себя чувствуешь? Сюда приехал верхом?

– Самочувствие хорошее, товарищ командир. Приехал верхом.

– Сам поднялся в седло или кто-нибудь помог?

Счел это за шутку.

– Никто не помогал, вскочил в седло даже без помощи стремян.

– Хорошо. А теперь поступишь в распоряжение командира взвода управления. Он там наверху, в траншее. У него получишь указания. Желаю успехов в службе!

Так и начался мой боевой путь в артиллерии, которую я по-настоящему полюбил и которой посвятил всю свою дальнейшую службу в Советской Армии.

Фрагмент воспоминаний печатается по изданию: Ару, Карл. С родной артиллерией / Перевод с эстонского Н. Михайловой. Таллин: Ээсти раамат, 1977. С. 7–57.

Quo vadis, Эстония? Арнольд Рюйтель