Красная гора

Он с минуту пытался переварить эту новость.

– Джейк знает?

Эмилия кивнула и, заметив, что юноша сник и замолчал, поняла, как он переживает за ее отца.

– Видишь? – наконец заговорил он. – Мы не можем быть мудрее своих родителей. Все совершают ошибки.

– То есть человека характеризует то, как он ведет себя, допустив ошибку?

Джаспер усмехнулся.

– Я не собирался говорить ничего подобного, но это мудрое замечание. Я не девушка, однако мистер Мэсси довольно симпатичный. И я не считаю, что ты совершила страшную ошибку. Что такого ужасного ты натворила? Переспала с парнем постарше? Он даже не старый. Сколько ему? Двадцать восемь?

– Двадцать шесть.

– Ну, норм. Итак, ты изменила Тексу? Это самое худшее? Если ты встречалась с Мэсси, пока была с Тексом, я счастлив. Текс – болван. Он не заслуживает даже дышать одним воздухом с тобой.

– Да, он болван. Я уверена, что он уже все узнал. Интересно, что сейчас творится у него в голове.

– Я не думаю, что у него в голове есть иные мысли, кроме того, как подтянуть спортивный ремень и как поймать мяч. Там на чердаке довольно пустовато.

Она улыбнулась.

– Но я ничего не делала с мистером Мэсси! Мы просто друзья.

Джаспер кивнул, и она не заметила скептицизма на его лице.

– Серьезно, Эмилия. Это еще не конец света. Ты лучшее, что я когда-либо встречал. Ты умная. Ты интересный человек. И ты очень глубокая. У тебя есть потребность, жажда жизни, частью которой хочет быть каждый.

«Насколько эта часть меня вообще реальна? – удивилась она. – Может быть, он все-таки не знает меня настоящую?»

Он взмахнул рукой и продолжил:

– Но существует много сложностей. Я знаю это. Все так много от тебя ждут! Ты дочь Джейка и Кармен Форестер. Ты должна быть идеальной. Ты должна изменить мир, как это сделали твои родители. Все ожидают, что и ты оставишь великий след в мире.

– Может быть, я не хочу оставлять этот самый след, – пробормотала она.

– А я и не думаю, что тебе это нужно. Я вообще не то имел в виду. Я думаю, что ты, просто будучи собой, уже заметна. Тебе не нужно выходить и что-то делать, играть в рок-группе или сниматься для обложки модного журнала. Просто Эмилия, та самая Эмилия, которую я знаю, уже оставляет большой след в этом мире. С тобой моя жизнь становится лучше. А это чего-то стоит.

Она повернулась и обняла его.

– Я люблю тебя, Джаспер Симпсон. Ты самый замечательный человек! Ты так добр ко мне…

– Я говорю искренне.

Возможно, он все-таки понимал ее.

38 Красная гора, крошечный остров

Войдя в дом босса, Брукс нашел его страдающим от похмелья: сонный взгляд, спортивные штаны и мокасины – «обычный человек», которого тот редко демонстрировал публике. Бейкер наклонился и погладил Пеппер и Уилсона.

– До чего же скверно! – пробормотал Джейк.

Брукс выпрямился и оказался с ним лицом к лицу. Собаки попятились и плюхнулись на деревянный пол.

– Как Эмилия? – поинтересовался он.

– Она не отвечает на мои звонки.

– А Лука?

– Он не знает, что происходит. Он единственный, кто видел их вместе, но ничего не понял. До сих пор спрашивает, где его сестра, и продолжает твердить о том, что ей необходимо закончить это видео. – Джейк потер лоб и глаза. – Я сказал Кармен, чтобы она задержалась в Сиэтле на пару дней. Что ты собираешься делать?

– Честно говоря, часть меня хочет убежать отсюда как можно дальше. Как, черт возьми, мы все сможем жить на этой Горе? Насколько испорчены могут быть люди? Как может такое прекрасное место с такими грандиозными винами порождать такую гадость?

– Это происходит повсюду, чувак. Красная Гора просто меньше, чем большинство мест, так что слухи распространяются быстрее. И поскольку я немного уже узнал местных… короче, больше нет желания прятаться. Порой случайно мы делаем и говорим то, что нам нравится, и в какой-то момент нам становится уже все равно, что об этом думают другие. Вот почему мы здесь. Сейчас мы – просто остров, на который обрушился ураган. Это пройдет. Шторм утихнет. Голубое небо вернется.

Джейк всегда мог взглянуть на вещи иначе. Он был способен вернуться на светлую сторону.

– Ты настолько крут, что не уволишь Эбби и позволишь всему вернуться в нормальное русло?

– Я не сержусь на Эбби, – мотнул головой Джейк. – Вовсе нет, правда. Черт, она так хорошо ладит с детьми! Она отлично справляется со своей работой. Она клевая. Она мне нужна. Я не хочу ее увольнять. Она ненадолго вернулась в Вегас, пока буря не утихнет, но я не смогу совсем обойтись без нее. Это из-за моей жены все рухнуло, не из-за Эбби. Мы оба это знаем, ведь так?

Брукс покачал головой.

– Эта Гора…

– Ты женишься на Эбби? – перебил Джейк.

– Я бросил кольцо в воду. Как я могу и дальше работать на тебя? Как я могу работать на Кармен после всего, что случилось? Как мы с Эбби сможем находиться рядом?

– Ты никуда не уйдешь. Даже не думай о том, чтобы бросить меня, чувак! Это наше общее дело. «Лакода» – и твоя винодельня тоже. И ты это знаешь. Красная Гора – ничто без тебя.

– Красная Гора – просто место.