Красная гора

Он достал из заднего кармана носовой платок и промокнул лоб.

– Итак, как давно вы встречаетесь с мистером Мэсси вне школы?

– Всего один раз прошлой ночью. Он помогал мне преодолеть кое-что.

– У вас была сексуальная связь с Джо Мэсси?

– Нет.

Детектив Корелли некоторое время молчал, словно ожидая, что она изменит показания.

– У вас был сексуальный контакт? В штате Вашингтон и в данной ситуации поцелуи тоже считаются.

– Нет. – Эмилия сообразила: Корелли имеет в виду то, о чем предупреждал Джо Мэсси. Вот почему он просил не упоминать об их первом поцелуе! Это напугало ее, учитель показался не таким уж безобидным.

– Даже не чмокнул в щечку? – спросил итальянец с твердой уверенностью, что может разговорить кого угодно.

– Нет.

Детектив взглянул на отца, потом снова на нее.

– Вы уверены?

– Да, я уверена. Я ведь была там. Мы просто друзья.

Он засыпал ее вопросами, уточняя, как началась их дружба. Он хотел подробностей.

Пока она рассказывала о деталях вчерашнего ужина – пицца пепперони и салат «Цезарь», которые они ели одной вилкой, потому что ресторан не предоставил две, – появился полицейский, куда-то позвал Корелли, и они оба вышли из комнаты.

Вскоре детектив вернулся и не спеша занял свое место.

– Вы знаете Текса Джентри?

– Да, он мой бывший парень. – Эмилия гадала, какое отношение ко всему этому имеет Текс.

Корелли переводил взгляд с Эмилии на ее отца и обратно.

– Я послал двух полицейских забрать Джо Мэсси для допроса. У него был Текс Джентри.

– Что? – встрепенулась девушка.

– В доме произошла стычка. Джо Мэсси очень сильно пострадал.

– Что?! Где он сейчас?

– В больнице. А Текс здесь, в участке, бронирует место.

Остальная часть допроса прошла как в тумане. Когда отец повел ее обратно на стоянку, Эмилия поняла, что сегодня – поворотный день в ее жизни. Она лицом к лицу столкнулась со злом. Невинность детства, прекрасный добрый мир – их больше не существовало. Все заменила реальность – мрачная, пустынная, опасная и эгоистичная. Обряд ее посвящения состоялся.

40 Отис и сердитый сосед

Отис открыл глаза и повернулся, чтобы увидеть свою королеву, лежащую рядом с ним. Они находились в доме Джоан, где он в последнее время проводил ночи. Они старались быть вместе почти каждую минуту в течение недели, и он был на вершине мира. Чувствовал себя новым человеком.

Глядя на прекрасную женщину, от которой, казалось, исходил свет, он думал о счастье быть рядом, делить с ней постель, просыпаться подле нее. Вид спящей Джоан вызывал у него трепет и заставлял его сердце замирать от восторга.

Она улыбнулась, не поднимая век.

– Ты опять смотришь на меня?

– Виновен.

Она открыла глаза и выглядела, как и каждое утро, отдохнувшей, готовой к свершениям.

– Я так хорошо спала…

Отис нашел ее руку под одеялом.

– Я очень хочу рассказать тебе, что чувствую. Прямо сейчас.

– Прямо сейчас?!

– Да. Я одержим тобой, Джоан. Я люблю тебя. Я люблю тебя и не хочу потерять. Это чувство переполняет меня, оно огромное и искреннее. И… и… это правда. Я не знаю, что свело нас вместе, но я уверен, что прожил свою жизнь и прошел свой путь, чтобы это наконец случилось. Ты меняешь меня. Ты меня пробуждаешь.

– Да ладно тебе, остановись! Ты очень милый, Отис. Но не я меняю тебя, ты это делаешь сам.

– Вообще-то я серьезно. Не думай, что я буду твердить это постоянно. Вовсе нет. Так что слушай!

– О, я догадываюсь. Ты собираешься вновь стать суровым Отисом!

– Совершенно верно. Так что прими это как факт и знай, что я абсолютно серьезен. Я никогда не думал, что со мной это может случиться вновь. – Он на мгновение задумался. – Но это не то же самое, что я чувствовал к Ребекке. Не лучше и не хуже, просто что-то новое и необычное. Оно только наше. Я люблю тебя, Джоан Тоби, всем сердцем. Ты – моя мечта, ставшая явью.

Джоан повернулась на бок и с нежностью взглянула на него.

– Я тоже тебя люблю.

– Похоже, ты ненормальная.

– Несмотря на все твои недостатки, перечислить которые у нас сейчас не хватит времени, ты – нечто особенное. – Она улыбнулась. – То, что ты в себе не терпишь, я люблю больше всего. Мне нравится твой ворчливый настрой. Я люблю даже твои вонючие ноги.

– Вонючие ноги?! Это запах настоящего мужчины!

– Мне нравится, что ты ни минуты не можешь усидеть на месте. Мне нравится, как ты всегда стараешься убраться. Я люблю твой агрессивный стиль вождения.

– Ну точно: ненормальная. Ты любишь то, чего больше никто не любит. Я удивлен, что этот дом не заполнен бездомными щенками.

– Ты моя маленькая собачка. – Она поцеловала его в щеку, провела пальцами вниз по животу и обняла его. – Кое-кто принял сегодня утром таблетку?

– Я этого не делал.

– Тогда давай не будем упускать этот чудесный момент, – улыбнулась она.