Красная пара

Утром, не зная ещё, не было ли в местечке засады, влетело около двадцати казаков, галопом пробегая пустые улицы. По дороге, для внушения горожанам уважение к законной власти, раздали несколько десятков кнутов среди проходящих безоружных, женщин и детей; напившись водки, которую приказали себе подать и за которую, естественно, не заплатили, вернулись назад к отряду, медленно передвигающемуся дамбой к местечку, за ними вышло несколько из городской толпы особенных неприятелей Стжепы, бурмистра и пробоща, спеша рассказать о вчерашнем приёме. Майору было это очень на руку, что под видом мести над плохо думающими, мог в местечке погулять. Солдатство напало на него, как на жертву, бросаясь на жителей. Пробощ как раз подошёл для святой мессы к большому алтарю, когда майор дал солдатам команду привести его, вбежали в костёл. Святость места не остановила пьяных, бросились к алтарю, а когда старичок, занятый молитвой, их крики слышать не хотел, силой схватили, как стоял, в облачении и одежде для мессы, и, стегая его нагайками, потащили его через улицу в Варшавский отель, в котором была главная квартира господина майора. Население, которое очень любило пробоща, бежало, испуганное, за чередой этих убийц, но казаки его разгоняли, безжалостно колотя саблями плашмя; ксендз на протяжении всей дороги шёл с опущенной головой, потихоньку молился, а на лице его не было видно ни избыточного страха, ни даже удивления, потому что вчера приготовился к подобному обороту. Майор был старый пьяница, жадный до денег, солдат – без сердца и образования. Стоя с трубкой во рту на пороге корчмы, смотрел он на эту сцену, смеясь, будучи уверенным, что из испуганного старца вытянет, что захочет. Когда ксендз приблизился, он и капитан начали громко издеваться и упрекать.

– А что, батюшка, нет ваших полячек, что их вчера так весело принимали, чтобы вас из моих рук вырвали? Вы попали в русские лапы! Гм! Будет беда!

Ксендз молчал, казалось, его вовсе не интересует то, что вокруг него делалось.

– Ну слушай, старик, ты сегодня и говорить не умеешь?

– Когда капеллана отрывают от алтаря люди без Бога и веры, что же им говорить? – сказал старый пробощ.

Майор не хорошо понимал, но хладнокровие старичка раздражало его всё сильней, он подбежал к нему с кулаком и закричал:

– Слышишь, старый поп? Что ты тут вчера делал? Ты принимал повстанцев, бил в колокола и благословлял?

– Да, – ответил пробощ, – не отрицаю, что же ты хотел, чтобы я их проклинал?

– Ты пойдёшь в Сибирь, бунтовщик!

– Ну пойду, я старый, тут ли умереть или там, душа к Господу Богу попадёт.

Майор этим хладнокровием старичка был как-то смешан, сам не знал, что дальше делать.

– Ну, довольно этого разговора, я буду знать, что дальше делать, а тем временем, эй, солдаты, закрыть его в хлеве.

Один из урядников осмелился шепнуть на ухо майору, что такое поведение с ксендзем, схваченным у алтаря, может на него самого навлечь ответственность перед высшей властью; но майор, уже выпивший, раздражался всё больше от того хладнокровия, с каким пробощ сносил унижения и угрозы. Приказал снять одежду со старичка и отдал её в руки солдатам. Бурмистр был также задержан, несколько других мещан объяснялось, а в толпе перед отелем какой-то оборванец с подозрительной миной потихоньку рекомендовался как посредник между разгневанным майором и главными виновниками. Очевидно дело было в том, чтобы больше содрать, но пробощ, когда к нему пришли с этой пропозицией, только страшно возмутился.

– А почему я должен оплачивать! – сказал он. – Пусть делают со мной, что хотят, денег не имею и откупаться не думаю. Если бы я имел какой грош, предпочёл бы его своим отдать.

Бурмистр, менее деликатный в этом взгляде, взял всё на себя, собрали некоторую квоту и виновники с пробощем были отпущены домой, но требовали, чтобы старичок о своём похищении из костёла и всём приключении никому ничего не говорил. На это он согласиться не хотел. Бормоча, он пошёл прямо в костёл окончить мессу, но бурмистру просто отвечал:

– Вы делайте что хотите, а я напишу рапорт о святотатстве, лгать и щадить этих скотов не думаю.

В местечке расставленные солдаты вели себя так, как если бы его штурмом взяли, во всех домах слышались крики, из некоторых выбегали раненые мужчины и женщины.