Красная пирамида

Зия сняла с шеи амулет и подбросила в воздух. Амулет превратился в здоровенного грифа. Черная птица закружила над развалинами и вскоре улетела вдаль. Как только гриф исчез из виду, Зия протянула руку, и амулет вновь появился у нее на ладони.

– Магическую силу можно черпать из многих источников, – сказала она. – Эта сила хранится в свитках, жезлах и посохах. Вот амулеты, например, – идеальные хранилища магической силы. Можно черпать ее и прямо из Маата, произнося «божественные слова», но это трудно. А еще, – она вперилась в меня взглядом, – можно получить магическую силу, призывая богов.

– А что ты так смотришь на меня? – не выдержала я. – Я не вызывала никаких богов. По-моему, это они меня нашли!

Зия молча надела амулет.

– Постой, – окликнул ее Картер. – Ты говорила, что это место священно для нашей семьи.

– Было священным.

– Но ведь здесь… – Картер наморщил лоб, будто что-то вспоминал. – Ведь фараоны каждый год устраивали здесь празднества.

– Да, – подтвердила Зия. – Фараон шел из Карнака в Луксор, во главе процессии. Он входил в храм и соединялся с богами. Иногда это было лишь ритуалом. Но у по-настоящему великих фараонов вроде Рамсеса…

Она махнула рукой в сторону одной из полуразрушенных статуй.

– Великие фараоны становились хозяевами богов, – влезла я, вспомнив слова Искандара.

Зия недоверчиво сощурилась.

– И ты еще будешь утверждать, что ничего не знаешь о прошлом своей семьи?

– Погоди! – крикнул удивленный Картер. – Ты хочешь сказать, что мы связаны с…

– Боги тщательно выбирают себе хозяев, – сказала Зия. – И всегда предпочитают людей с кровью фараонов. А когда у мага в жилах течет кровь сразу двух царственных родов…

Мы с Картером переглянулись. Нечто похожее я слышала и от Баст, когда она говорила, что мы – прирожденные маги. Затем я вспомнила слова Амоса. Обе наших ветви на протяжении столетий тесно переплетались с богами, и мы с Картером – необычайно сильные маги, каких не рождалось много веков подряд. У меня появилось дурное предчувствие. По ощущению оно напоминало колючее шерстяное одеяло.

– Наши родители принадлежали к двум разным царственным династиям, – сказала я. – Отец… он, скорее всего, из рода Нармера, первого фараона. Я же тебе говорила, что Нармер на той картине похож на отца.

– Это невозможно, – отмахнулся Картер. – Нармер жил пять тысяч лет назад.

Но я чувствовала, как бешено закрутились колесики в его мозгу.

– Тогда получается, что род Фаустов… – Он повернулся к Зие. – Этот храм и двор построены Рамсесом Великим. Наша мама – из этого рода?

Зия вздохнула.

– Только больше не говори мне, что родители вам ничего не рассказывали. Теперь понятно, почему вы так опасны для нас?

– Ты думаешь, мы с Картером – хозяева богов? – в полном оцепенении проговорила я. – Только потому, что тысячи лет назад какие-то наши прапрапредки были ими? Это же полный идиотизм.

– Тогда докажите мне, что это так! – с вызовом сказала Зия. – Устройте поединок и покажите, насколько слаба ваша магия!

Она повернулась к нам спиной, будто мы глупые дети, с которыми ей надоело возиться.

У меня внутри что-то обломилось. Я и так пережила два самых отвратительных и тяжелых дня. Я потеряла отца, дом и кошку. На меня нападали разные чудовища. Меня будили с помощью ледяной воды. И теперь еще эта ведьма поворачивается ко мне спиной. Ей не захотелось нас обучать. Зато она жаждет посмотреть, насколько мы опасны.

Сейчас увидишь.

– Эй, Сейди, – окликнул меня Картер.

Понял, наверное, по моей физиономии, что я уже не в себе.

Я сосредоточилась на своем посохе.

«Пожалуй, не огонь. Я всегда неплохо ладила с кошками. Может…»

Я бросила посох в сторону Зии. Он упал ей под ноги и мгновенно превратился в рычащую львицу. Зия испуганно задергалась, но потом все пошло наперекосяк.

Львица развернулась и понеслась к Картеру, как будто знала, что у меня поединок не с Зией, а с ним.

«Что я наделала?» – только и успела я подумать.

Львица прыгнула на Картера… его тело замерцало. Картер поднялся в воздух, окруженный золотистой голографической оболочкой вроде той, что применяла Баст. Но его гигантским двойником был воин с головой сокола. Картер взмахнул мечом. Его двойник сделал то же самое, исполосовав львицу. Я чувствовала магическую энергию, струящуюся с лезвия меча воина с соколиной головой. Львица исчезла в воздухе, а мне под ноги упал мой посох. Он стал почти вдвое короче прежнего.

Вскоре пропал и сверкающий воин. Картер очутился на земле.

– Весело было, – с довольной улыбкой произнес он.

Чувствовалось, что он совсем не устал. Главное, он был жив! Между прочим, я тоже ни капельки не устала. Как ни странно, сил у меня прибавилось.

Я с дерзким видом повернулась к Зие.

– Ну как? Теперь лучше?

Ее лицо было пепельно-серым.

– Сокол. Картер… вызвал…

Она не договорила. Снаружи послышались шаги. Во двор вбежал мальчишка-ученик. Он был чем-то сильно напуган. По пыльному лицу текли слезы. Подбежав к Зие, он торопливо заговорил на арабском. Выслушав мальчишку, Зия так и рухнула на песок. Она закрыла лицо. Ее трясло.

Мы с Картером выскочили из своих кругов и бросились к ней.