Красная пирамида

Я махнул в сторону неба. Черное облако крыланов стремительно приближалось.

– Бежим к Лувру, – сказала Баст, хватая нас за руки. – Там ближайший портал.

До Лувра – три квартала. Не успеем.

В это время с шумом распахнулась красная дверь особняка Дежардена. Мы не стали смотреть, кто выбежит, вылетит или выползет оттуда, а стремглав понеслись по улице Пирамид.

19. Пикник в поднебесье

Сейди

[Картер, отдавай микрофон. Моя очередь.]

В Лувре я была один раз – ездила на каникулах. Но тогда за мной не гнались эти противные крыланы. В другое время я бы, наверное, жутко испугалась, однако сейчас была слишком сердита на Картера. Его бы в мою шкуру. Точнее – в мои перья. Прыгал бы по столу в библиотеке и крылышками хлопал, а я бы смотрела и ухмылялась. Честное слово, мне казалось, что я навсегда останусь коршуном. Или «воздушным змеем», как их еще называют, но мне от этого не легче. А этот… братец еще имел наглость смеяться!

Я пообещала себе, что обязательно ему отомщу. Правда, для этого нам еще нужно было остаться в живых.

Мы неслись под холодным дождем. Только бы не растянуться, поскользнувшись на мостовой! Я все-таки сумела оглянуться назад и увидела наших преследователей. Нет, я говорю не об этих чертовых крыланах. За нами гнались двое бритоголовых дядек с египетскими бородками. Они были в черных плащах и почти ничем не отличались от простых смертных. Почти, поскольку каждый держал в руках сверкающий жезл. Не очень-то приятная картинка.

Крыланы буквально наступали нам на пятки. Одна тварь царапнула мне ногу. Другая прошелестела в волосах. Я заставляла себя бежать, не обращая ни на что внимания. Вдобавок у меня еще и живот разболелся после проглоченного крылана. Я совсем не собиралась есть эту гадость. Сработал птичий защитный инстинкт.

– Сейди! – окликнула меня на бегу Баст. – Для открытия портала у тебя будут считаные секунды.

– А в чем его открывать? – крикнула я.

Мы перемахнули через улицу Риволи и очутились на широкой площади, окруженной зданиями Лувра. Баст держала курс на ярко освещенную стеклянную пирамиду[29] в начале площади.

– Ты шутишь, – сказала я. – Это же не настоящая пирамида!

– Вполне настоящая, – возразила Баст. – Форма придает ей силу. Получается своеобразный пандус к небу.

Крыланы облепили нас со всех сторон: кусали за руки, пролетали между ногами. Эти паршивцы мешали нам видеть и бежать.

Картер полез было за мечом, но с досады выругался. Меч его остался в Луксоре. Тогда он на ходу стал расстегивать рюкзак.

– Не отставай! – крикнула ему Баст.

Картер вытащил жезл и с отчаяния швырнул в гущу крыланов. Конечно, с отчаяния можно и прутиком броситься. Тем не менее жезл вспыхнул ослепительным белым светом и сшиб подлетевшего крылана. Прежде чем вернуться к Картеру, жезл оборвал жизни еще семи или восьми тварей.

– Недурно, – ухмыльнулась я. – Продолжай в том же духе!

Мы подбежали к стеклянной пирамиде. На наше счастье, площадь перед нею была пуста. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-нибудь заснял мою бездарную гибель и выложил бы потом на YouTube.

– До захода солнца – всего минута, – предупредила Баст. – Это наш последний шанс открыть портал.

Она выхватила кинжалы и принялась кромсать крыланов прямо в воздухе, отгоняя их от меня. Картер ей помогал, сшибая их жезлом. Я встала лицом к стеклянной пирамиде и попыталась вообразить портал, как сделала это в Луксоре. Но мне было не сосредоточиться.

«Куда ты хочешь отправиться?» – прозвучал у меня в мозгу вопрос Изиды.

«Да мне все равно куда! В Америку!»

Я вдруг поняла, что реву. Терпеть не могу распускать нюни, но тут страх и тяжесть событий оказались сильнее меня. Куда я в действительности хотела попасть? Конечно же, домой! Вернуться в Лондон, в свою комнату, к деду и бабушке, к школьным подругам. К своей прежней жизни. Но прежней жизни больше не существовало. Я должна была думать о спасении отца и о нашей миссии. Мы должны победить Сета.

«Америка, – подумала я. – Немедленно!»

Наверное, мой взрыв эмоций сработал. Пирамида задрожала. Ее стеклянные стенки замерцали, на вершине появилось сияние. Вскоре там заклубился песчаный вихрь. Все в порядке: портал открыт. Вот только как до него добраться? Неужели опять превращаться в птицу?

– Полезли! – крикнула нам Баст.

Ну что за кошачий эгоизм? Забыла, что мы не умеем лазать по стенам?

– Стена очень крутая. Мне не залезть, – пожаловался Картер.

Он хорошо поработал жезлом. Вокруг нас валялись кучки убитых крыланов. Но этих тварей не убавлялось. Они искусали нам все руки. А дядьки с жезлами были все ближе.

– Я тебя подброшу, – сказала Картеру Баст.

Прежде чем он успел возразить, она схватила моего братца и швырнула вверх. В человеческом облике Картер летал очень неуклюже, но цель была достигнута. Он влетел в портал и скрылся из виду.

– Теперь твоя очередь, – сказала мне Баст.

Не успела я подойти к ней, как властный мужской голос приказал:

– Остановись!

Глупо, конечно, но я застыла на месте. В голосе было столько силы, что я просто не могла ослушаться.

Маги быстро приближались. Тот, кто повыше, крикнул на превосходном английском: