Красная пирамида

– Сдавайся, Сейди Кейн! И верни то, что вы с братом украли у нашего хозяина!

– Сейди, не слушай их. Иди сюда! – требовала Баст.

– Богиня кошек тебя обманывает, – сказал высокий маг. – Она и так покинула свой пост. Из-за нее мы все в опасности. Она разрушит твою жизнь.

Чувствовалось, маг верил в то, что говорил. Я повернулась к Баст. Она сейчас была похожа на кошку, которую незаслуженно наказали. Даже когда на нас лезли полчища скорпионов, у нее не было такого страдальческого лица, как сейчас.

– О чем он говорит? – спросила я. – Какой пост ты покинула?

– Говорю тебе: не слушай их. Нужно немедленно убираться отсюда, иначе они нас убьют.

Я посмотрела на портал, где скрылся Картер. Наверное, это все и решило. Я не хотела разлучаться с братом. Не скажу, чтобы я была счастлива иметь такого братца, но, кроме Картера, у меня никого из родных не осталось. Представьте себя в моем положении.

– Подкинь меня, – попросила я Баст.

– До встречи в Америке.

Сильные руки Баст подхватили меня и швырнули вверх.

– Сдавайся! – крикнул маг.

Рядом со мной что-то взорвалось. Но меня уже затянуло в песчаный вихрь.

Я очнулась в какой-то комнатке с синтетическим ковром, серыми стенами и окнами с металлическими рамами. Казалось, я нахожусь внутри современного навороченного холодильника. Голова соображала туго. Я села и увидела, что вся покрыта холодным мокрым песком.

– Эй! Где это мы?

Картер и Баст стояли у окна. Они явно очнулись раньше, поскольку уже успели отряхнуться.

– Ты посмотри, какой вид, – сказал мне Картер.

Я встала на нетвердые ноги и чуть не рухнула снова, когда увидела, на какой высоте мы находимся.

Внизу… точнее, далеко внизу простирался большой город. До земли было больше сотни метров. Я почти поверила, что мы по-прежнему в Париже. Слева змеилась река. Ландшафт города был равнинным. Улицы, здания, парки, дуги дорог. Но в Париже, когда мы убегали, день клонился к закату, а здесь еще был в самом разгаре (хотя и без солнца). Значит, нас перенесло на запад. Мои глаза скользнули по зеленому прямоугольнику. За ним стояло здание, показавшееся мне очень и очень знакомым.

– Там что… Белый дом?

Картер кивнул.

– Ты закинула нас в Америку. Вашингтон, округ Колумбия.

– Но почему мы торчим на такой высоте?

– Ты же не обозначила город, куда хочешь попасть, – усмехнулась Баст.

– Нет… не до этого было.

– Ну вот, по умолчанию и открылся портал в самом крупном североамериканском источнике магии Древнего Египта.

– Как это – портал по умолчанию?

– Я говорю о величайшем из когда-либо построенных обелисков – монументе Вашингтона.

У меня снова закружилась голова. Я попятилась от окна. Картер поддержал меня за плечи и помог сесть.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он. – Ты и так была без сознания… Баст, сколько Сейди находилась в обмороке?

– Два часа тридцать две минуты. Сочувствую тебе, Сейди. Открывать по два портала в день. Даже с помощью Изиды это чересчур.

– Но нам без Сейди не обойтись, – нахмурился Картер. Здесь еще день. Значит, мы можем открывать порталы. Давайте переместимся прямо в Аризону, к Сету.

Баст покачала головой.

– Сейди не сможет открыть третий портал. Это чревато полным истощением ее сил. У меня таких талантов нет. А ты, Картер… не обижайся, но твои таланты тоже лежат в иной плоскости.

– Какие обиды, – проворчал он. – Если нам снова попадутся крыланы, я буду сбивать их жезлом.

И все же чувствовалось, моего брата это задело.

– Надо учесть и еще одну особенность порталов, – напомнила Баст. – Если он был открыт, то должен остыть. Никто не сможет воспользоваться монументом Вашингтона…

– В течение ближайших двенадцати часов, – докончил за нее Картер. – Черт, я все время об этом забываю.

– А потом начнутся Дни демонов, и порталы вовсе прекратят действовать.

– Значит, будем добираться до Аризоны по-другому, – заключил Картер.

Не думаю, что это было сказано мне в упрек, но я и сама сознавала свою вину. Разве Баст не призывала меня сосредоточиться? А теперь из-за меня все мы застряли в Вашингтоне.

Украдкой я поглядывала на Баст. Меня подмывало спросить ее насчет тех слов мага. Почему он считал, что она способна разрушить мне жизнь? Но я боялась задавать лишние вопросы. Хотелось думать, что богиня кошек – на нашей стороне. Если не приставать с расспросами, возможно, Баст и сама расскажет.

– По крайней мере, парижские маги до нас не доберутся, – закинула я удочку.

Баст ответила не сразу.

– Через этот портал – нет. Но в Америке есть другие маги. Даже хуже тех… Прислужники Сета.

У меня сердце ушло в пятки. Дом жизни – довольно неприятная компания, но когда я вспомнила Сета и погром, учиненный его командой в доме Амоса…

– Зато теперь у нас есть Книга Тота, – сказала я, чтобы себя подбодрить. – Может, там написано, как победить Сета?

Картер указал на угол, где на плаще Баст стояла отцовская магическая шкатулка и лежала голубая книга, украденная у Дежардена.

– Может, ты разберешься в этой абракадабре? – с надеждой спросил Картер. – Мы с Баст – полные нули. Даже Клецка спасовал.