Красная пирамида

– Кажется, у вас тут открытая вакансия?

Я обернулся – и с моих плеч словно гора свалилась. Лениво привалившись к косяку, в дверях стола миниатюрная черноволосая и желтоглазая женщина в леопардовом комбинезоне, с двумя здоровенными ножами на поясе.

– Баст! – взвизгнула Сейди.

Богиня кошек расплылась в привычной озорной улыбке.

– Служба сопровождения к вашим услугам!

Несколько дней спустя у Сейди случился долгий телефонный разговор с бабушкой и дедушкой, звонивших из Лондона. Меня они к телефону не позвали, а я не стал проситься, просто ушел. Когда Сейди вернулась ко мне в Большой Зал, вид у нее был очень задумчивый и какой-то отрешенный. При мысли, что она, должно быть, очень соскучилась по Лондону, мне стало сильно не по себе.

– Ну что? – неохотно поинтересовался я.

– Ну, я сказала им, что у нас все нормально, – отозвалась сестра. – А они рассказали, что полиция наконец отвязалась от них насчет того взрыва в Британском музее. Кажется, все кончилось тем, что Розеттский камень вернулся на свое место без единой царапинки.

– Прямо волшебство какое-то, – хмыкнул я, и Сейди прыснула в ответ.

– Полиция вроде списала все то ли на взрыв газа, то ли на другие технические неполадки. Так что папу сняли с крючка, ну и нас заодно. Бабушка и дедушка сказали, что я могу возвращаться домой. Весенний семестр скоро начинается, и Эмма с Лиз уже много раз обо мне спрашивали.

Мы немного посидели молча, слушая потрескивание огня в камине. Большой Зал вдруг показался мне непомерно огромным и очень пустым.

Наконец я отважился спросить:

– Ну и что ты им ответила?

Сейди вздернула бровь.

– Господи, какой же ты иногда тормоз! Сам-то ты как думаешь?

– Ясно. – В горле у меня внезапно пересохло. – Конечно, тебе не терпится снова увидеть старых друзей и снова оказаться в своей комнате…

Сейди пихнула меня кулаком в плечо.

– Картер, ну ты и тупица! Конечно, я сказала, что никак не могу вернуться домой, потому что уже дома! Мое место здесь, и нигде больше. А благодаря Дуату я и так могу повидать друзей, когда мне вздумается. И к тому же, как я могу тебя оставить? Ты же без меня совсем пропадешь!

Наверное, моя радость была написана у меня на лице, потому что Сейди тут же порекомендовала мне прекратить «лыбиться как дурак». Но мне показалось, что ей все же было приятно видеть, как я обрадовался. Конечно, эта заноза опять оказалась права: я бы жутко скучал без нее. (Отстань, Сейди. Это я просто так ляпнул, для смеху.)

Когда жизнь более или менее вошла в приятную и безопасную колею, мы с Сейди принялись за осуществление нашей новой миссии. Первым пунктом назначения для нас стала некая школа, которую Сейди увидела во сне. Не стану говорить вам, где она находится, но Баст пришлось провести за рулем немало времени, чтобы доставить нас туда. В дороге мы сделали запись, которую вы сейчас слушаете. Конечно, не обошлось без происшествий. Несколько раз нам пришлось отражать нападения сил хаоса, стремившихся остановить нас любой ценой. Время от времени до нас доходили слухи, что наши враги открыли охоту на других потомков фараонов, пытаясь хотя бы так помешать нашим планам.

До школы мы добрались как раз накануне начала весеннего семестра. В коридорах и классах было безлюдно, так что нам не составило труда проникнуть внутрь. Мы с Сейди выбрали наугад один из шкафчиков в вестибюле, а потом сестра велела мне придумать кодовую комбинацию для цифрового замка. Я не стал долго мудрить: пусть будут все те же цифры 13/32/33.

Сейди прочла заклинание, и вокруг шкафчика появилось магическое свечение. Сестра достала из кармана сверток и положила на полку.

– Ты уверена, что мы все сделали как надо? – спросил я.

Она решительно кивнула.

– Теперь этот шкафчик частично находится в Дуате. Амулет будет ждать здесь в целости и сохранности, пока его не отыщет тот, кто нужно.

– Но если джед попадет в недобрые руки…

– Не попадет, – пообещала она. – Кровь фараонов – великая сила. Амулет смогут отыскать только те ребята, кому он предназначен. И если они догадаются, что это такое и как его использовать, древняя сила пробудит их дремлющие способности. А там уж придется положиться на то, что боги тем или иным путем приведут их в Бруклин.

– Но мы же не знаем, чему их учить, – заспорил я. – Никто не изучал пути богов уже две тысячи лет!

– Что-нибудь придумаем, – тряхнула головой Сейди. – Никуда не денемся.

– Если только Апоп не доберется до нас первым, – пробурчал я. – Или Дежарден со своим Домом Жизни. Или Сет не нарушит данное нам слово. Или случится еще тысяча вещей, которые непременно все испортят.

– Точно, – просияла Сейди. – Скучно не будет, верно?

Мы захлопнули дверцу шкафчика и вышли из школы.

Сейчас мы снова вернулись в Двадцать Первый Ном, то есть в Бруклин.