Красная пыль

Тренер как всегда невозмутим. Молодое лицо. Пустые глаза. Равнодушный кивок. Поднятый вверх указательный палец в черно-белой перчатке – одно очко, удовлетворительно. Быстрый росчерк пальцев на стеклянной пластине, шаг в сторону базы.

Твердый ледяной наст, закапанный ярко-красным. Жажда. Снег холодный и острый. Невкусный. Колени мокрые, ботинки тоже. Верная черная палка на поясе, тихий шепот: «Сегодня еще живем подружка, еще живем…»

Вдруг остановка. Снова пустые глаза вместо черно-белой спины. Сердце полное до отказа, захлебнувшееся перенасыщенной страхом кровью. Что-то не так. Промах – нет ремешка с маленьким ножом на щиколотке. Потеря оружия. Некомплект. Ноль, пусто, ничего – неудовлетворительно. Прищур, страшный оскал, негромкое гулкое рычание: «Иди сюда, сука!» – У немого Тренера низкий, злой голос Арнеса…

Уна проснулась в слезах и метнулась, хватая черную палку: «Нет! Защищаться! До последнего!»

В круглой темной комнате никого не было. За толстыми стенами шумел неспокойный океан. Навязчивый сон, казалось, выпрыгнул, уселся на кровать, рядом с подрагивающей Тихушницей и подтолкнул ее острым плечиком, чтобы тряслась старательнее.

«Где это я? – кованое изголовье, полосатые подушки, простеганное светлое одеяло, уже ставшее родным, серый пол. – Ух, совсем сбрендила. Маяк. В гостях у Лана».

Уна медленно склонилась вниз, к серым доскам пола и потрогала их – стальное дерево, доставленное когда-то с Лисьей. Лучший вариант для построек на побережье – оно не было подвержено гнили и становилось только тверже со временем. Знакомый запах, навевающий нехорошие воспоминания – что-то хвойное с травяными нотками.

Уна завернулась в одеяло с головой, посидела немного, стараясь дышать помедленнее, решительно насупилась и отправилась к выходу. Она осторожно спустилась по круговой лестнице, стараясь не наступать на край волочащегося за ней одеяла, и выглянула за дверь – Красный висел совсем рядом. Заметив ее, он плавно повернулся боком и с тихим шипением открыл перед ней шлюз. Почему-то Уне стало легче уже в это мгновение.

Она подбежала к зверю, ступила на подножку, забралась внутрь и приложила холодные ладони к упругой стенке. Та немедленно сделалась горячей, обогревая сухим, приятным теплом. Уна улыбнулась и прислушалась: неугомонный Техник чем-то гремел в спецотсеке. Иногда ей казалось, что он не спал вовсе – ремонтировал, бегал по утрам вдоль побережья, бурно торговался с Кристаном и его народцем: «Э-э-э, а ты не припух ли, Лангер?! С хера ли три контейнера, когда на два уговор был?!», размечал на Экране схемы каких-то устройств и корректировал маршрут.

Лео был странным, и впрямь – из другого мира. В нем прижились сразу несколько разных личностей: ледяная, но совершенно гениальная; спокойная, рассудительная, мягкая и еще одна… азартная, темпераментная, взрывная. Очень привлекательная. «Дура», – оценила эти свои размышления Уна и тихо прокралась в командную рубку.

Широкое кресло второго пилота растопырилось, подстраиваясь под угнездившуюся в него вместе с одеялом Тихушницу, наклонилось назад, выпуская подножку и еще две дополнительные лопасти, обтекая, словно укачивая.

Недалеко что-то со шлепком приземлилось на пол и прогремело. Уна улыбнулась, уже задремывая – вот так было хорошо, просто отлично. Совсем не страшно.

В рубку ввалился Техник с контейнером, доверху наполненным каким-то барахлом. С вершины этой горы медленно соскользнул подрагивающий студнем пласт и снова, с громким неприличным хлюпаньем, приземлился на пол. Экгер, раздраженно закатив глаза, поставил контейнер, отодрал присосавшуюся восстановительную ленту от упругого покрытия и заметил наконец примостившийся в кресло одеяльный пирожок. Бросив упрямую накладку обратно в контейнер, Лео прошелся до пирожка и отогнул край одеяла и спросил шепотом:

– Ты чего здесь? Выгнали? Или обидел кто?

Уна выглянула, качнув головой:

– Нет, просто мне тут лучше спится. Я останусь, можно? Ты это… не обращай на меня внимания, занимайся своими делами.

– Конечно, оставайся. Зачем спрашиваешь?..