Красная пыль

Фоса проводила взглядом удаляющуюся спину белокурой Госпожи и одними губами прошептала ей:

– Спасибо.

Джуно беспокойно нахмурился, вздрагивая. Фоселлиа погладила его по щеке, немного полюбовалась им и закрыла глаза, тщательно выслушивая окружающее ее пространство, отмечая шорохи внизу, тихое сопение друзей неподалеку, дуновения холодного воздуха за окнами. Медленно вздохнув, лиса расслабилась и отпустила себя, впервые за несколько месяцев провалившись в глубокий спокойный сон.

* * *

Лорна спустилась в ярко освещенную гостиную и взволнованно прикусила губу – Рэй уже застегивал последние скобы на воротнике своей темной формы.

Госпожа Экгер нахмурилась, подошла к мужу и медленно, старательно разгладила плотную ткань на его широких плечах. Эксперт закатил глаза, обнял ее и загудел в белую макушку:

– Ну что? Что опять? Все будет нормально. У Лекса очередной бенефис, только и всего.

– Этот… Оружейник, – в тревоге выдохнула Лорна, прижимаясь покрепче к теплой твердой груди. – Он опасный! А если он что-нибудь…

Рэй покачал головой:

– Никаких «что-нибудь». Зачем ему это? Алгерон-01 нашпигован охраной. Да что говорить – он сам себе охрана. Ты видела его систему безопасности в действии? О-о-о, такое лучше никому не показывать! Этот уютный с виду бублик мно-о-ого чего может и умеет.

– Угу, – кивнула Госпожа и задумчиво отошла к круглому столу. – Лекс в последнее время изумляет – хочет досрочно завершить наше с ним пари, устроил бучу на Лисьей, а теперь еще и женился! Госпожа Аллиэнн… С ума сойти, в Центре все со стульев попадали!

Лорна перебрала разложенные на столешнице пластины и тонкие коммуникаторы, выбирая самый незаметный.

– Ага, делец как с цепи сорвался, – насмешливо хмыкнул Рэйлеон, пристегивая широкий пояс, и пробормотал. – У него Эс-Бэ-Эс, явно…

– А? – Лорна отвлеклась, глянув на него озадаченно. – Эс… бэ, что?

– Старость, бля, старость! – быстро расшифровал Эксперт и подмигнул хихикающей супруге. – Кстати, ты это… с дамой его познакомься. Наверняка незаурядная женщина. Видела бы ты, как он скакал вокруг нее в Нижнем Полисе! Задолбал там всех. Рашу мозги вынес, лаборантов замучил вопросами.

– Обязательно познакомлюсь, мне и самой любопытно, – покивала Лорна и аккуратно пристроила мужу на скулу тонкие, поблескивающие нити их будущего связного. Привстав на цыпочки, она поцеловала Рэя в губы, мягко, очень неторопливо. Он тут же с удовольствием прихватил жену пониже спины горячими лапищами, а потом и вовсе жадно сгреб в объятия, расцеловав ей ухо и шею, но не забывая при этом выдавать традиционные экспертные указания:

– Я буду на связи все время. Пощелкай Риду – узнай, как там Айсель с ее коленом. Фосу откорми. У Джуно отбери коммуникатор, чтоб никакие его компашки из Полиса сюда ни ногой! Рону выдай пендель – вчера он опять тайком допрашивал смуглянку насчет силы и выносливости ее белой паутинки. За Лией проследи, чтоб все и вся в розовый цвет не выкрасила. А сама – не переживай, все будет нормально. Я пошел.

* * *

Круглый белый стол в Алом зале Совета размеренно шелестел – Советники лениво перешептывались с Главами ведомств, обсуждая последние новости.

Рэйлеон раздраженно оглядел красные стены вокруг и нетерпеливо забарабанил пальцами по гладкой столешнице.

Дэй рядом с ним уже разложила перед собой многочисленные Стекла и Стиллы, в соответствии с сегодняшней повесткой дня, и внимательно просматривала их, вполголоса выдавая в коммуникатор последние указания помощникам.

Напротив нее задумчиво покачивался в кресле молчаливый Лекс.

Рэй нахмурился – делец явно напряженно обдумывал что-то внутри своей умной головы, и Эксперту Экгеру это обстоятельство решительно не нравилось.

Первый Советник флегматично обмахнулся платочком. Второй привычно протянул ему стакан воды. Четвертый тронул кончик длинного, с годами все более крючковатого носа и еле слышно заворчал, рассматривая отпечатки на своем радужном Стекле.

Алгерон-01 перестал тихо посвистывать и выдал нежным, почти девичьим голосом: «В первый слот прибыл сверхмощный боевой Красный с эмблемами рода Нотбек. Совет и Полис приветствуют ответчика по делу «Аллиэнн-Нотбек», Главу Красного города и рода Нотбек, Архитектора-Эксперта Лисьей планеты, Главного Оружейника-Эксперта Содружества Алемара Орлеона Сайласа Нотбека…» – уже на последних словах этого ознакомительного текста в зал влетел чрезвычайно живой, порывистый Господин и темпераментно продирижировал речью Алгерона-01, взмахивая своей ярко-красной тростью. Голубые глаза его при этом озорно и очень молодо поблескивали, густые волосы с проседью задорно топорщились над высоким лбом, тёмный смокинг и галстук-бабочка были безупречны.

Первый Советник перестал обмахиваться платочком и насупился, пробурчав энергичному гостю:

– Прут, Сайлас? Ты явился в зал Совета вооруженным? Хм, считаешь это целесообразным?