Красная пыль

– Давай сегодня с тобой в парк смотаемся? Погуляем. Там рядом маленький рыночек – фрукты, сладости… Раш чего-то успокоился – ни одного зонда слежения в округе. Затаился, наверное, или занят. У него жучок-паучок забавный. Черненький. Я тебя с ним познакомлю позже, а потом еще с… ай, забыл! Я же вместо синего Стекла хотел рукавичку наладить. Можно будет текст набирать вслепую, касаясь пальцами точек на фалангах и ладони. У меня для выступлений нечто подобное имеется. Есть еще зонды воспроизведения, но у них настройка сложная, Лео вернется – сделает. Вот, видишь, я уже детали на полу разложил, надо теперь прямо по твоей руке складывать. Давай попробуем. Зачем платье? Не надо платье. Тебе и так очень даже… ну, Фо-о-оси!..

* * *

Черные горы нежно обнимали вереницу пушистых холмов, а те – обширную, заросшую травами равнину. Гигантская туча щедро заливала плато теплым дождем.

Красный нежился под чистыми, крупными каплями и с удовольствием изображал гром – монотонно рокотал на всю округу. Уна высунула из открытого шлюза сверхбыстрого любопытный нос, потянув им влажный запашистый воздух, насупилась и вцепилась в скобу еще крепче: «Дождище. Фу!» Абсолютно счастливый Лео пролетел мимо нее, выскочил на подножку и восхищенно ухнул – под ним было мокрое полосатое море – ровное, четко прорисованное, контрастное, как шкура неизвестного зубастого хищника. Нескромный ливень белой стеной обрушивался на пестрое разнотравье, рассеченное водными вставками, словно острыми язычками синего пламени.

Узкие озера вспенились, но своего странного, яркого окраса не потеряли. Сверхбыстрый опустился ниже, и Техник рассмотрел уже знакомую ему плотную, как подкрашенное молоко, поверхность воды. Улыбнувшись, он нырнул обратно в шлюз, прижал Уну к стене и жадно, глубоко поцеловал ее в губы. Поплывшей Уне показалось, что на нее напал местный озерный дух – очень сильный, шальной, пропахший дождем и хищным Финиксом.

– Лео…

Дух обнял крепче порабощенную им рыжую, чтобы чувствовать ее всю, поближе, негромко порычал ей в плечо и мечтательно зашептал после:

– Уволочь тебя в логово, отобрать шмотки и ласкать пока соображалка вконец не отключится. Хавчик прямо в постель носить, чтоб не отвлекалась. Отли-и-ичный план. Как только прилетим в Полис, я сразу же, с порога…

Уна на это лишь тихо рассмеялась, возражая:

– Непоколебимый оптимист Экгер. А я… хм, не знаю. Так не бывает. Не со мной. Здесь и сейчас – да, но после… Я до сих пор уверена, что живу взаймы. Не думаю, что у меня получится.

Озерный дух испарился, оставляя после себя донельзя возмущенного такими разговорами Техника. Лео грозно уставился на подругу и немедленно все это безобразие пресек:

– Спятила?! Чтоб я… чтоб я больше не слышал от тебя таких глупостей! Чтоб не слышал!

– Молчу, молчу, не распаляйся! – Уна примирительно подняла руки вверх.

Насупленный Лео снова обнял ее, приподнимая над полом, и разворчался:

– Совсем уже. Не верит она. Этот, как его, депрессняк накрыл. От недостатка сахара в крови, не иначе. Блин, придется срочно искать где-нибудь конфеты, ягоды или еще какую сладкую фигню, а то ведь…

– Все, говорю! – расхохоталась Тихушница и задергалась, пытаясь освободиться от прилипчивого Экгера. – План у него! Уволочь хрен знает куда, отобрать шмотки, привязать к кровати, чтоб меня потом… как ту панель управления в Ремонтном?! Насадить курой на вертел и три часа, без остановок, под музычку?! Пошел ты на хер! Убери лапы! О, кажется, дождь уже не так поливает. Осмотримся?..

Экраны над панелью управления выдали очень странный, равнодушно-механический гудок. Лео ринулся в командную рубку, потащив за собой ничего не понимающую подругу.

– Лео, что?! Что такое?

– Системный сигнал… – растерянно буркнул Техник и торопливо объяснил. – Я уже давно снес на Красном старую версию программы управления. Поставил новую, потом еще одну, потом еще кучу слепков сверху, все заменил, и в первую очередь – набор этих дурацких, как будто мертвых, заводских звуков! Их не должно быть! Не должно.

Главный Экран змеился сложной, белой схемой, отображая справа от нее столбик чисел и дат. Лео нахмурился, внимательно рассмотрел тонкие линии проявившегося изображения и щелчком наложил на них карту местности, расчерченную красными зонами и тенями рельефа. Уна ахнула – картинки совместились идеально. Экгер провел по панели управления ладонью, открывая на всех Экранах данные диагностики, порылся немного в настройках, прошелся по всем секторам памяти и выдохнул:

– Да! Точно! На старой системе, оказывается, уже стоял слепок. Он складывал некие важные для хозяина данные в отдельную папку. Скрытую. Ее можно было активировать лишь оказавшись в непосредственной близости от… – Лео снова вывел на Экран Белую схему, указывая на замерцавшую на ней серую точку, – от маяка.

– Какого, блин, маяка?! – возмутилась Уна. – Мы в центре континента!