Красная роса (сборник)

вытаскивали через опущенные задние борта носилки с распластанными на них человеческими

телами. Солдаты из команды ефрейтора Кальта старательно помогали санитарам, затаскивали в

помещение раненых вояк.

Война катилась на восток, берлинское радио в передаче, начинавшейся голосистым

завыванием сотен фанфар, сообщило, что война почти уже закончена, так как Красная Армия

почти полностью разбита, миллионы красных солдат взяты в плен. И приходилось просто

удивляться, откуда же взялось столько раненых и искалеченных немцев, если на советской

земле не осталось защитников?

Просторная калиновская больница в течение нескольких часов переполнилась, раненые, кто

молча, кто со стоном, кто выкрикивая в бреду проклятья, лежали друг возле друга, еле

уместились в палатах, в коридорах, для санитаров оставались только узенькие проходы.

Неустанно хлопотали врачи, операционная, освещенная от аккумулятора, не успевала

принимать одних, а на подходе были уже другие.

В ночной суете было не до Ганса Рандольфа.

Затаился Калинов. Всю ночь по его улицам сновали тяжелые снопы белого света, похожего

на тот, который сеют с неба висячие ракеты, так и казалось, что они вынюхивали, выискивали

что-то в темноте. Калиновцам было не до сна, тревога и беспокойство поселились в их душах.

Платонида, одна из многих сестер Вовкивен, уж на что была не из пугливых, но и она

вспомнила и про бога, и про царицу небесную, и про всех святых, сколько их ни было. Она

заподозрила, что вся эта суета, это беспрестанное мигание фар и урчание моторов, шастанье

машин по поселку возникло потому, что кто-то донес фашистам о бегстве Спартака с девушкой и

что это именно за ними началась такая бешеная погоня. Ждала, что с минуты на минуту с

треском сломаются крепкие ворота в ее усадьбе, что вот-вот возле ее хаты, перед самым порогом

остановится одно из таких глазастых чудовищ и ей бросят под ноги связанных веревками или

проволокой, избитых, окровавленных хлопца и девушку. Она вся дрожала, но не пряталась,

сидела на пороге своей хаты, прижимала руки к груди, натягивала на плечи старый шерстяной

платок, который раньше так хорошо согревал ее, а сегодня пропускал тепло, просевал его, как

через решето.

Все-таки дождалась. Только не страшного, а радостного. Из тьмы, из-за хаты, из глубины

сада неслышно появилась некая фигура.

— Это вы, голубка?

Если бы призрак не отозвался голосом Евдокии Руслановны, Платонида восприняла бы эту

фигуру как плод болезненного воображения. Не сразу и поверила, что это именно она, Евдокия

Руслановна, та самая Вовкодавиха, которой в это время следовало бы быть не здесь, а как можно

дальше от того, что творилось.

— Это вы, сердце мое?

— Да я же, я…

— Уж и не ведаю, Евдокиечка, то ли мне мерещится, то ли правда…

Евдокия Руслановна схватила своей разгоряченной от ходьбы рукой холодную Платонидину

руку.

— Ой, голубушка-голубушка…

— Сердце мое, Явдошка, прячьтесь же поскорее, ой бегите же, а то здесь такое творится…

— Я ненадолго… Я быстренько… Ну же, рассказывайте…

На рассвете в Калинове и в самом деле начало твориться что-то невероятное, с точки зрения

калиновцев, самое ужасное из того, что могло быть, но Евдокия Вовкодав в это время уже была

далеко от поселка, направлялась к своему лесному дому…

Когда собралась вся команда, ефрейтор Кальт устроил поименную перекличку своих

подчиненных. Он был уставшим, но счастливым — наконец дорвался до настоящего дела.

Хриплым голосом выкрикивал фамилии, не очень-то прислушиваясь к торопливым, резким, как

выстрел, ответам.

— Рандольф.

И уже назвал новую фамилию, не обратив внимания на то, что Ганс не откликнулся. Ему

подсказали, и Кальт, наливаясь злостью, уже громче позвал сонливого вояку, но и после этого —

молчание.

Оказалось, что солдат Рандольф исчез, и исчез неизвестно куда. Посылавший его за

рабочей силой был не из команды Кальта, и исчезновение Ганса стало для всех загадкой.

Впервые подчиненные увидели, как ефрейтор растерялся, лицо его превратилось в

гипсовую маску.

— Кто знает, где Рандольф? Где он может быть? — расспрашивал он подчиненных.

— Может, спит еще…

— Тихоня, тихоня, а уже подцепил медхен…

Команда развеселилась, словно и не было позади бессонной хлопотливой ночи. Хитрый

Рандольф, вместо того чтобы ворочать носилки, где-то, наверное, отлеживается с молодкой в

мягкой постели. Так думали солдаты, в этом был убежден и ефрейтор Кальт.

— Ахтунг! — окрепшим голосом скомандовал он. И сразу же, как и подобает

сообразительному, инициативному командиру, принял единственно правильное решение.

— Искать! Найти и привести!

Команда немедленно рассыпалась, приготовила, автоматы к бою и начала облаву.

Прочесывали улицу за улицей, двор за двором, хату за хатой, врывались через двери; если они