Красная Шапочка: что было потом

Меня поселили в маленькой комнатушке под крышей с окном на море. По утрам здесь было чудесно. Я просыпалась под шум прибоя и крики чаек. А вечером засыпала под крики подвыпивших матросов. Что поделаешь, таверна есть таверна. С утра я помогала сестре прибираться: мыла полы и посуду, расставляла стулья, иногда что-нибудь стирала. А когда начинали собираться посетители, Линда отправляла меня погулять. Нечего тебе тут делать с матроснёй, говорила она. Я бродила по городу или сидела у моря. Через несколько дней такой жизни мне ужасно захотелось домой, но корабль отца все никак не возвращался.

Однажды я забрела в незнакомую часть города и оказалась на совсем узкой улочке. Там даже не каждый экипаж сможет проехать. В одном доме из окна второго этажа было перекинуто что-то вроде мостика прямо в окно дома напротив, вот здорово! На ступеньках у входной двери я заметила девочку, мою ровесницу или около того. Она сидела, глядя прямо перед собой, но при этом, похоже, ничего не видела. Во всяком случае, никак не отреагировала, когда я остановилась в трех шагах от нее. Уж не слепая ли, подумала я. У девочки были мокрые от слез щеки и покрасневший нос. Почему-то мне стало ее ужасно жалко и захотелось помочь.

– Не плач, это пройдет, – сказала я.

Она вздрогнула и с удивлением на меня уставилась. Значит, не слепая.

– Что пройдет?

– Все. Все проходит, и это пройдет. Такую надпись древний царь Соломон приказал выгравировать на своем кольце. А он был мудрым человеком.

– Ты кто? – удивилась девочка. Но плакать все-таки перестала.

– Я – Марта. А ты?

– А я – Герда, – сказа она немного растерянно.

– Хочешь, я помогу тебе, Герда?

Она посмотрела на меня оценивающим взглядом и скептически улыбнулась.

– Как ты можешь предлагать помощь, если даже не знаешь, что у меня случилось?

– А ты мне сейчас расскажешь. И я тебе помогу. Ну? Что у тебя случилось?

Герда вздохнула и покачала головой:

– Ты не сможешь помочь, Марта. У меня был друг, мой названный брат, его звали Кай. Он был такой… самый лучший друг на свете! А теперь его нет. Его похитила Снежная Королева.

– Снежная Королева? Это кто?

– Разве ты не знаешь? Это злая холодная колдунья.

– Ага… А его искали? Может, с ним что-нибудь случилось.

– Разумеется, случилось! Я ж тебе говорю: его похитила Снежная Королева.

– М-м-м… Откуда это известно? Кто-нибудь это видел?

– Конечно! Видели знакомые ребята. Он пошел кататься на санках…

– Как на санках?!

– Так это еще зимой было!

– Ничего себе… Ладно, продолжай, пожалуйста.

– Ну вот. На площадь выехали красивые сани, запряженные красивыми лошадьми. В санях сидела красивая женщина. Она предложила Каю покатать его. Он привязал санки к ее саням, она хлестнула лошадей и все… Больше их никто не видел.

Герда скривилась, приготовившись плакать дальше.

– Ничего себе, – повторила я. – Может санки опрокинулись, может, он головой ударился, память потерял, заблудился. Почему его не искали?

О самом худшем, что он мог просто замерзнуть при таком раскладе, я вслух говорить не стала. Но сама-то Герда не может же этого не понимать!

– Ты ничего не понимаешь! – вдруг рассердилась Герда, словно прочтя мои мысли. – Как же его искать, если его похитила сама Снежная Королева! И увезла в свой ледяной дворец!

– Ну, попробовать-то можно было, – пробормотала я. – А теперь, вон, сколько времени прошло! Но ничего! Мы все равно попробуем.

– Мы? А почему ты хочешь искать моего Кая? – подозрительно прищурилась Герда. – Я рассказала тебе, какой он замечательный, и ты сразу захотела его найти! Он мой!

– Да твой, конечно! – теперь уже я разозлилась. – Извини, Герда, но я тебя не понимаю! У тебя друг пропал еще зимой. Ты до сих пор ничего не сделала, чтобы его найти, а когда тебе предлагают помощь, несешь всякую чушь. Это, во-первых. А во-вторых, ничего ты мне про него не рассказывала. Замечательный он или нет, я не знаю. И не в этом дело. Человек пропал – значит, искать надо.

– Ну, ладно, это я так… – смутилась Герда. – Знаешь, когда все время думаешь об одном и том же, начинает всякая ерунда казаться.

– Тут думать мало, надо еще и делать что-нибудь, – буркнула я.

– Не сердись! – Герда погладила меня по руке. – А как мы будем его искать?

– Попробуем по энергетическому следу.

– Ка-ак?! – Герда даже рот открыла от изумления.

Это я погорячилась, конечно. Нельзя неподготовленному человеку с ходу такие вещи брякать! Теперь надо как-то объяснять.

– Понимаешь, любой предмет, а живое существо особенно, оставляет в пространстве энергетический след. По этому следу его можно найти.

Герда отдернула руку и даже отшатнулась.

– Ты что, колдунья?

– Да не колдунья я! Просто меня этому учили.

– Кто учил? Где?

Герда вся подобралась, и глаза ее сузились. Она снова подозревала

меня в чем-то нехорошем.