Красная строка. Коллективный сборник №2

Навигатор подсказывал повороты, и машина петляла по нешироким улицам, а потом нашла место парковки.

У пивной курили мужчины. Артём открыл дверь перед Катей, и они попали в огромный зал, заставленный столами и наполненный сигаретным туманом. Духовой оркестр исполнял баварские мелодии, а на их фон накладывался гул тысячи выкриков, из которых невозможно выделить ни единого слова.

– Мне здесь не нравится, – сморщилась Катя, – все пьяные и слюнявые.

– Пойдём наверх, – Артём взял её за руку. Они поднялись на второй этаж. Но в других залах было так же. С трудом нашли место, где сесть. Прилепились к какой-то компании на краю длинного стола.

– Я посижу немного и уйду, – Катя скривила лицо.

Артём подозвал девушку в форменной одежде – белой блузке, облегающей синей жилетке и длинной пышной юбке, которая по традиции заканчивалась на высоте литровой кружки от пола. Сделал заказ. Вскоре она принесла мюнхенские колбаски и две литровых с символикой ресторана кружки светлого пива. Катя не прикоснулась. Артём опустошил свою кружку, её, заказал ещё. Развеселился, разговорился с соседями по столу. Все фотографировались с улыбчивой официанткой. Клиенты за столами поднимали-опускали кружки. Вскоре перед глазами Артёма вся публика зашаталась, и по залу поднимаясь, опускалась многолюдная волна. Он не заметил, когда ушла Катя, и дальше мало что помнил.

Домой брёл, кутаясь от ветра. Добрался к утру. Вполне довольный пивным отдыхом, разделся, завалился в постель и захрапел. Но крепкого сна не получилось, мучили кошмары: он в сугробе и не знает, как выбраться, задыхается…

Проснулся днём в поту: «Где я?» Его охватил испуг. Он огляделся. Вокруг белоснежная постель. Солнце проглядывает сквозь штору. Все вещи разбросаны по комнате, и он не может понять почему: «Меня раздели? Она?» В голове путались: пиво, Кэт, сугробы, недовольная жена и капризные дети. Стал собираться в ресторан и не мог найти портмоне. На тумбочке лежала расстёгнутая сумочка, с которой вчера ходил в пивную. А коричневого портмоне в ней нет! Проверил сейф, карманы куртки, ящики шкафов, осмотрел пол – нет нигде. Сел в кресло и, напрягая память, стал восстанавливать последовательность событий. «Нечаянно выронил в пивной?.. А вдруг украли карманники?.. Вполне мог потерять по дороге… А если это Кэт меня обворовала? Сначала раздела и … Куда она потом делась?»

Артём не мог сообразить, что делать в первую очередь. Желудок давно пробудился и требовал еды. В бумажнике были тысяча евро и банковская карта Visa. Как быть? Нужны деньги на питание, прокат лыж, ботинок, подъёмников, а потом на бензин, который надо залить при сдаче машины, всё остальное оплачено ещё дома. Он пошарил в карманах и, к счастью, обнаружил сто евро. Вздохнул: «Хотя бы на первый случай!» Решил приберечь, пока не пополнит свой бюджет. Первая мысль подтолкнула его позвонить жене, попросить прислать денег, она поймёт. Вспомнил, что забыл ей сообщить, как добрался, и поинтересоваться, как там они.

Позвонил, и, боясь, что дети могут ограничить время их разговора: отвлечь её, не дать выслушать до конца – протараторил:

– Наташа, пришли денег…

Она сразу закричала:

– Денег тебе, бессовестный! На два дня не хватило?! Эгоист! Ты всегда думал только о себе!

Не знал он жену в такой истерике, она никогда не повышала на него голос.

– Успокойся, я всё объясню…

– Не надо объяснять! Не будет тебе денег! Не приезжай! Развод! – и после паузы упавшим голосом добавила: – Дети заболели…

Её крик пронзил его до мозга костей. Известие о болезни детей всколыхнуло его совесть. «Может, стоит вернуться? Да, именно так я и сделаю, как только раздобуду денег… Где, где их взять?.. У мамы!»

Он позвонил:

– Мама, это сын твой. Мне деньги нужны…

– Сыночек, денег тебе? – ироничный голос мамы оборвал его и заглушил словесной лавиной. – Мошенник! Нашёл маму! Вот моя материнская ласка!.. – она резко отключилась, не дав ему вставить ни единого слова. Он повторил звонок, она не отвечала. Понял, мама приняла его за вымогателя. Вспомнил, что в спешке не успел сказать ни ей, ни друзьям, что уезжает. И горько засмеялся.

Он строчил друзьям письменные просьбы. В ответ получил:

– Не могу.

– У меня кредитные обязательства…

И только Данила, коллега по работе, пообещал перевести деньги через пару дней. От этих сообщений горечь растекалась по желудку Артёма и, смешиваясь с чувством голода, подкатывалась к горлу. Он сходил в ближайшую полицию и заявил о пропаже. Они запротоколировали, но никакой надежды найти потерю не дали. Да он и сам в это не верил.

Вернулся в отель. Ноги вели в ресторан. Тратить на еду единственную и очень дорогую для него купюру не хотелось. Предполагая, что во время путешествий будет питаться в разных ресторанах, он заранее не оплачивал шведский стол в отеле, услугу «всё включено». А сейчас решил рискнуть: пообедать, не оплачивая.