Красная ведьма. Враг у моих ног

Обратившись к ведьминому взору, я увидела, как карминовый поток заливает помещение, намного больше, чем видно простому глазу. Я смотрела на дверь, за которой находился объект моей ненависти, борясь с желанием наказать нахального колдуна. Титанических усилий мне стоило отказаться от совершения очередного глупого поступка. Собрав последние крупицы контроля, я попятилась к двери, ведущей в коридор, на поиски укромного уголка, где, надеюсь, меня отпустит, а если нет — нужно в срочном порядке избавляться от излишков.

* * *

— Отец, наконец-то, до тебя дозвониться, как до президента, — проворчал в телефон Максимильян.

— И я рад тебя слышать, сын, — невозмутимо отозвался Северьян Пересветович. — Что-то случилось? Ты какой-то нервный.

— Нет, — быстро ответил Максим, — все в порядке.

— Но я так понимаю, ты звонишь не для того, чтобы о моем здоровье справиться.

— Да, скажи… — помедлил он, стараясь придать голосу меньше заинтересованности, — какое испытание проходят… кхм, — осекся он и притворно откашлялся, — проходили раньше красные высшие ведьмы?

— А почему ты интересуешься? — насторожился главный колдун.

— Да для общего развития, — быстро проговорил он, — я же ищу сильнейший артефакт карминового потока, может пригодиться.

— Да, возможно, ведь они проходили испытание разбитого сердца.

— Разбитого сердца? — переспросил Максимильян.

— Да, «рубиновое сердце», разбитое сердце… — подытожил пересечения Старцев-старший. — Они все-таки повелительницы душ, сердец.

— Да, — тяжело сглотнул Максимильян. — Интересные совпадения. А в чем суть испытания?

— Красная ведьма, чтобы принести жертву матери-богини и вступить в полную силу, должна разбить сердце. Поток откроется, когда произойдет выброс энергии, образованный в душе любовью, такую душу нужно расколоть, чтобы ее выпустить.

— Ясно…

— Я так понимаю, ты не наигрался в археолога, — саркастично усмехнулся Старцев-старший.

— Мы раскопали крышу и часть фундамента, отец, я уверен, что это тот самый храм, — гордо заявил Максимильян, — я сделал 3D-модель, попытался воссоздать древнюю постройку, но пока не могу понять, где спрятан артефакт.

— Артефакт карминового потока поможет найти его, такие силы тянутся друг к другу, — подсказал Северьян.

— Только где взять такой артефакт? — усмехнулся Максимильян, — может, поделишься своим.

Северьян Пересветович сухо рассмеялся.

— Ну уж нет, — отказался он, — к тому же у тебя есть свой.

— В смысле?

— Твоя татуировка по сути артефакт карминового потока, ее механизмы, конечно, иные, и она работает без твоего участия, но имеет в себе свои резервы. Разумеется, со временем они пустеют, как и в любом другом артефакте, но ты можешь попробовать использовать ее.

Максимильян и не думал о своей защите от воздействия на разум в таком ключе. Какой все-таки полезный подарок от Лидии. Теперь можно попытаться ускорить поиски. К тому же красная ведьма в его руках. Как все удачно складывается.

— Спасибо за подсказку, отец, я сообщу, как будут результаты.

— Подожди, не клади трубку, — остановил Северьян. — До меня дошли слухи о приезде Владислава Молотова в Новосибирск.

Максимильян выругался одними губами. Наивно было полагать, что приезд главы конкурирующего клана останется для отца незамеченным. К тому же тот странный инцидент в отеле… И кажется, отец ждет пояснений.

— Да, он был здесь и, возможно, еще не покинул город, — нехотя сообщил Максимильян. Само присутствие этого типа в городе напрягало его. Но в погоне за красной ведьмой и с этой игрой в «войну» с ней из головы вылетело, что нужно разобраться в том загадочном происшествие у «Марриота».

— Цели визита?

— Он хотел «рубиновое сердце».

Старцев старший зло усмехнулся.

— Какой идиот, однако, — заключил Северьян. — На что он только надеялся.

— Вот и я так подумал. Предлагал мне какую-то силу, если я разделю с ним находку, — фыркнул Максимильян.

— Силу? — насторожившись, уточнил Северьян.

— Да.

Северьян Пересветович глубоко вздохнул, а на выдохе в динамике телефона образовались помехи.

— Будь с ним осторожнее, сын, не нравится мне, как быстро его род набирает власть, чувствую, здесь что-то нечисто.

— Хорошо, отец, — поспешил закончить разговор, хотя вопросов к отцу накопилось немало. Но зуд в районе татуировки заставил его отвлечься от разговора.

Отодвинув ворот футболки, он попытался рассмотреть рисунок и выяснить природу внезапно возникшего жжения. Почти на глазах черные лини стали краснеть.

— Что за черт? — пробормотал колдун. — А-а-а!

Символ матери-богини на груди колдуна засветился красным. Несмотря на выдержку, Максимильяну стало почти нестерпимо больно. Когда свет ламп в кабинете начал судорожно мигать, а стены будто затряслись, колдун даже растерялся. Ему вспомнилось как несколько лет назад стал свидетелем землетрясения в Лос-Анжелесе, подземные толчки амплитудой 6,9 баллов — довольно опасное явление. Да, только в Новосибирске таких землетрясений не бывает.

Он попытался встать со стула, но очередной приступ боли заставил его сесть обратно. Возле двери образовалась красная пелена.