Красная жара

Его непосредственный начальник, лейтенант Чарльз Стоббз, молодой человек в безукоризненном костюме, возглавлял отделение: весь его экстерьер словно гласил: перед вами комиссар. Стоббз сидел за рулем. Рядом с ним расположился третий оперативник - Том Галлахер. Все трое рассматривали изрядно подызносившееся строение, возле которого остановилась машина.

- А твоему наводчику доверять вообще-то можно? - спросил Стоббз.

- Как человеку? - ответил Галлахер. - Нет. Ведь на своих дружков доносит. Таких разве можно любить? Подонок - но ведь это его работа. Можно сказать, даже призвание. Но информацию он дает верную. По крайней мере, как правило.

Стоббз погладил свои аккуратно подстриженные усики:

- Не верю я размерам, которые он называет. Получается, что тут просто настоящий рынок за последние пару месяцев вырос.

- Знаете что, - сказал Ридзик, - вместо того чтоб сидеть здесь, стоило бы чем-нибудь заняться. А то в нас каждый за десять секунд фараонов узнает.

Стоббз обернулся:

- Почему вы так считаете, Ридзик? "Чертов Ридзик, - подумал он, - вечно строит из себя всезнайку и тут же норовит об этом сообщить".

- Да вот сидят тут пара бледнолицых в раздолбанной колымаге рядом с негром - то есть с вами, лейтенант, - и негр при этом разодет так, словно только что слез со страниц модного журнала. Как вы полагаете, что народ подумает? Что это команда архитекторов прибыла?

- Заткнись, Арт, - пробормотал Галлахер. Ему вовсе не хотелось злить Стоббза.

- На улице цены по 145 баксов...

- Сейчас новые расценки, Стоббз, - сказал Ридзик, тоскливо зевая.

Стоббз проигнорировал его реплику. Галлахер последовал примеру Стоббза.

- Я понимаю, что это бессмысленно, - сказал Галлахер. Ему захотелось защитить своего наводчика. - Но я верю, когда он говорит, что они просят больше, причем гораздо больше.

- Да ведь рынок завален. Перенасыщен, - настаивал Стоббз.

- О-па! - указал Ридзик с заднего сиденья. Он выпрямился и уставился в окно. - Внимание, боевая готовность номер один. Справа по курсу истребитель-перехватчик.

Мимо по улице шествовала исключительно привлекательная девица. Но внимание Ридзика было приковано отнюдь не к ее мордашке, а к весьма объемистому бюсту, лишь весьма условно прикрытому плотно облегающей блузкой с изрядной глубины вырезом. Впрочем, тот факт, что сей бюст вообще был чем-то прикрыт, казался скорее недоразумением, нежели истинным намерением обладательницы.

- Ладно, Ридзик. Успокойся. Пойдем, пока тебе дурно не стало.

- Полагаете, она их купила? - спросил Ридзик. - А я так считаю, что нет. Мне вот кажется, что она их дома выращивает.

- Арт! - застонал Галлахер. Ридзик ухмыльнулся:

- Каждый имеет право высказать свое мнение.

- Мы тебя не для того с собой брали, чтобы выслушивать твои мнения.

Арт Ридзик проводил даму сладострастным взором.

- Я ведь человек, - сказал он, - и ничто человеческое мне не чуждо.

Парадная дверь в доме была не заперта. Войдя в тесный подъезд, сыщики остановились и настороженным взглядом обвели запущенное помещение. Со второго этажа слышались звуки включенного телевизора. Темная лестница отнюдь не вызывала желания подниматься по ней.

- Так ты уверен, что твой парень не врет?

- Да, - сказал Галлахер.

- А как ты его прижал? - спросил Ридзик. Девица на улице была забыта.

- Поймал, когда он расфасовывал. Освободили под честное слово. Вот я ему и сказал: либо станешь постукивать, либо тот, что задерживал, припомнит про пистолет. Вот он и стукнул насчет этих Бритоголовых.

Ридзик повел плечами:

- Ох, старик, только не говори, что мы здесь отлавливаем Бритоголовых. Я их терпеть не могу.

Галлахер схватил Ридзика за руку и оттащил его в сторону.

- Разреши нам на секунду, а Чарли? - спросил он Стоббза.

- Ладно.

- Арт! - зашипел Галлахер Ридзику в лицо. - Хватит выпендриваться. Это точная наводка. Горячая и верная. Усвоил?

Ридзик отбросил его руку:

- А я что, разве удираю?

Галлахер показал головой в сторону Стоббза.

- Он тебя с собой взял, - зашептал детектив. - Никто его не заставлял. А ты его обгадить норовишь. - Галлахер заговорил еще тише. - Ради Бога, Арт, ведь этот человек будет писать отчет о твоей пригодности. Я думал, ты хочешь вернуться. Я думал, ты даже здорово этого хочешь, - и, говоря все это, Галлахер даже сам недоумевал, почему он так борется за то, чтобы сохранить Ридзику карьеру.

Впрочем, Ридзик тоже недоумевал. Уж если ему-то наплевать, то не все ли равно Галлахеру? Он улыбнулся:

- Нет, серьезно, Том. Я хочу. Ты только взгляни на меня. Меня аж всего переполняет. По уши. Просто утопаю в адреналине.

- Пожалуйста, Арт. Мне ведь нужна помощь. Мы делаем крутую работу и никто нас не любит - верно?

Ридзик кивнул. Ладно, ради собственной карьеры отлавливать Бритоголовых он не станет, но возьмется за это ради Тома Галлахера.

- Улажено, - сказал он. - Поехали. Галлахер похлопал Ридзика по, спине. Вот это уже лучше.