Красноармеец Горшечников и «огненная вода». История 1-ая

- Езжайте с нами, - тут же предложил добросердечный Лютиков, - к вечеру будем в Раевской.

Снейп, помполит и Угрюмцев заговорили промеж собой тише, и Гарька отстал, не желая подслушивать.

Дорога стала более пологой и широкой. Отряд Севера обогнал эскадрон осетин.

- Дэвушка-красавица, давай к нам, - гортанно крикнул один Георгине. - У нас пулемётчиков не хватает. Мы тэбя любит будэм!

Остальные засмеялись, засмеялась и Георгина:

- Гляди, какие бравые! На ходу подкову собьют.

- Ненадёжный народ, - Ромка покосился на осетин. - Сегодня кунаки, а завтра зафыркают и улетят к себе в аул.

- Коли кунаки, так навсегда, - заметил Долгодумов. - Коли враги - тоже навсегда. Горца с шашкой вместе сложи - чёрт получится. Оружие у них отличное. Сами в рванье, а шашки серебром окованы.

- Моя лучше, - Улизин вынул клинок из ножен, залюбовался. Шашка и впрямь была знатная, человеческой крови попила немало. - Завязчивая, стерва… Ты вот маленько не так рубишь. Ты шашку ставь поперёк человека, а как в тело войдёт - оттяни на себя.

Он покосился на Георгину. Та скучливо смотрела на дорогу. Ромка досадливо тряхнул головой.

- Ты бы чуб подрезал, - посоветовала Георгина. - А то, как конь - чёлка до носу. Ещё хвост осталось отрастить, и можно переходить на овёс.

Долгодумов засмеялся. Горшечников хмыкнул, сочувствуя другу.

В последнее время Ромка завёл себе шпоры невиданной длины и изгибистости, с зубчатыми колёсами, ясными, как Вифлеемская звезда, привесил на темляк шашки золотую кисть и даже шею начал мыть. Куда против него чернявому, носатому Северу? А вот поди - на блестящего Улизина непонятная Георгина даже не смотрела.

- Жид наш комиссар, точно жид! - заговорил Ромка будто просто так, от безделья. - В нашей станице оккупационные войска стояли. Всякого германца я повидал и ответственно заявляю: немцев с такими носами в природе не бывает!

- Природа многообразна, - наставительно сказала Георгина. - Вот слышал ли ты, к примеру, про динозавров?

Шашка дрогнула и впилась в ромкин палец. Улизин, чертыхнувшись, бросил её в ножны, затряс пораненной рукой.

- Жаль, йода нет, - сказал Гарька.

- Да заживёт! - отмахнулся Ромка.

- Был у меня дядька, - издалека начал Долгодумов, - и вот как-то ободрал он палец рашпилем. А у нас ведь знаете как - народ гигиены не понимает. Замотался тряпкой и пошёл.

Ромка сунул палец в рот и исподлобья зыркнул на Новила.

- Ну? Не помер ведь.

- Помереть не помер, а палец отгнил.

- У меня есть йод, - Георгина полезла в свою торбу. - И бинты.

- Спирту нет?

- Есть, но его я тебе не дам.

- И как у тебя там всё помещается? - проворчал Гарька. - Волшебная она у тебя, что ли?

- Рациональное распределение вещей в пространстве, - Георгина тронула повод и вскоре поравнялась с комиссаром.

Ромка скрипнул зубами.

- Успокойся ты, - сказал Гарька. - Мало ли девок на свете?

- До остальных мне дела нет, - буркнул Улизин.

- И давно? - Гарька ухмыльнулся. - То-то за каждой юбкой и волочился… Ромео.

- Чего обзываешься?

- Не обзываюсь я. Пьеса такая есть, про влюблённых, которые через свою любовь погибли. Вот и ты - сам на себя не похож, да было бы из-за кого. Георгина как Георгина. Чего тебе неймётся?

- Так спокон веку повелось, - сказал Улизин. - В чужую бабу чёрт мёду кладёт.

- Мёд? - встрепенулся дотоле дремавший Храпов. - Где взяли?

- Тебе бы только пожрать, дядя, никакого понимания, - мрачно отозвался Улизин.

- Медок - это я понимаю, - от медвежьего зевка Храпова присели кони. - Каждую ночь во сне миску мёда вижу. Проснусь да кукиш облизну, хоть не просыпайся.

- Гарька, позови её, а? Видеть не могу, как она вокруг комиссара вьётся, - просительно сказал Улизин.

Горшечников тяжело вздохнул. Вмешиваться ему не хотелось, но на что не пойдёшь ради друга? Он снова стал пробиваться вперёд.

Дорога пошла под уклон, кони побежали веселее. Из-за поворота дороги послышался топот.

- Одиночка, - сказал Лютиков, прислушавшись.

Навстречу отряду вылетел всадник, осадил взмыленного жеребца.

- Здорово, братва!

- Чернецкий, - комиссар вздохнул. - Опять отлучился без спроса. Ты где был?

- В Заячий ездил.

- И зачем тебя туда понесло? - удивился помполит.

- На разведку.

- В одиночку? - Лютиков сдвинул брови. - Серафим, у тебя девять жизней, что ли?

- Одна, зато неразменная, как волшебный пятак.

- Рискуешь даром. Пустой хутор, и без разведки знаем, - Север пожал плечами. - Это у тебя от безделья.

- Нельзя мне без дела, - Чернецкий сверкнул зубами. - Портиться начинаю. А хутор хоть и пустой, да не совсем. Кто-то сигнальную ракету пустил.

- Вот оно что… ты уверен?

- Деревянные пластины остались. Точно из-под ракет, сам такие пускал.

- Плохо, - комиссар помолчал. - Думаешь, кто-то из своих?

- Думаю, так.

- Ладно, Чернецкий, вот тебе дело, - комиссар порылся в седельной сумке, достал пакет, туго перетянутый бечёвками. - Нужно доставить сообщение в штаб. Заодно доложишь и о ракетах.

Лицо Серафима остыло. Он опустил глаза и сказал безразлично:

- Расстреляют меня за дезертирство.