Красноармейцы

Для выявления лучших стрелков решили мы устроить в ленуголке состязания по стрельбе из винтовки дробинкой, а потом из мелкокалиберных.

Начальник наш Диванов был одним из лучших стрелков полка и хотел и нас воспитать «снайперами»[5]. Ну и шум же стоял в ленуголке! Записалось на состязания человек сорок. Ложились на брезент, внимательно прицеливались и… палили.

— Дыркин, где же твоя дробинка? — издевался отмечавший результаты отделком. — Неужто «за молоком» улетела?

Дыркин подходил к мишени и долго искал попаданий. Не найдя, он смущенно замечал:

— Я вот из пулемета лучше стреляю.

Ребята дружно ржали.

Драмкружковец наш Нейфельд страшно боялся отдачи. И стрелял он таким образом: закрывал глаза, отводил вперед насколько возможно винтовку и с безнадежным видом спускал курок.

Капернаут вообще не видел цели. Долго он принимал за мушку хомутик штыка. Потом он смастерил следующее приспособление: заклеивал одно очко пенсне и уверял, что так он видит цель великолепно. Но и после этого изобретения пули его летели «за молоком».

После состязаний в красном уголке мы выдвинули группу в десять человек лучших стрелков на общеполковое состязание. В число этих стрелков попал начальник команды Петров, каптенармус наш Харитонов, Федька Чернов, Степа Кироков, Попков из третьего взвода, Симонов, Саликаев, лучший стрелок наш — руководитель общеобразовательных групп Льдовский, старшина[6] Сотников и, совершенно неожиданно, я.

После длительной тренировки в одно из воскресении направились мы в тир. Каждый здорово волновался. Шутка ли — предстояло отстоять честь школы!

Соревнования были между школой и первым, вторым и третьим батальонами. Четыре команды выстроились в сторожке тира, и руководитель состязании, старый знакомый наш, комроты Ильиченко, объяснял условия. Надо было из пяти выстрелов выбить наибольшее количество очков.

— Ну, смотрите, не подкачайте, — мигнул нам Ильиченко.

Из десяти человек нужно нам было выбрать шесть. Решили выставить Кирокова, Чернова, Льдовского, Попкова, старшину и меня.

Первыми стреляли красноармейцы первого батальона. С нетерпением ждали мы в сторожке их возвращения.

— Сто двенадцать очков из возможных ста пятидесяти, — провозгласил Ильиченко. — Второй батальон, приготовиться!

— Ну, сто двенадцать выбьем, — облегченно сказал Льдовский. — Это нам не конкуренты.

— Второй батальон — восемьдесят семь очков…

У нас у всех отлегло от сердца. Мы уже видели себя победителями.

— Полковая школа, приготовиться!

И вот мы в тире. Проходим под козырьками. Идем на линию огня. Уже видны наши мишени.

Патроны выдает начшколы Диванов. Он старается взглядами ободрить нас.

— На линию огня. Шагом марш! — басит Ильиченко. Стреляем. Усилием воли подавляем нервную дрожь в руках и стреляем. Пять выстрелов один за другим. Кажется, слышно, как летит пуля, и ударившись в мишень, чмокает, вгрызаясь в дерево.

— К мишени шагом марш!

Считаем. В общей сложности сто восемнадцать очков. Больше всех выбил Льдовский — двадцать три очка.

Не отстали и другие. Подкачал и подвел нас только старшина, еле набравший шестнадцать очков.

Гордые и довольные победой возвращаемся мы в сторожку. Ребята уже предвкушают, как будут рассказывать в школе о состязании, какими красками будут рисовать победу.

Из тира доносится выстрел третьего батальона. Вместе с командой третьего батальона выходят руководители стрельбы.

— Оглашаю общие результаты состязания, — заявил Ильиченко. — Первый батальон — сто двенадцать очков, второй батальон — восемьдесят семь очков, полковая школа — сто восемнадцать очков, третий батальон — сто двадцать семь очков.

Наши лица были, вероятно, весьма смешны в этот момент. «Первое место» свистнуло… Вот тебе и победители!

Неловко мотались мы на месте. Особенно стыдно было перед начальником. Диванов старался приободрить нас, но и его, видно, задело поражение. Молча двинулись мы к казарме.

Вечером нас разыгрывали.

— А ну, Чернов, как «молочная торговля», сколько «за молоком» послал?

— Степа, молочко-то вкусное?.. А, Степа?

— Победители!

Мы хмуро огрызались и сваливали все на старшину. Старшина в этот вечер особо сурово провел поверку, а потом не показывался из своей комнаты.

Спортзал

Интересные часы проводили мы в спортзале.

Спортом у нас руководили наши же курсанты-спортсмены — Лысовский и Кулаков. Кулаков был раньше, до призыва, администратором театра. Это был жесткий, несимпатичный человек. Мы ему пророчили пост самого сурового старшины в полку. Был он очень высокомерен, и потому не любили его товарищи. А тот период, когда Кулаков стажировался как помкомвзвода[7], известен стал в школе под названием «кулаковщины».

Кулаков вел нас в спортзал. Здесь разбивались на группы и занимались гимнастикой на приборах. Прыгали через веревку, кобылу, козла.

Обычно маленький, коротконогий Дыркин взлетал на кобылу, садился посредине — и ни тпру, ни ну.

Леви и Адзанов большей частью, перескакивая через веревку, ныряли головой в песок, и из карманов их дождем сыпались карандаши, ножи, носовые платки… Отряхивались, разбегались снова. Бежали и снова падали.