Красные часы

В стеклянной витрине блестят миндальные пирожные.

– Один высокий латте на обезжиренном молоке, пожалуйста.

– Мэм, мы маленькая независимая компания и не имеем никакого отношения к международным корпорациям. Нет старбаксовским русалкам.

– Что? – спрашивает жена, поглядывая одновременно на дверь и на мальчишек. Может, это ученики Дидье. Или Брайана.

– У нас только маленькие порции.

– Тогда мне, пожалуйста, маленький латте на обезжиренном молоке. И воду.

– Воду клиенты наливают сами.

Жена усаживается подальше от мальчишек, лицом к двери, спиной к стойке. Десять минут третьего.

– Меня заклинанием грифона не испугаешь, сэр! – выкрикивает один из них.

Семнадцать минут третьего. Ни сообщения, ни пропущенного звонка.

В двадцать минут третьего она уйдет.

Двадцать минут третьего. Жена допивает воду.

Через минуту она уйдет.

В двадцать четыре минуты появляется Брайан. Он совсем не торопится.

– Привет. Как делишки?

– Прекрасно, а у тебя? – отвечает жена.

Он отправляется делать заказ. Ей хорошо слышен их разговор с баристой: Брайан интересуется, знает ли та, откуда взялось слово «капучино», бариста хихикает:

– Наверно, оно итальянское?

– Неплохо для начала.

Брайан усаживается напротив жены, и она вспоминает, что лицо у него вовсе не красивое, несмотря на ямочку. Что-то среднее между «неплохо» и «так себе». Но вот тело…

– Прекрасная прическа.

– Спасибо!

– Постриглась недавно? – он с хлюпаньем втягивает молочную пенку.

– Да нет. Как каникулы провел?

– Хорошо, спасибо. Ездил к своим в Ла-Хойю. Приятно снова вернуться в цивилизованные края.

– А наши края не кажутся тебе цивилизованными?

Брайан пожимает плечами и промокает губы салфеткой.

– Слишком захолустные?

– В каком смысле?

– Ну, не знаю…

– Ты имеешь в виду, что с женщинами негусто? – улыбается Брайан.

– И это тоже, да.

– Не хочу показаться хвастуном, но у меня с этим проблем никогда не возникало.

– Охотно верю.

– Правда? – Брайан медленно проводит сжатой в кулак рукой по бедру.

– Что?

– Веришь. Что проблем не возникало.

С правого глаза прямо ей на руку падает комочек засохшей туши.

– Знаешь, по мне, так вся эта теория про ограниченность ресурсов – полная фигня, – объясняет Брайан. – Обычно тот, кто боится никого не найти, хватает первого встречного.

Жена смахивает комочек. Во рту пересохло.

– Вот так и с моей троюродной сестрой, – продолжает он. – Выскочила замуж за полного придурка, потому что думала, что другого не найдет. Может, и не нашла бы, но я, честно говоря, лучше бы жил один, чем терпел колотушки.

– Колотушки?

– Я же говорю, он придурок.

– Но?..

– Мы все очень хотим, чтобы она от него ушла. Ведь детей у них нет.

– Да даже если б были.

– Ну да. Хотя детям, конечно, нужны оба родителя в доме.

Жена все видит, слышит, чувствует, но думать она уже не в состоянии.

Ей очень хочется дотронуться до его бедра, от которого ее колено отделяют всего несколько сантиметров. И чтобы он дотронулся до нее пальцами, которые лежат на этом самом бедре.

Длинные сильные пальцы.

Длинное сильное бедро.

– А ты, Сьюзен? Ты тоже считаешь Ньювилл захолустьем?

– Я считаю его… – она вздергивает уголок губ, раньше Дидье говорил, что это очень сексуально. – Скучным местом.

– Что бы нам такое придумать, чтобы развеять скуку?

– Хороший вопрос.

– Есть у меня парочка идей.

– Правда? – влажный всплеск где-то у нее в глубине.

– А то.

– Например?

– Ну… – Брайан наклоняется ближе, ставит локти на стол, упирает подбородок в сложенные ладони.

Жена тоже подается вперед, но ей неудобно – она ведь сидит, положив ногу на ногу. Брайан смотрит на нее. А она на него. Вот-вот что-то случится. Сейчас он ее поцелует, прямо здесь, посреди грифонов и кофейного пара, в двадцати километрах от дома на холме. Сейчас она пустит свою жизнь под откос.

– Надо собрать команду по мини-гольфу! – он так широко улыбается – хорошо видны черные пломбы на зубах.

– Что?

– Нынче мода пошла на соревнования по мини-гольфу. Есть одно местечко неподалеку от двадцать второго шоссе. Можно играть вчетвером одной командой. Например, ты, я, Дидье и Сяо. Если повезет, даже подзаработаем неплохо.

Словно разжалась гигантская схватившая ее рука, жена обмякает на своем стуле.

– Я совсем не умею играть в гольф.

– Да ладно!

– Возьмите в свою команду Ро.

– Эту граммар-наци? Нет уж, граци.

Брайан ее не хочет.

С чего жена решила, что он ее хочет?

– А давай-ка располовиним булочку с корицей, – предлагает он. – Это их коронное блюдо, они здесь просто превосходные.

Да у него пломб полон рот.

– Почему бы и нет, – соглашается жена.

* * *