Красные звезды

– Да хэ зэ, – со свойственной себе прямотой отвечал Костя. – Главное, я совершенно не пойму, чем, при помощи чего они планируют отправить нас отсюда на Землю. Телепортер – он односторонний, а больше ничего в их распоряжении вроде бы и нет… Может быть, они за нами какую-нибудь летающую тарелку пришлют? На которой первый раз сюда летали? Как там Литке сказал… Этих… Ящеров-волков?

– Волкоящеров. Да, неплохо бы… Но что-то мне подсказывает, что если наши первый и последний раз прилетали сюда в 2017 году, то с кораблем волкоящеров не всё так гладко.

От этой, извините, аналитики лицо у меня настолько помрачнело, что Тополь был вынужден прибегнуть к старому испытанному средству. Он дотянулся до угла каюты (да-да, именно дотянулся, каюта-то была размером с купе поезда, и потому вставать с койки ему не пришлось), где стоял его лазерный автомат.

Взяв оружие в руки, Костя ловко вскрыл нишу в прикладе, где положено было хранить внушительных размеров пенал с принадлежностями – то есть с инструментами для разборки и чистки оружия. Вместо пенала из ниши выглядывала цилиндрическая фляжка. Костя достал ее и протянул мне.

– Что это?

– Ты как маленький, чесслово, – Тополь ухмыльнулся.

Так мы выпили еще по сто и уже после этого заснули сном двух праведников. Первый вечер на Марсе можно было засчитать условно удавшимся.

Глава 16 Тяжелое положение

Едва через форпост прокатился терминатор и угольно-черное небо вдруг совершенно по-земному поголубело, как меня выстрелило из койки точно катапультой.

– Садисты, – проворчал я, пошатавшись посреди каюты и безвольно рухнув обратно.

Однако уже в следующую секунду я сообразил, что чувствую себя превосходно. Голова ни капельки не тяжелая, ничего не болит, двигаться легко и приятно – что значит пониженная сила тяжести!

На завтрак кухня-автомат порадовала нас куриным бульоном, сырниками и клюквенным киселем.

– Между прочим, – заметил Капелли, – и кисель, и бульон храбрый портняжка выдавил отсюда! – Он потряс над столом «песочными часами». – Я имею в виду, конечно, воду. Концентраты-то здесь были…

Я едва справился с первым импульсом выплюнуть бульон обратно в кружку. Просто не хотелось обижать Капелли. Но мысль о том, что в мой желудок попали миллионы молекул, рожденных инопланетной алхимией, меня отчего-то совершенно не согрела. В отличие от Тополя, который радовался точно дитя!

– Круто, слушай! Хотел бы я такой же! Хоть завтра пешком через Сахару иди!

– И часто ты ходишь пешком через Сахару? – осведомился я.

– Мог бы ходить! Если бы была такая штука! – ответил Тополь, демонстрируя уже не раз удивлявшую меня широту интересов.

А вот Щенин, Благовещенский и остальные десантники завтракали в молчании. Как видно, инопланетные чудеса давно стали для них прозой, и какой-то там алхимией их чувствилища было не пронять.

Сразу после завтрака Щенин напомнил всем нам о военной дисциплине.

– Значит, так, орлы, – начал он, вышагивая по кают-компании в черной обтягивающей майке, выгодно подчеркивающей его мускулы и служащей великолепным фоном для раритетного автоматического пистолета Стечкина в нагрудной кобуре. – Напоминаю, что актом вчерашней инопланетной агрессии марсианский форпост «Город-1» переведен на режим внеземного военного объекта. Это значит, что на него в полной мере распространяются все нормативные документы Комитета по взаимодействиям. Это, в свою очередь, значит, что на периметре объекта установлено круглосуточное патрулирование…

Щенин остановился и, на миг прервавшись, обвел всех нас суровым взглядом.

Мы с Тополем плохо понимали не только к чему он клонит, но и вообще – что он говорит. Но ладно там мы! Судя по физиономиям остальных присутствующих, бывалые космодесантники тоже не сказать чтобы схватили мысль командира на лету.

Пришлось Щенину разъяснить доступно:

– Короче! Сколько тут еще в окрестностях химероидов бродит – мы не знаем. А потому нужно держать ухо востро.

– Химероидов в окрестностях – ноль целых ноль десятых! – с вызовом сказал Капелли.

– Откуда данные?

– Данные получены аналитическим путем, – туманно ответствовал ксенобиолог.

В ответ Щенин лишь снисходительно ухмыльнулся – мол, интеллигенции позволено иметь свои фантазии.

– Несмотря на полученные аналитическим путем данные, – продолжал он невозмутимо, – я приказываю Уткину и Пушкареву установить контроль над внешним периметром «Города-1». Патрулирование вести в течение двух часов тридцати минут. После этого вас сменят Озорнов и Папахин.

Оказалось, что, пока мы, сами того не зная, воспользовались льготным положением новичков Космодесанта и беззаботно дрыхли, наши боевые товарищи, возглавив орду роботов, успели горы перевернуть.

Так что когда мы с Костей, поскрипывая экзоскелетами, вышли на бодрящий утренний морозец – минус 95 по Цельсию, – сразу обнаружился ответ на мой незаданный вопрос: а разве разумно посылать в первый патруль нас вдвоем, ведь мы оба видим химероидов невооруженным глазом, в то время как остальным для этого нужны громоздкие ДЦИ?

Сейсмодатчики.

Сотни сейсмодатчиков.