Красный браслет

– Задумали меня убить, детишки, а теперь не знаете, как к этому приступить? Так я помогать не стану, сами выкручивайтесь. Решили стать убийцами, вы, юные монстры, которые так старательно прикидывались людьми? Хотя вы и есть обычные заурядные людишки. Чтобы стать сверхчеловеком, желание должно идти вот отсюда. – Он звучно похлопал себя по груди. – Этого нужно по-настоящему хотеть, биться за это право с целым миром, день и ночь преодолевать собственную немощь. Вы же больше всего хотели быть как все. Так что сверхчеловек в этой комнате только один.

Он замолчал, тяжело дыша и обводя ребят глазами, которые казались волчьими.

– Это вы, да? – растерянно спросила Таня Милич.

Прайд зыркнул на нее так, что девочка отшатнулась, вжалась в спинку дивана. Иван Сидорович приобнял ее за плечи. Прайд продолжил:

– Что ж, не каждый может похвастаться тем, что самолично породил собственных убийц. Когда одиннадцать лет назад я только начал всерьез прибирать «Институт-303» к рукам, было решено эксперимент «Первенцы» прекратить, подопытных уничтожить. Я захотел увидеть вас. И увидел – жалких, беспомощных, по-животному цепляющихся за жизнь. Понадобились большие деньги и все мое умение договариваться, чтобы вас продолжили растить. Так что можете называть меня папочкой. – Рот его растянулся в жуткой ухмылке. – Ну а теперь скажите папочке, чего вы хотите.

Платон ответил моментально, словно только и ждал, когда Прайд выговорится.

– Никто не собирается вас убивать. Вы деловой человек, Виктор Антонович, и сами наверняка придумаете, как сделать, чтобы наши с вами пути больше не пересекались. Чтобы вам и в голову не пришло отныне заявлять на нас права. Чтобы мы могли жить свободно. И, само собой, мы хотим забрать малышей. Распоряжение вы должны дать прямо сейчас, и тогда мы уйдем отсюда вместе с Иваном Сидоровичем. Мы даже не станем требовать список ваших других потенциальных доноров. Возможно, вам все же сделают подобную операцию. Но что-то подсказывает мне, что здешние профессора давно устали от ваших преступных идей и могут по-своему решить проблему, пока вы будете под наркозом.

Низкий хриплый звук вырвался из горла Прайда, губы враз посинели, веки набрякли – похоже, Воронцов проговорил вслух его самый мучительный страх. Руки сперва задергались хаотично, потом правая скользнула в карман халата и тут же появилась вновь – что-то блеснуло в кулаке. Отреагировать никто не успел, Прайд метнулся к сидевшей ближе всех Злате, ударил ее сбоку в шею. Кровь брызнула фонтанчиками во все стороны. Платон, молниеносно сунув малышку Тане, метнулся к подруге. Орудие так и осталось в ране – старинный, изящной работы ножик для разрезания страниц книги, подобие маленького копья с ручкой в виде герба. Острие повредило артерию, Воронцов накрепко зажал ее пальцами.

Прайд выбежал в коридор, следом за ним – директор Гайдай. Когда туда выскочил Маго, уже бушевала драка. Магомет подлетел к дерущимся, подождал, когда наверху окажется гривастая голова Прайда, щедро осыпал ее камешками из кармана и крикнул:

– Все, Иван Сидорович, можете его отпускать, скоро присмиреет.

Но Прайд не присмирел, напротив, страх добавил ему сил. Отшвырнув от себя Гайдая, он с рычанием вскочил на ноги, но остался согнут в пояснице. Быстро повернулся вокруг своей оси, зафиксировал на мгновение взгляд на мальчике и бросился прочь, все так же сильно горбясь. Из некоторых комнат в коридоре выглядывали испуганные полуодетые люди, но при виде несущейся мимо странной фигуры спешили снова укрыться за дверями.

Маго не бежал – просто шел следом, ожидая, когда враг ослабеет и забьется куда-нибудь, – так всегда бывало прежде. Но Прайд не сдавался. Когда уже замаячила глухая стена в конце отделения, он вдруг подскочил к одной из дверей, с нечеловеческой силой и энергией ударил в нее сперва ногой, потом всем телом и исчез в темном проеме. Угушев ускорил шаг.

Когда вбежал в комнату, там уже горел свет – бра над постелью. На кровати испуганно вжалась в стену, натянула до подбородка одеяло неизвестная женщина. Прайда в небольшом квадратном помещении не было, но была открыта дверь на балкон.

– Не волнуйтесь, спокойной ночи, – кинул Маго женщине, пробегая мимо.

Почему-то он решил, что разглядит тело врага уже внизу. Но балкон оказался длинной лоджией, тянувшейся вдоль стены здания.

Прайд в спешке принял неправильное решение: побежал не налево, где на лоджию выходили другие двери, а направо, где она заканчивалась вместе со стеной. Он уже стоял на перилах, обнимая угол здания, вжавшись в камень щекой.

– Слезайте, Виктор Антонович, – предложил ему Маго. – Ну что вы еще задумали? Сорветесь же, будет некрасиво.

Мужчина не ответил, исчез за углом. Подбежав туда, мальчик обнаружил, что вдоль глухой стены как продолжение лоджии тянется узкий декоративный карниз. Каким-то чудом Прайд еще удерживался на нем, яростно цепляясь руками за глубокие поры местного камня, из которого был выстроен Институт. От падения его отделяли секунды, но стоило Прайду увидеть Маго, как он вернул равновесие и двинулся дальше.