Красный дворец

— Почему ты решила, что у короля нет амулета? — спросила я.

— Только догадка, — сказала она. — Но почему тогда он все еще боится смерти?

Я вздохнула.

— Нельзя верить видениям. Нельзя ничему верить. Хотела бы я доказательства. Или указатель. Как мне их освободить?

— Мы узнаем, — сказала Саша. Ее глаза сузились. — Водяной это еще не получил. А мы составим план, что приведет к тому, что ты зажаришь его, как цыпленка на огне.

— Саша, я не могу рассчитывать на пламя. Один раз удалось, но больше может и не выйти. Видения отличаются, ведь там мне ничего не мешает. Ведь я знаю, что все это понарошку. Или меня подгоняет страх. Думаю, нужен запасной план, — я не сказала, что не хочу потерять контроль над огнем.

Глаза Саши вспыхнули.

— Есть идея!

Глава шестнадцатая: Сихраны

— Готова? — спросила Саша.

Я не была уверена, но и другого варианта у меня пока что не был. Не было гарантий, что это сработает. Но я уже не обращала на это внимания. Я постоянно делала то, в чем не была уверена полностью. Даже моя жизнь была под вопросом. Но это не важно. Есть то, что важнее меня. Если я сделаю то, что должна, Эгунлэнд стает безопаснее.

— Думаешь, это сработает? — спросила я.

Саша прикусила губу.

— Надеюсь, Мей. Вспомни, о чем мы говорили. Только ты здесь обладаешь магией. Ты — рожденная с мастерством. Водяной лишь использовал часть твоей магии, чтобы активировать проклятие. А это значит, что ты можешь управлять видениями так же, как и Водяной. Это как с призывом души. Ты ведь вызвала меня, даже не думая об этом. Ты можешь и отключиться так же. Нужно лишь подумать, куда ты уйдешь оттуда, и контроль восстановится.

Я кивнула.

— Придется сосредоточиться.

Я взглянула на вход в лабораторию. Мы надежно скрыты фальшивой стеной, что вряд ли так легко сломалась бы и управлялась рычагом изнутри комнаты. И все же мне было тревожно бросать тут Сашу одну, пока я буду пытаться что-то сделать. Мы обе хотели, чтобы Саша могла чего-то касаться и чувствовать, но сейчас она не смогла бы защитить нас, и потому я боялась, что ее могли ранить как-нибудь, пока я буду смотреть видения. Но что я могу сделать? Приходилось с этим мириться.

— Думаешь, это снимет проклятие? — спросила Саша.

— Должно, — ответила я. — Другого пути я не вижу. Ключ всегда в страхах. Так он и управляет. Если я прорвусь сквозь страхи, то смогу его ослабить.

Саша кивнула.

— Если не сработает, призови пламя. Ты сможешь. Просто верь в себя.

Я села в гнездо из нескольких подушек. Саша устроилась рядом.

— Ты будешь петь? — спросила я. — Пока я буду там, ты будешь петь? Это поможет мне.

— Конечно, буду, — ответила она.

И она запела высоким и мелодичным голосом. Она пела о любви, и эта баллада помогла мне уснуть. Мышцы постепенно расслабились. Разжались кулаки, расслабились мышцы живота. Дыхание выровнялось. Горло больше не сжимала тревога. Я глубоко вдохнула и сосредоточилась на задании.

Я устроила голову на подушках, и знакомое чувство затянуло меня в видение. В этот раз без загадки. И без голоса. Я управляла собой.

* * *

В Хальц-Вальдене стоял солнечный день, я сидела у мельницы. Моя кожа была молочно-белой, а юбка накрывала траву вокруг меня. Я была Эллен. Но в этот раз я собой управляла. Я могла двигать руками. Я могла встать и пойти. Я даже могла влиять на ее мысли.

Когда Элис прошла по зеленым лугам, мое сердце встрепенулось от радости. Я встала и взяла ее за руку.

— Что ты делаешь? — сказала она, с тревогой глядя мне в глаза.

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной к отцу, — ответила я. — Мне нужно ему кое-что сказать.

На деревьях неподалеку пели птицы, вода падала с мельницы. В такие дни я восхищалась красотой своей деревни. И несколько недель в грязном городе Цине заставили меня соскучиться. Но мне не хватало природы, не узколобых людей, что шарахались от меня из-за того, что я отличалась.

Но в теле Эллен я поняла, что мы не так и отличаемся. Мы обе хранили секрет, что мог изменить наши жизни. И я надеялась, что Эллен в видении сможет увидеть, что я делаю, и это даст ей силы повторить эти действия в реальности.

Руки потянулись к двери домика, где жили Миллеры. Сердце забилось. А если это не сработает? Стоило допустить сомнения, как тут же послышался звук, пронзивший меня холодом.

Клац-лац-лац-щелк.

— Водяной, — прошептала я.

— Что? — спросила Элис.

— Ничего.

Я должна была сосредоточиться и управлять телом Эллен. Она не давалась. Нет, так быть не должно. Все строится на моих силах. Я глубоко вдохнула и шагнула на кухню.

Мать Эллен помешивала суп. Она подняла голову, ее глаза расширились.

— Здравствуй, милая. Ты пришла на обед? У нас суп…

— Где отец? — я не хотела грубить, но нужно было сосредоточиться на результате.

Но спрашивать не нужно было, он вышел из ванной, его волосы были мокрыми.

— В чем дело? — спросил он, глядя на Элис с подозрением.

— Я хочу вам кое-что сказать, — заявила я, выпрямив спину. Голосок в голове понимал, что я собираюсь сделать. И он был напуган. Он кричал, чтобы я остановилась. — Я люблю эту девушку.

Элис вскрикнула:

— Эллен, что ты делаешь?