Красный Ярда

— Наши противники написали на своих знаменах высокопарные слова; «Свобода, Равенство и Братство», — сказал в заключение лидер ПУПРЗ. — Мы чужды высокопарности. Наш девиз «Да здравствует Сливовица, Ром и Бренди!»

Неизвестно откуда на столе перед Ярославом Гашеком возникли три бутылки — по их форме и цвету содержимого все догадались, что это и есть напитки из только что произнесенного девиза.

Чокнувшись со всеми, Гашек продолжал:

— Дорогие товарищи и друзья! Сестры и братья! Милые дамы и уважаемые господа! Наши избиратели и гости! Разрешите мне приветствовать и поблагодарить вас за доверие, которое вы оказали Партии умеренного прогресса в рамках закона и мне, ее члену.

Будучи руководителем ПУПРЗ и ее кандидатом, я должен оценить свои дела как можно объективнее и обстоятельнее, чтобы не упустить ни одной примечательной черты моего характера. Не только мое замечательное дарование и огромные способности, но, главным образом, мой чудесный талант и необыкновенно цельный характер придают моей особе достоинства, каких нет у моих соперников, кандидатов от государственно-правовой партии и национально-социальной партии, Виктора Дыка и Вацлава Хода. Вы можете подумать, почему я восхваляю себя сам? Отвечаю: я знаю себя лучше других и наверняка не скажу о себе ничего, что не соответствовало бы истине — ведь смешно говорить о себе, преувеличивая. Но не следует быть и чрезмерно скромным. Скромный человек скажет о себе: я — осел! Я же смело могу сказать о себе: я — гений! В истории человечества нельзя найти более одаренного человека, чем я. Возьмите и перелистайте любой из моих необычайно талантливых рассказов — вы заметите в нем глубокий смысл, соответствие его действительности, а прекрасный язык моих рассказов превосходит язык знаменитой Кралицкой библии. Я не раз видел, как читатели откладывали журнал, если в нем не находили моих юморесок. Я сам принадлежу к числу своих поклонников. Каждую юмореску с большим наслаждением читает моя супруга Ярмила, самая милая и интеллигентная женщина на свете. Я тоже восторгаюсь собой и говорю: великолепно, прекрасно! Ну и голова у тебя, Ярослав Гашек! Я — живое доказательство того, насколько лживы утверждения наших бессовестных критиков, которые кричат, будто в Чехии нет ни одного писателя с мировым именем.

Достоинства моего характера органически связаны с моим талантом. У меня прекрасная душа. В австрийском парламенте еще не было такого благородного депутата, каким мог бы стать я, если вы, уважаемые друзья, изберете меня.

Последние слова лидера партии вызвали всеобщий восторг — члены исполкома подняли кружки и, выпив за здоровье своего лидера и кандидата, дружно запели партийный гимн, недавно написанный поэтом Йозефом Махом и утвержденный пленумом. В зале с особым пафосом звучали те слова, которые выражали сущность политической доктрины партии и прославляли ее творца. В этих словах прозвучал и ответ их противникам:

В борьбу вступили кандидаты,
Чтоб честных граждан обмануть,
Они сулят им за мандаты
Прогресса самый краткий путь.

Лишь тем прогресс поспешный нужен,
Кто силой мир разрушить рад,
Мы ж мирному прогрессу служим,
Пан Гашек — лучший кандидат.

После гимна Гашек ответил на вопросы избирателей.

Один дотошный старичок спросил:

— Какова избирательная программа Партии умеренного прогресса в рамках закона?

— Наша партия борется за постепенный прогресс в рамках закона, — ответил Гашек. — Она будет добиваться национализации дворников, реабилитации животных и проведения других радикальных реформ.

Особенно остро стоит проблема национализации дворников. Мне пришлось много странствовать. Я заметил, что везде в городах дворники закрывают двери парадных и ворота летом в десять часов вечера, а зимой в девять, в то время как многие трактиры закрываются в двенадцать и даже позже. Дворники считают дома своей собственностью и впускают в них жильцов с десяти до двенадцати часов за десять геллеров, а после полуночи — за двадцать геллеров. Нужно национализировать дворников и потребовать от них, чтобы они свободно впускали жильцов в дом, как это делает пан Звержина в своем трактире.

Сознание избирателей, несколько затуманенное алкоголем, легко воспринимало мысли Гашека. Часть посетителей громко выражала неодобрение по поводу действий дворников, другая же часть восприняла слова Гашека как похвалу по адресу ресторатора и потребовала выпить за его здоровье.

Выпив вместе со всеми за здоровье пана Звержины, Гашек перешел к другому пункту программы: