Красный лист (СИ)

Бой закончился быстро для меня. Сожрать меня паук не успел, его повело влево, стал заваливаться, лапа-пика, приколовшая меня к дереву, вывернулась, и меня отбросило на другое дерево. Солнце померкло. Солнечное затмение, успел подумать я.

Мы вновь стояли строем. Передо мной стоял Айварс.

– Пар не имеет право участвовать в битвах, – говорил он, пока меня... с забинтованной головой, левой рукой и животом били палками.

Лучше бы меня паук прибил... Проснулось чувство уважения к Андрею, который сопротивлялся такому. Чувство уважения проснулось, но, исчерпав запас... уснул весь я – отключился. Меня привели в чувство, снова били. Вроде как, пока меня били в первый раз, я не сказал: «Да, старший…» Вновь привели в чувство. Держали под руки, не давая упасть. Будут бить дальше? Нет...

– Ты, – Айварс указал на Наталью, – проявила свой характер и не дала остальным вступить в битву. Петлю...

На этот раз Наталья шипела, тихо, но всё же.

– Ты, – Айварс указал на меня, – помог нам в этой битве. – Ага, ну надо же... – Петлю!

«Да ну... на...» – думал я... ощущая запах своей палёной кожи. Боль... её не было, меня держали, чтобы я не падал, сознание держалось... только в глазах – я смотрел, как движется челюсть Айварса, считающего до десяти…

Вонючая тряпка под нос, и сознание... и живот, и еда... Нет, меня бы вырвало, если бы я ел…

– Ты, – вновь сказал Айварс, – молчал, петлю...

Я отрубился раньше, чем запах палёной кожи достиг моего носа.

Что уж там… или здесь... Меня качает, штормит, как после лишней бутылки водки. Сосредотачиваешься на этом ощущении, и оно исчезает. Теряешь концентрацию, и начинает штормить.

Открыл глаза. Всё встало на места. Мир перестал кружиться и шататься. Шатался фургон, в котором я лежал с ещё двумя воинами... местными. Один из них скалился, разглядывая меня. А я закрыл глаза и уснул.

– Идти сможешь, – то ли спросил, то ли утвердил Болли, осматривающий меня после моего пробуждения.

– Да... старший, – на всякий случай сказал я.

Идти особо не пришлось, мы встали на ночлег. Я доковылял до нашей телеги и, не ужиная, завалился спать дальше.

Следующий день был тяжеловат. Болел бок, рука, башка... потом легче. Потом мартышки напали, напали без серых, обошлось палками и без пауков. Да, копьё моё нашлось, ехало в нашей телеге, всё одно держать я его не мог.

За шесть дней пути пришёл в себя окончательно, за шесть дней после паучьей битвы. Шёл бодро. За шесть дней... ни одного слова от наших не услышал. Наши... стали не совсем наши... наши стали «ихние». Взгляды потяжелели, улыбки, которых не было, превратились в оскалы.

Наталья держалась особняком, и нас обоих игнорировали. Ладно, я не гордый... я любопытный и злопамятный.

– Ты, – обратился я к... видимо, бывшему Виктору, – сколько дней мы в пути?

– Двенадцать... старший, – прошептал тот.

Всё, всё встало на свои места – и люди, и события. Игнор стал демонстративным, зато закончились джунгли, и мы ехали по роще. С одной стороны – болота, с другой... болота, и мы потихоньку едем к горам, что виднеются на горизонте. Рука приходит в норму, я уже по паре часов несу копьё в руках, тренируя мышцы.

Потом начались луга с сине-зелёно-красной травой. Это что-то нереальное. В этом мире это... нереально завораживающее зрелище.

Перед выездом из рощи, когда это... марево и буйство красок уже было видно, мы встали для отдыха и, как оказалось, для инструктажа.

– Слушаем сюда внимательно, пары. Возможно, кто-то из вас выживет в ближайший год и даже войдёт в стаю. Для этого нужно хоть чуть-чуть понимать этот мир. Джунгли, из которых мы выехали, встречаются на наших землях не часто, всего есть три таких области, там свои опасности и сложности, но все они преодолимы и понятны. Болота практически безопасны, но жить там невозможно. Весь остальной мир – это вот такие луга и горы. Всю прелесть гор вы ещё оцените. – Лицо Айварса расслабилось, взгляд расфокусировался... вернулся, осмотрел нас. – Это место, – он махнул рукой на луг, – убьёт вас быстрее клыка. Твари, обитающие здесь, молниеносны и всегда голодны. К тому, что происходит там, невозможно подготовиться. Единственный шанс – это идти по дорогам из красного камня, что тоже небезопасно, но пройти можно. Вы пойдёте перед караваном. Увидите, почувствуете... то, чего не может быть, остановитесь, скажите старшему, не увидите – сдохните мучительно. Что вам нужно искать, куда смотреть, я не знаю. Вы идёте перед караваном, и ваша задача – просто не сдохнуть. Найдите себе пару палок, говорят, это помогает. Здесь безопасно, в болото только не лезьте, через полчаса выступаем. Ты, – Айварс указал на последнего в нашем строю, – идёшь первым, потом ты... ты...

Мы стояли по старшинству, по количеству укусов: Наталья, я, Андрей... и остальные. Люди с дальнего края пойдут первыми. Наталья пойдёт последней.

– И последнее... – Айварс ухмыльнулся, оскалился. – Кто не хочет идти вперёд, идёт обратно.