Красный меч

— Нет, в их случае сработала другая модель, — ответил Кевин и оправил замявшийся ворот халата. — Ты не такой, как они, запомни это.

— Я — Избранный? — не удержался от иронии я. — И должен спасти этот мир?

— Вы все здесь для того, чтобы его спасти, без вас у Хариса нет шансов, — многозначительно заявил директор, и в его взгляде проявилась боль.

— Тогда расскажите мне, что это за мир, — примирительно попросил я, — влюбите меня в Харис, сделайте так, чтобы я привязался к нему и мечтал лишь об одном — отдать жизнь за его спасение!

— Как раз этим мы в школе и занимаемся, — дружелюбно улыбнулся Кевин, — хотя и не всегда успешно.

Он отвернулся и снова сосредоточился на созерцании водной глади. А я впервые подумал о том, озеро в пустыне — невиданная роскошь, как, впрочем, и жизнь за высокими стенами в этом рукотворном оазисе.

— Я не смогу влюбить тебя в этот мир, Алекс, — негромко сказал Кевин, не отрывая взгляда от поверхности воды, — и привязать к нему не смогу тоже...

— Тогда я уйду в пустыню, — твердо сказал я. — Любовь или смерть, что-то меня обязательно настигнет.

— Ты любил женщину? — Кевин повернулся ко мне, и, заметив смущение на моем лице, уточнил. — Я спрашиваю именно о любви, а не о сексе.

— Я еще никого не любил, — покраснев, признался я. — А какое отношение это имеет к Харису?

— И в том и в другом случае мы говорим о любви, мой мальчик. А настоящая любовь никогда не случается по расчету. Женщина это или целый мир — не важно: ты или любишь, или нет, другого варианта не дано. И заставить себя  невозможно...

— Замкнутый круг, — невесело сказал я, — для того чтобы полюбить этот мир, нужно пользоваться Силой, а для того, чтобы пользоваться Силой, нужно его полюбить.

— Значит, нужно найти способ его разорвать, — уверенно заявил Кевин.

— Мой друг говорит о том, что мне нужна хорошая драка или секс — и тогда я открою Путь...

— Твой друг прав в том, что твои способности накапливать Силу и управлять ею тесно завязаны на эмоции, — оценил догадливость Энди Кевин. — И пробудить их можно, заставив тебя испытать мощной стресс. Но, если все было бы настолько просто, ты перешел бы сразу на второй уровень еще вчера, во время боя с манекенами. Или в первый вечер на арене.

— Кевин, вы можете рассказать, что тогда произошло?

— Ты выпил Силу Эммы почти досуха, — отрешенно сказал старик, — и был на волосок от смерти.

— Я мог от этого умереть? — спросил я.

— От этого могла погибнуть она, а ты рисковал быть убитым нами.

— За что? — удивился я.

— Умение, которым ты обладаешь, обычно проявляется не ниже третьей ступени, — ответил Кевин, — а ты еще - вообще нулевка, даже первую не прошел.

— А манекен? Что случилось с ним?

— Примерно та же история, — ответил Кевин, — амулет классифицировал тебя в качестве обладателя четвертой ступени и поднял способности голема до такой же.

— Избранным быть плохо, — горько усмехнулся я. — Уж лучше в середине списка локтями толкаться.

— Алекс, ты должен открыть для себя Путь! — с повелительными интонациями в голосе произнес Кевин. — Ты либо научишься управлять Силой и станешь великим воином, либо умрешь.

— Противоречивая перспектива, — я озвучил невеселый, но вполне логичный вывод.

— Манящая и смертельно опасная! — улыбнулся старик и легко поднялся с земли. — Нам пора возвращаться в тренировочный зал.

Ребята стояли у выхода из главного здания и ждали меня. Они еще раз кивнули в знак приветствия директору школы, и уставились на меня в ожидании. На лицах парней было написано любопытство, а в глазах читался немой вопрос: «О чем он тебе рассказал?». Эх, если бы они знали, сколько незаданных вопросов теснились в моем воспаленном воображении...

— Парни, а для чего нас учат воевать с людьми? — вместо ответа спросил я, вспомнив слова Кевина о нашей исключительной роли в спасении этого мира, — в Харисе идет или намечается какая-то война?

— О войне никто из преподавателей даже не заикался, — ответил Ник, — но это еще ничего не значит.

— Тренировки — важная часть Пути Возвышения, — добавил Энди, — прокачка боевых навыков идет параллельно с развитием духовных.

— Расскажи лучше, что тебе сказал директор, — попросил Итан без обычной иронии и сарказма, — мы же скоро, как те кошки, просто умрем от любопытства.

— Подтвердил то, что сказала одна местная красотка, — я пожал плечами и усмехнулся, — я слишком сильно заколдован.

— Тебя поцеловать нужно, как белоснежку или русалочку? — заливисто рассмеялся Итан.

— Боюсь, что твой поцелуй не поможет, брат, — в моем голосе прозвучало раздражение, — зацеловывать должен я сам, причем весь этот гребаный мир сразу.

— В каком смысле, — с интересом в глазах уточнил Энди, — поясни по-человечески.

— Это случилось, парни! — Итан согнул правую руку в локте и сжал ладонь в кулак в жесте одобрения. — Энди не смог расшифровал чужую фразу!

— Итан, замолкни! — сердито сказал Энди. — Лекс, продолжай!

— Кевин сказал мне, что Харис должен стать моим домом...

— Он уже — твой дом, — задумчиво изрек Крис, — другого у тебя в любом случае нет.

— Я должен считать своим домом, не Землю, а именно Харис...