Красота – это горе

Они тоже пришли проститься с Крисаном и успели в последнюю минуту, когда тело уже опускали в яму и его готова была поглотить земля. Сестры были поражены не только их появлением, но и уродством одной из них – в первую минуту решили, что перед ними не человек, а кладбищенский дух. Но тут же вспомнили слухи о четвертой дочери Деви Аю – они ее ни разу не видели, но люди говорили, что она чудовище. И эта уродина горько скорбела о Крисане. Она заливалась слезами и в отчаянии глядела, как тело, закутанное в саван, засыпают землей, – как будто не хотела его отпускать. Она казалась еще печальней Адинды.

Аламанда первой решилась спросить:

– Ты Красота?

Красота кивнула.

– А вы, должно быть, Аламанда, Адинда и Майя Деви.

– Все мы дочери Деви Аю, – сказала Аламанда.

И обняла Красоту, не брезгуя ее уродством.

И снова заговорила Красота:

– Соболезную вам, вы потеряли единственного близкого мужчину.

После похорон все они пошли в дом Деви Аю, где Красота жила с Розиной. Бродили по комнатам, смотрели на свои детские фотографии, на снимки Деви Аю и плакали, вспоминая прошлые беды. Теперь они сироты, всеми покинутые. Никого не осталось у них на свете, кроме друг друга, – надо снова сблизиться по-настоящему.

– Мама возвращалась, но совсем ненадолго, ушла перед смертью Крисана, – сказала Красота.

– У мертвых так бывает, – вставила Майя Деви. – И ко мне муж приходил на третий день после смерти.

Они продолжали жить каждая у себя, как прежде, тихо и незаметно. Чтобы развеяться, ходили друг к другу в гости. В первый раз показавшись на похоронах, Красота уже не боялась выйти из дома, навещала старших сестер. Ее больше не пугали любопытные взгляды. Она носила длинные платья и густую вуаль. Сестры наслаждались новой жизнью: старались забыть все несчастья, выпавшие на их долю, любили друг друга, и любовь была им отрадой.

Так дожили они до старости, став поводом для пересудов, – “вдовья шайка”, так их прозвали.

Зато они были счастливы и любили друг друга.

Красота родила раньше срока, на шестом месяце, и ребенок умер, даже вскрикнуть не успев. Старшие сестры с помощью немой Розины похоронили младенца в саду.

– Он так и остался безымянным? – спросила Аламанда.

– Будь у него имя, мне было бы еще больнее.

– Позволь спросить, чей был ребенок? – подала голос Адинда.

– Мой и моего Принца.

Конечно, много еще оставалось между ними недосказанного, и сестры не стали выпытывать у Красоты, кого та называет Принцем.

Похоронив дитя, зажили по-старому – в любви, оберегая тайны друг друга.

Когда нашли тело Ренганис Прекрасной, Крисана охватил ужас: вдруг теперь узнают, что девушку убил он? И еще страшнее, что под кроватью спрятан труп Ай, а разъяренный Шоданхо повсюду разыскивает дочь.

Не вернуть ли тело на кладбище… но вдруг поймают с поличным? С тех пор как Шоданхо узнал, что труп дочери похищен, кладбище стали охранять. Вернуть Ай в могилу – далеко не лучший ход, и Крисан выбился из сил, придумывая способ избавиться от тела, пока его не обнаружили.

Он засел у себя в комнате, а дверь запирал на ключ из страха, что тонкий аромат из-под кровати привлечет мать или бабушку. Он и подметал в комнате сам, чтобы мать и бабушка не затеяли без него уборку.

Крисан даже хотел изрубить тело любимой на мелкие кусочки – от них будет проще избавиться. Пожалуй, безопаснее скормить ее псам, чем вернуть на кладбище, ведь так ее точно не найдут. Но стоило ему увидеть прекрасное лицо, даже после смерти нетленное, будто она уснула и вот-вот встанет, протрет глаза, – у него рука не поднималась. Он так ее любил, что при одной мысли о том, как изрубит ее на куски, заплакал Крисан, бессильно опустил топор и положил Нурул Айни, укутанную в саван, обратно под кровать.

Дойдя до последней грани отчаяния, он готов был сознаться во всех грехах, но тут снизошло на него озарение. Вот как простится он с Ай.

Он нарядил мертвую Ай в свою одежду, как в ту ночь, когда с ней и Ренганис Прекрасной ездил на океан. Перед самым рассветом взвалил он на спину труп, оседлал мопед и помчался на побережье. Выкрал ту же лодку, что и в прошлый раз, уплыл с трупом Ай далеко в океан, а заодно прихватил два увесистых камня, каждый почти вдвое больше головы Ай.

На рассвете достиг он того места, где убил Ренганис Прекрасную. Здесь очень глубоко, даже акулам до Ай не добраться. Он привязал к телу девушки два камня – из глаз катились слезы, но ничего не поделаешь, – крепко-крепко, даже рыбе-паруснику не перекусить веревки. Бросил тело в воду, и оно тут же пошло ко дну, исчезло без следа. Шоданхо его никогда не найти, ищи он хоть сто лет.

С тяжелым сердцем, но наконец успокоенный, повернул Крисан назад. Навстречу ему попался одинокий рыбак в лодке и стал его расспрашивать:

– Что ты здесь делаешь один в открытом море, ведь в лодке у тебя ни рыбешки?

Что ты здесь делаешь один в открытом море, ведь в лодке у тебя ни рыбешки?

– Избавляюсь от трупа, – ответил Крисан; голос рыбака отдавался зловещим эхом, аж мурашки по коже.